膜结构建筑又叫张拉膜结构（Tensioned Membrane structure），是以建筑织物，即膜材料为张拉主体，与支撑构件或拉索共同组成的结构体系，它以其新颖独特的建筑造型，良好的受力特点，成为大跨度空 间结构的主要形式之一。
膜结构建筑是一种全新的建筑结构形式，它集建筑学、结构力学、精细化工与材料科学、计算机技术等为一体，具有很高技术含量。其曲面可以随着建筑师的设计需要任意变化，结合整体环境，建造出标志性的形象工程.
建筑膜材料是指以聚酯纤维基布或PVDF、PTFE等不同的表面涂层，配以优质的PVC组成的具有稳定的形状，并可承受一定载荷的建筑纺织品。它的寿命因不同的表面涂层而异，一般可达成15—50年。
根据： 2013-2017年中国膜结构行业发展前景与投资战略规划分析报告（百度可查看）分析，有以下9大特点：
（1) 膜建筑大跨度 自重轻 膜结构可以从根本克服传统结构在大跨度（无支撑）建筑上实现所遇到的困难，可创造巨大的无遮挡可视空间，有效增加空间使用面积，在建造大型共公建筑时，具有较好的性价比。在大跨度的结构中采用膜结构要比传统结构轻一个或几个数量级，且单位面积的结构自重与造价也不会随跨度的增加而明显地增加，可以抵御狂风、大雪、地震得自然灾害。。
（2)膜建筑造型优美、富有时代气息膜结构突破了传统的建筑结构形式，具有造型优美、飘逸自然、融艺术、力学于一体，可充分发挥建筑师的想象力，建造成各种造型，且色彩丰富，在灯光的配合下形成梦幻般的夜景，给人以现代美的享受。又由于其技术上的先进性，膜结构被誉为21世纪的现代高科技绿色建筑。每一座膜结构建筑都是一道亮丽的风景线，
（3) 节省能源建筑膜材料自身透光性较好，透光率在7%~20%左右，可充分利用自然光，白天使用不需人工照明，完全能满足各种体育比赛等活动需要；膜材料对光的折射率在70%以上，在日光照射下，室内形成柔和的散光，给人以舒适、梦幻般的感受。
（4) 施工期短膜片的裁剪制作、钢索及钢结构等制作均在工厂内完成，可与下部钢筋混凝土结构或构件等同时进行，在施工现场只是钢索、钢结构及膜片的连接安装定位及张拉的过程，故在现场的施工安装比较文明、迅速快捷。
（5) 经济效益明显虽然膜结构建筑项目目前来说一次投资稍大，但由于此类结构的日常维护费用极小（被称为“免维护结构”），从长远来看，经济效果非常明显。膜结构若用于超大跨度建筑中，则有更为突出的价格优势。索膜结构的经济优势是与空间跨度和技术难度成正比的，由于膜材具有一定的透光率，白天可减少照明强度和时间，能很好地节约能源。同时夜间通过灯光调控透射形成的绚烂景观能达到梦幻般的夜景，
（6）透光 自洁性：
常用建筑膜材的表面为PVDF材料涂层，具有物理性能稳定与良好的自洁效果，膜表面粉尘一般情况下雨水可自行冲洗干净，同时保证建筑的使用寿命.
(7)使用安全可靠由于其自重轻，抗震性能比较好；膜结构属柔性结构，能够忍受很大的位移，不易整体倒塌；且膜材料一般都是阻燃材料，也不易造成火灾。
（8）可拆卸 易于运输
膜结构建筑可拆卸与重复安装使用，在一次使命完成后，可将膜结构折卸，再安装到指定场地.
（9) 使用范围广从气候条件看，它适用于从阿拉斯加到沙特这样广阔的地域；从规模上看，可以小到单人帐蓬、花园小品，大到覆盖几万、几十万平方米的建筑。我国的膜结构建筑起源于20世纪90年代，全国各地在建和已建成的膜结构文体场馆、交通收费站、景观小品数千座，经过十余年的发展，我国已具备了较为成熟的膜结构建造技术，特别是我国奥林匹克主体育场馆---鸟巢、水立方采用膜结构建造，大大的提高了我国人民对膜结构这一现代建筑形式的认可。