防火是防止火灾蔓延和扑灭火灾，排烟是将火灾产生的烟气及时予以排除，防止烟气向外扩散，以确保室内人员的顺利疏散。
在高层建筑的防火排烟设计中，通常将建筑物划分为若干个防火、防烟单元，用防火墙（或防烟墙）及防火门隔开，采取防火排烟措施，把火势和烟气控制在一定的范围内，减少火灾的危害。这些防火、防烟的单元称为防火和防烟分区。