1光年 等等，这是什么？【图片译注】在这里，我们看到中心有一颗比其他恒星都亮的星，只是因为它 离我们近得多。那就是太阳。昼与夜，冷冷的星空与赐予我们生命的温暖，都源于我们的行星坐落于一颗中等的恒星附近。一旦我们离开太阳远一点，就会认识到它 只是一颗普通的恒星，那些遥远的恒星在某种意义上都是太阳。 【解读：】此图所示区域的边长约为1光年，即10万亿公里，1016米。...

1万亿公里 再走近十倍依然雾气昭昭的一团，到底是什么嘛？【图片译注】在和上一张相比更黯淡的恒星背景下，只有太阳可以看见。曾经 我们以为太阳系的边界就是这样的。我们现在知道这里有一大群由冰组成的彗星在缓慢地围绕太阳运 行，不过由于阳光太微弱我们看不见。我们只是在年复一年的等待中看到几颗彗星进入地球附近的更亮一些的区域。在那里我们瞥见它们，象临时的行星，太阳的火 焰为它们烤出了长长的、微弱的尾巴。 【解读：】此图所示区域的边长约为1万亿公里，即1015米。...

1千亿公里 　　这回看清楚了吧，原来是太阳系！我们在密密麻麻的星星中跋山涉水，翻山越岭认出了它，不容易呀！【图片译注】太阳所有的行星都在图中的小框框内运行。在地球上看行星总是 能把它们分辨出来：在满天的一成不变的程式下，这几个永不停歇的游荡者。从外太空的这里看过去，行星们表现出哥白尼学说指出的特性：它们沿着同心椭圆轨道 （已用彩色线条标出）围绕着太阳运动。【解读：】此图所示区域的边长约为1千亿公里，即1014米。 人类的飞行器中，已知的飞行距离最远的，是美国的NASA在1977年发射的旅行者1号飞船（Voyager 1，其使命就是飞出太阳系，飞向外太空）。发射近30年后的今天，它离开我们大约有150亿公里，大概就在图中的框框外附近的地方。...

100亿公里 　　放大十倍来观察以繁星为背景的太阳系。说是繁星，其实与太阳最近的恒星——半人马座比邻星都是在4.22光年开外的。图中的亮点仅仅只是背景上离得八丈远的星星呢，并不是太阳系的一部分。 【图片译注】外行星的轨道占据了这张图片。那严重倾斜的轨道属于小而怪异 的冥王星。另外4条轨道（由外向内）分别属于海王星、天王星、土星、木星，以及它们各自的众多 卫星。在木星轨道和太阳之间是沿更小的轨道运行的内行星。行星在这里都是逆时针旋转的，基本上都在同一平面上（照片不是垂直俯拍下去的）：除了冥王星之 外，整个行星系统就好像一张薄饼那么平。 【解读：】此图所示区域的边长约为1百亿公里，即1013米。 著名的哈雷彗星应该就在这张图片中，虽然无法辨别。因为哈雷彗星的远日点距离太阳约50亿公里，就在海王星和冥王星之间。另外，哈雷彗星的近日点离太阳仅 约5千万公里，比金星还接近太阳。...

10亿公里 　　数数看，下图里被蓝框子圈上的是谁的轨道？水、金、地……原来是地球的轨道呀！ 【图片译注】被庞大的木星的轨道所包围的，是小一些的类地近日行星的轨道 （从外向内）：火星、地球、金星、水星。还有一大群天体由于太小而且太暗，除了用望远镜就无法观察到，不过它们也在这里：小行星带和流星带让木星和火星轨 道之间的空间变暗了。 【解读：】此图所示区域的边长约为10亿公里，即1012米。...

1亿公里 　　地球在哪里？ 【图片译注】现在我们看到的是内太阳系的一部分。这段绿色的弧线是地球在 九、十月间的大概6个星期内走过的路程。 【解读：】此图所示区域的边长约为1亿公里，即1011米。...

1000万公里 　　哦呦～～～大圈套小圈呢，月球围地球转的轨道。 【图片译注】这一段是地球在十月的4天内走过的路程，而月球相对于地球的 轨道也标出了。月球一直在那个小小的椭圆轨道上和地球一起运动。 【解读：】此图所示区域的边长约为1千万公里，即1010米。...

100万公里 　　是什么？飞机？还是鸟？是超人？都不是…… 【图片译注】我们人类所访问的最远的地方，就是地球的伴侣：月球 ——离我们最近的天体邻居。明亮的月光、还有潮汐，见证着它有多近。 【解读：】此图所示区域的边长约为1百万公里，即109米。 以上都是天文学研究的领域，以下是航天科学的主要研究领域。...

10万公里 　　是地球！Home，Sweet home。 【图片译注】地球的全身照：看上去那么孤独、优雅、脆弱。我们看到我们的 地球是孤悬在太空中的，就象一艘太空飞船，没有神话中的阿特拉斯或者大海龟驮着它。它平稳、迅速地围绕着太阳运动，每1小时就越过这张图片所显示的这么一 大片空间。 【解读：】此图所示区域的边长约为10万公里，即108米。 地球自转的速度（赤道附近）是每秒0.5公里，地球围绕太阳公转的速度是每秒30公里。围绕地球的各种人造卫星中，离地球最远的恐怕是所谓& ldquo;地球同步卫星”，它们的轨道半径约为3万6千公里，是月球轨道半径的约1/10。...

1万公里 　　怎么会这么巧涅？从10亿光年一路看下来正对着的竟是美国。用一万公里的视野看地球，这是神的视角。Google Earth 也能有这种效果，起始时对着的也是美国^_^ 【图片译注】地球的近照：蓝天、白云、深色的海洋、褐色的大地，一个向东 旋转的大球体。地图绘制者们为了给我们提供这样一张图，准备了3个世纪，但是要等到1967年，这一场景才被人类目睹，并随之深入人心。 【解读：】此图所示区域的边长约为1万公里，即107米。 地球的直径约1.2万公里，所以超出了此图的范围。从这个尺度往下是航空科学、气象学、地质学等等的研究领域。（这是美国人写的文章，为保留原文风采故没有删除有神论的观点，请大家自行辨别）...