废话少说，10亿光年——十亿光年，是一个什么概念呢？光年，光走一年的路程。光速！它是速度公认的极限，每秒299792458米，能在眨眼间绕地球七圈半。 看见么，就这么快的光，让他跑吧，跑个一年，所度量出来的距离就是一光年了。现在各位把鼠标移到屏幕的左下角，点“开始”－“程序”－“附件”－“计算器”，都来动手算算它，这一年是31536000秒，一秒跑299792458米，乘出来就9454254955488000米，约等于十万亿公里吧。你说什么，简直天文数字？废话，天文上的数字当然得是天文数字啦～～～～～但这也仅仅只不过是一光年的长度。 当我们看到十亿光年以外的星星时，映入我们眼帘的那束星光已经在茫茫宇宙间飞奔了十亿年。换句话说，我们现在看到的仅仅是它十亿年之前的样子！现在的它究竟如何我们只有再等待十亿年才能看到……不寒而栗！ 普遍认为宇宙诞生到现在有150亿年。所以我们可能观察到的最广阔宇宙空间的直径只可能在150亿光年这样的范围之内。150亿光年远的地方的光被我们看到时已经在宇宙间穿越了150亿年，那是宇宙诞生时的影像！下页的图是在十亿光年的数量级下观测宇宙，上面的每一个象素点所表现的事物都是无比古远的。...

绝大部分空间都如此图所示那样空无一物，遥远的星系发出的光芒就象是一小撮灰尘。这种空旷是很平常的，象我们居住的家园那样光明的世界只是例外情况。这张 照片放大10倍之后我们依然看不到新的结构或者新的空隙；在这个尺度上宇宙大体上是均匀的。在这么大的空间范围中，新奇的东西其实存在于时间之中，而不在 空间之中。所有的剧变都发生在过去。这里展示的场景，在至少几十亿年之后，将逐渐黯淡下来；同时，昏暗的星团们将漂移地更为分散。 【解读：此 图所示区域的边长约为10亿光年。1光年即光在1年中走过的距离，约为9.5×1015米， 大致相当于10万亿公里。而10亿光年就大约是1025米。 由于光速的不可超越性，1光年之外的星星发出的光，需要1年才能到达我们这里。依此类推，我们所看到的10亿光年之外的，如图中所示的星系的星光，其实只 是它们在10亿年前的影像。我们似乎是在朝远处看，实际上是在朝过去看。这就是说明中那句“存在时间之中，而不在空间之中”的意思。现在人类能观测的最远距离约为150亿光年，那已经是非常接近宇宙大爆炸初期的影像了，因为大爆炸就发生在约150亿年前。也就是说，上面这张照片的边长如果再扩大4倍的话， 就是我们人类有可能观测到的全部宇宙。宇宙的全部历史就在其中。另外，由于宇宙中所有物质的总质量，现在看来还达不到相对论所要求的下限，所以宇宙的膨胀 将无止境地继续下去，所以说明中最后强调了各星团将继续“分散”下去。】...

1亿光年 　　现在我们把视野缩小10倍，宇宙看起来还是空空如也，“星”光点点。可是，那些点点斑斑的真的是星么？【图片译注】 向着我们在银河系中的遥远家乡，我们再前进一步看看。但我们至多只看到一个大一些的，很多星系纠缠在一起的星团，这是处女座星团。星系按规则是围绕着星团 或星群运动的。有理由相信我们的银河系自身就是处女座大星团的一个组成部分，受到它的持续不断的引力的拉动；处女座星团自身又是一个超星团的组成部分。银 河系周围，在一个较大范围的空间里没有值得注意的星系。 【解读：】此图所示区域的边长约为1亿光年，即1024米。 处女座星团（Virgo cluster），由于从地球上看位于黄道上的处女星座而得名，由不到2000个星系组成（银河系即为其中之一）。它本身又是所谓“ 本超星团”（Local supercluster）的一部分。处女座星团的中心地带离银河系约5千万光年。...

1000万光年 　　把眼光再降低一个数量级，那些点点看起来依然象是星星哦^_^ 【图片译注】这些就是我们的宇宙区域内的星系，每一个亮点都是由几十亿颗 恒星发出的光芒汇集而成。恒星间相互的引力把它们聚集为星系，每一个星系都是由运动的恒星组成的复杂的集团。 【解读：】此图所示区域的边长约为1千万光年，即1023米。 离银河系最近的是仙女座星系（Andromeda Galaxy），约在250万光年之外，应该就是图中小框框之外，左下边的那个。由于从地球上看该星系位于仙女星座，故有此名。著名的& ldquo;仙女座大星云” （仙女座圣斗士瞬的武器的典故？）是其旧名。现在已经证实该星系的中心有一个黑洞。另外，图中小框框之外，右下边的那个应该是三角座星系 （Triangulum Galaxy），那是离银河系第二近的星系，约在260万光年之外。它是地球上能用肉眼观察到的最远的天体。...

100万光年 　　近些，再近些。我靠！什么呀，这么面熟？这就是你所说的“星星”么？是星星，一堆星星。我们管它叫银河系。 【图片译注】这个扁扁的饼就是我们的星系— —银河系，可以看到它的旋臂结构。在空间中运行时，银河系还带着它的两个卫星星系——大小 麦哲伦星系。比我们的银河系更大的星系并不多，而比两个麦哲伦星系更小的星系似乎也不多。 【解读：】此图所示区域的边长约为1百万光年，即1022米。 大小麦哲伦星系，由首次完成环球航行的葡萄牙航海家麦哲伦于1519年发现，故 得名。它们就是图中框框之外，左下边的那两个不规则亮点。由于它们的位置从地球上看非常靠南，北半球的观测者很难直接观察，所以只有接近赤道或者到达南半 球时（如麦哲伦的航行那样）才能被发现。不过有些阿拉伯的天文学家在公元10世纪就记载了它们的存在，可能这些学者和来往于非洲和阿拉伯的水手们有过接 触。银河系和两个麦哲伦星系的关系，就象地球和自己的卫星月球一样，所以它们被叫做卫星星系。大小麦哲伦星系是围绕着银河系运动的，一般不被视为独立的星 系。所以，离银河系最近的星系一般都认为是前面提到的仙女座星系。两个麦哲伦星系离银河系的距离约为20万光年。它们的大小是银河系的1/10，直径约1 万光年。...

10万光年 这是银河系，我们的家园。【图片译注】我们正在俯视银河系。一千亿颗恒星由于彼此引力的吸引而围绕 着银河系中心区域旋转，有些比较靠里，有些靠外。我们的太阳，和其他恒星一起围绕着“银心”作顺时针运动，每3 亿年环绕一周。图片的背景中还有其他星系，和我们的银河系一样，它们一边在漂移，一边也在缓慢地旋转。 【解读：】此图所示区域的边长约为10万光年，即10^21米。 银河系的直径约为10万光年，其中最核心的直径约3万光年的一部分被称为“银核”，是恒星较集中的区域。银河系 包含的恒星总数约2千亿－4千亿颗，大致按照4条旋臂分布。...

1万光年 现代研究得出这种结论：我们的太阳系位于银河系螺旋翼内侧的边缘，距离银河系中心大约2.5万光年。于是，我们把视野收回到1万光年的数量级，聚焦在银河系若干触角般螺旋翼中的一条上面。【图片译注】恒星的星云和发光的气体，以及一小块一小块的暗尘，组成了变 化缓慢的、银河系“饼状结构”的旋臂。我们的太阳尚在很远之外，这里看不见，但它就在图片的中心，靠近一条旋 臂。 【解读：】此图所示区域的边长约为1万光年，即1020米。 太阳系处在银河系4条旋臂之一的附近，距离银河系的中心约2.5万光年。太阳系围绕“银核”旋转的速度是每秒 217米。...

1千光年 密密麻麻！【图片译注】在这张照片里，我们已经深入了银河系内部，周围是一群群的恒 星，它们已经可以被单独地分辨出来了。几乎所有的上千颗被古代观天者定位并归纳为星座的恒星，都在这里，它们就是我们的银河系邻居。这里还有上千颗另外的 恒星，只是由于太暗而看不见。 【解读：】此图所示区域的边长约为1000光年，即1019米。 在太阳系周围的这些恒星——当然都是银河系的一员——是我们在地球上 看到的星 空的主要部分。由于它们比较集中在银河系的“饼状结构”之中，所以从地球上看它们在一个方向上才那么集中，才形 成所谓“银河”的形状。只是因为它们离我们 这么近，所以它们的光我们看起来这么亮。...

100光年 再近点，还是密密麻麻！【图片译注】满天的点点繁星。它们之中的一个，在正中间，不过由于太暗而 看不到，就是我们的太阳。在北半球的天空很显著的大角星，在这里闪耀着。大角星本来就比我们的太阳更亮，而且我们在这里离它也更近。 【解读：】此图所示区域的边长约为100光年，即1018米。 大角星（Arcturus），位于牧夫座（Boötes），沿“北斗七星”（即 大熊座，Ursa Major）的斗柄三星的延长线，可以找到的一颗红色亮星。大角星是全天第3亮星（不算日、月以及太阳系内的各行星），仅次于天狼星（Sirius）和 “南极老人星”（Canopus）。由于另两颗主要在南半球才可看到，所以大角星是北半球常见的最亮的星。它离 太阳约36光年，其直径是太阳的10倍，绝 对亮度比太阳亮190倍。.

10光年 怎么还是密密麻麻！【图片译注】我们所知的绝大部分物质都形成了恒星— —内部的核火焰蕴育出的气体团，通常可以持续燃烧很长的时间。在旅程的这个阶段，附近是没有恒星的，我们在图片中看 到的星星都是距离非常遥远的恒星背景，和我们在地球上看到的景象没有区别。前后好几张图片的恒星背景都没有变化。由于它们在背景很远的地方，而我们一步一 步前进的步伐相比之下又太小，所以它们的位置没有明显的移动。 【解读：】此图所示区域的边长约为10光年，即1017米。 很可惜这里没看到天狼星。天狼星是全天第一亮星，位于大犬座（Canis Major，南天的著名星座），距离太阳约8.7光年，体积比太阳大2倍，亮度比太阳亮20倍。另外，离太阳最近的恒星是比邻星（Proxima Centauri），位于半人马座（Centaurus），距离太阳约4.2光年，直径约为太阳的1/7，地球上肉眼不可见。...