1．园林起源

　　英国植物学家威尔逊称“中国是世界园林之母”。中国园林历史悠久，“园林”的释文是“种植花草树木供人游览休息的风景区”。“园林”的最初形式，要以“囿”作为中国古老园林的概念。“囿”在殷代甲骨文以及后来的石鼓文中，都画成田字形方格，方格中填满了各种各样的草木。从象形文字的角度来看，“囿”是指划成一定范围的植物领域，也是古代天子与诸侯的狩猎场地，而后发展成为划定区域养禽兽地方。

　　“园林”一词从最早的一些萌芽开始算起，一直到中国古代文献，诗文中通用“园林”这个词的概念的西晋时期，其间经历了2500年。商，周时代的所谓“台”是夯土高台上所建造的宫殿建筑而已。春秋时吴王夫差建造的消夏湾（在太湖洞庭西山）和馆娃宫，诸离宫别苑，与山水密切地联系起来，此可谓是开宫苑园林先河。秦汉时期建筑宫苑，仍然局限于王室贵族巨富，而文人的造园活动却是在南北朝以后才形成的。在西方，基督教把伊甸园作为人类生活的“极乐世界”，“理想天国”，西方人也有把“园”视作为一种欢乐的美好自然天地。

　　现在我们通常所说的“园林”，含义较为丰富，范围也较广泛。一般是指在城乡建设中，借用天然形态的物质材料，来改造或改善环境的地方都可以称之为“园林”。

2．东西方园林的不同表现形式

　　如西方人喜好雕塑，在园林中有着众多的雕塑。德国人酷爱雕塑，初园中的雕塑外，他们甚至在园林中的枯树上掉图案，用以观赏，而中国人却喜欢在园内堆假山。中国人看树赏花看姿态，不讲究品种，赏花只赏一朵，不求数量，而西方人讲究品种多，数量大。法国园林大多种鲜花，凡尔赛宫苑就有二百多万盆花，而法国人并不去欣赏其姿态，他们讲究的是品种，数量，以及各种花在植坛中编排组合的图案，他们欣赏的是图案美。

　　由此可见东西方园林的不同点：

　　中国古典园林是以自省，含蓄，蕴藉，内秀，恬静，清幽，淡泊，循矩，守拙为美，重在情感上的感受。对自然物的各种形式属性如线条，形状，比例，在审美意识中占主要地位。空间上循环往复，峰回路转，无穷无尽，追求含蓄的藏的境界。是一种摹拟自然，追求自然的封闭式园林，一种“独乐园”。

　　西方园林则表现为开朗，活泼，规则，整齐，豪华，奢移，热烈。造园中的建筑，草坪，无不讲究完整性，以几何形的组合达到数的和谐。古希腊毕达哥拉斯学派认为：“整个天体就是一种和谐，一种数。”西方园林讲究的是一览无余，追求人工的美，是一种开放式的园林，一总供多数人享乐的“众乐园”。

　　中国园林基本上是写意的，直观的，重自然，重想象，重联想。而西方园林基本上是写实的，理性的，重人工，重规律。

　　世界造园系统大致可划分为三个部分，即西亚，欧洲和中国。西亚造园始于古波斯，布局工整严谨，然而悠闲静谧。建筑物色彩绚丽丰富，植物种类不多。法国的古典园林比意大利的更几何化，更人工化。中国古典园林富有诗情画意，叠山造水要造成“虽由人作，宛自天开”的意境。