从20世纪90年代后期开始，我国逐渐开始对家用中央空调进行研究和应用，相对于美国和日本，我国在这方面的研究起步较晚，技术还不完全成熟。目前，我国家用中央空调的年产量约为10万台，数目虽然不大，但增长速度较快，与美国和日本选择的家用小型中央空调发展道路不同，我国的家用空调走的是“水系统”的道路，主要发展的是剐热水机组的型式，其产量占我国家用中央空调总量的70%以上。此外也有风管式系统，但其数量比冷/热水机组少得多，VRV系统的数量就更少，国内务主要厂家基本上还处于研发阶段。
　
之所以会出现目前这种格局，有如下几个方面的原因：
　
1.冷/热水机组的室外主机实际上就是一个风冷热泵装置，室内末端是风机盘管，而目前我国的风冷热泵技术经过多年的探索和研究，已经基本成熟。而在风机盘管技术上我国目前已经处于世界领先水平。因此我国发展冷/热水机组在技术上有保证。
　
2.冷/热水机组不需要占用大多建筑面积，在住宅内布置较为方便，且施工简单，安装费用低。而风管式系统的布置需与建筑结构相配合，占用建筑空间大，且施工不方便。对于VRV系统，目前国内在此领域的技术尚不成熟，还存在流量控制问题、管道材质问题，现场焊接问题，管道施工问题等需进一步研究和完善的方面。而且VRV系统的初期投资太高，限制了它的推广。
　
3.从舒适的角度考虑，风管式系统由于调风/温的问题解决得不好，无法同时满足多个空调房间不同的空调负荷需求，而冷/热水机组则可以很方便地进行各房间的独立控制和调节，同时也能达到节能的目的。
　
从以上的分析可以看出，决定我国家用中央空调发展现状的主要因素是技术上的考虑，这也是一种新型产品在其发展的初期阶段所具有的必然特征。