从理论上说，地基基础在地震作用下的响应计算分析属于非弹性半空间的动力学范畴，其理论分析、模拟试验和实物试验比较困难。地震震害资料也相当缺乏，我国1962年～1971年数以万计的房屋震害中，只有43例是地基震害，1976年唐山大地震中7～11度地震烈度区，中软至软弱场地的224个震害中，有明显地基震害的仅7例。由于对基础的抗震性能了解远不如对上部结构的了解，故基础的抗震设计采用经验方法。
GB50011规范第4章规定建筑天然地基基础抗震验算采用“拟静力法”，即假定地震作用如同静力，然后在这种条件下验算基础的承载力，压力的计算采用地震作用效应标准组合，即各分项系数均取1.0的组合。验算时一般只考虑水平的地震作用，只有个别情况下才计算竖向地震作用。不同结构类型的基础抗震承载力验算，可按其它标准规范的规定执行。