任一楼层的位移（含顶点位移）是相对结构固定端（基底）的相对侧向位移；层间位移是上、下层侧向位移之差；层间位移角是层间位移与层告之比值。在原规程JGJ3-91中，对结构侧向位移有顶点位移和层间位移角双重要求。实践表明，如果层间位移角得到有效控制，结构的侧移安全性和适应性均可得到满足。因此，本次修订仅保留了层间位移角的限制条件，与国外有关规范的要求相一致；同时，对150m以上的高层建筑提出了舒适度要求，即增加了结构顶点风振加速度的限制条件。楼层位移、层间位移角的要求是从宏观上保证结构具有必要的侧向刚度，结构构件基本处于弹性工作状态，非结构构件不破坏。
目前，层间位移没有考虑由于结构整体转动而产生的所谓无害位移的影响。但实际上，对高度较高的房屋建筑，结构整体弯曲引起的侧移影响是不可忽视的，在《混凝土高规》第4.6.3条第2、3款已有反映，即以放宽层间位移角限值的方式加以考虑。
在《混凝土高规》第4.3.5条中，规定了同一楼层最大水平位移（层间位移）与平均水平位移（层间位移）的比值限值，以限制结构的扭转效应不致过大。
《混凝土高规》第4.6.3条楼层位移角控制条件，采用了层间最大位移计算，考虑了扭转的影响。抗震设计中，核算楼层层间位移角限制条件时，可不考虑质量偶然偏心的影响，主要考虑到，新规范采用楼层最大层间位移控制层间位移角已经比原规程JGJ3-91严格，而侧向位移的控制是相对宏观的要求，同时也考虑到与《抗震规范》等国家标准保持一致。