宋至元，再到明、清，桥梁文明尽管仍然持续地进化、发展，但是，从文明进化，或者单纯的技术进步而言，梯度远不如前面的时代，加之频繁的战乱、外侵，桥梁毁之甚多。记载流传桥梁的文献亦少之又少，甚惜。

在元朝近1个世纪里，中国古代桥梁的构造类型，基本上已经齐备，略有所改进。造桥的能力渐强。大部分木桥都被石桥所代替，如元大都的城市桥梁。南方著名桥梁中，宋代建造的吴江垂虹木桥，于元泰定二年(1325)，姚行满以六十三孔石拱桥代替之。

明代继隋之安济唐之永通，又于明万历十年(1582)，在河北邯郸永年县仿建了一座安济桥式的敞肩圆弧拱。虽桥跨略小，但构造精良可相伯仲，即留存至今的弘济桥。该桥在永年县城东2.5公里东桥村西，东西横跨滏阳河上，俗称府东桥（老东桥），为单孔双敝肩石拱桥，现存石桥为明万历十年（1582年）重修。全长48.7米，宽6.8米，拱券跨径24.8米。望柱上塑有狮子、猴、麒麟等精美动物，栏板上雕出桃、石榴和武松打虎等通俗故事。

（a）弘济桥全貌

（b）弘济桥细部

（c）弘济桥构造

图4.1 河北邯郸永年县弘济桥(明)

明清两代长大石拱桥已不足为奇，举不胜举。

明代亦曾兴建全国性的大工程。如今天所见东起山海关西到嘉峪关的长城，就是经明代大量修缮，砌以砖石的。同时亦大修栈阁，明洪武二十五年(1392)，因故址增修为栈阁2275间，统名曰连云栈。这在维修旧栈之外有所增设。明时千里栈道复又兴盛，到清代汉中栈道还有9万余间，所以明清画家以栈道为题材者甚多。

图4.2 马骀《蜀栈连云图》（局部）

图4.3 汉中栈道（局部）

明清时期因火药已大量应用，炸山筑路已较方便，所以后期多改栈道为碥路。闽、浙山区，无巴山蜀水之险，不用栈阁，但南宋传下的贯木拱桥，于此特盛，实物都在，有些贯木拱桥竟能保存三四百年。

湘、桂山间，特多风雨花桥，在结构上为木伸臂梁，又自成一区地方、民族风格。云、贵、川的索桥遍布。明代所传景东桥已不存在，现代被洪水冲坏最古的铁链桥，是明成化中(1465—1487)，僧了然所建的云南保山霁虹桥。明末清初，朱家民、李芳先所建的铁链从狮口中出的贵州安顺永宁的盘江铁锁桥，奇特、坚劲，惜亦早已遭到破坏而不存。清康熙四十年(1701)修建于今四川泸定的泸定桥，得因于红军曾于此血战，而今作为重点文物，维护一新。直到20世纪50年代，还能在四川见到不少竹索悬索桥，包括有名的都江堰多孔铁索桥。铁链桥到清末发展为加工、安装更为简单方便的铁眼杆桥。

图4.3 云南保山霁虹桥遗址

图4.4 成都都江堰安澜索桥

宋元之际，战争时应用浮桥。明开国之初，徐达引兵过蒲津，去兰州，在金城关造浮桥以攻河西走廊。到清时，整个黄河上各个风云一时的众多浮桥，只剩下金城关一座，于是额为“天下第一桥”。清咸丰二年(1852)，洪秀全太平军攻武昌，在长江上搭架过三座浮桥。后一路下江，夹江为营，浮桥相渡，直趋金陵。全国各省县镇地方，未造永久性桥梁，用浮桥以渡者不在少数。在20世纪50年代，仍能见到清代留下的几经修缮的浮桥。

图4.5 兰州金城关浮桥

秦、汉皇家，晋、唐私家园林，到今天一座也看不到。今日所见都是明清的园林。中国园林，取景于自然，取意于玄、禅，乐山乐水，因此桥梁众多，并且各种类型的桥梁都有，还加以集中、改观，具有园林的特色。康熙、乾隆几朝经营的圆明园，盛时有各类桥梁百余座。江南私家园林，或以石胜，或以水胜，或以花木胜，其桥梁亦往往各有特色。传到清代，鼎盛时期，全国桥梁数逾二百万。

中国的桥梁引起了外国来华的官吏、传教士、商人和旅游者们的注意，逐渐在国外有所报道。最早的当数元代，自〔意大利〕来华的马可·波罗；明代，有〔意大利〕利玛窦（Matteo Ricci）、〔比利时〕金尼阁（Nicolas Trigault），著《利瑪竇中國紮記》；清代，〔罗马尼亚〕尼古拉·斯帕塔鲁·米列斯库（Nicolae Spataru Milescu）著《中國漫記》；〔朝鲜〕朴趾源著《燕岩集》；〔比利时〕南怀仁（Ferdinand Verbiest）编撰《熙朝定案》；〔日本〕冈田玉山等编绘《唐土名勝圖會》。

图4.6《唐土名勝圖會》(冈田玉山等编绘.日本)

中国的桥梁到了清末产生了转折。首先是国力渐弱，建设不多。再者由于西方科学技术的发展，日新月异，进步极快，新材料、新技术引起了桥梁的变革，彻底改变了桥梁建造内涵。当时的中国则闭关自守，故步自封。列强以炮舰政策，叩开了中国的大门，同时也带进来近现代的公路、铁路及桥梁的建造技术。

早期公路，尽量利用原有驿道和其桥梁，特别是石拱桥，因为其潜力较大，发挥了积极的作用。早期铁路亦多造石拱。愈到近代，交通运输要求越高、荷载越重，只能采用近代的技术修建近代的桥梁。于是中国古桥厄运开始。大概除了山区、近代道路未发达的地方还存在不少有价值的古桥外，通都大邑，除少数旅游城市和极个别作为历史文物予以保护外，一座座古桥在不维修保养的情况下，陆续拆毁、消亡。在一段时期里，盲目地厚今薄古，瞧不起自己的历史和成就，对古建文物破坏损失极大。谁都承认，历史是进步的，近代桥梁技术胜于古代；但历史是延续的，今天的成就是基于过去的积累。中国的古桥，除了历史价值需要择优予以保护之外，还有不少内容可以发掘，推陈出新推动今后的发展。

中国古桥的价值，应作为中华各民族，同时也是全人类的文化遗产，予以重视、保存和传承下去，且待下回：晚晴、民国，再述。