南水北调，跨越山川河流，经过城市乡村，将中国南部丰沛的长江水源源不断输送到缺水的北方。南水北调是我国最大的水利工程，从长江下游、中游、上游规划了东、中、西三条调水线路，与长江、淮河、黄河、海河相互连接，构建起中国水资源“四横三纵、南北调配、东西互济”总体格局。

南水北调工程的中线和西线利用地势落差自流引水，东线工程地势南低北高，因此，由低向高的输水路线是工程建设的一大难点。 南水北调工程东线是如何实现“水往高处流”呢？

东线工程自长江中下游江苏段引水，自南至北地势逐渐升高，直至地势最高的东平湖，有40米以上的落差。让长江水逆水而上，南水北调东线一期工程通过泵站群实现这一目标。

当东线水源从江苏段长江干流取水后，利用京杭大运河及与其平行的河道输水，连通各地的湖泊作为调蓄水库，通过泵站逐级提水进入东平湖。

根据地形和扬水高度要求不同，泵站的设计也不同，但每一个泵站都有进水池、泵房、出水池这三部分组成，水从进水池进入，泵房提水后经由出水池送出，从而达到将水提升的目的。

泵站的运作方式主要是通过叶片旋转从而产生升力进行运转工作，每天可以抽取30万立方米的水，这样泵站群就保证了调水的可靠性。南水北调东线一期工程全长1467公里，全线共设立13个梯级泵站，共22处枢纽，34座泵站，总扬程65米，具有规模大、泵型多、扬程低、流量大、年利用小时数高等特点。

正是因为沿线13梯级东线泵站群的存在，东线工程实现了“水往高处流”，顺利把长江水调往北方地区，为保障北方地区水资源安全发挥了巨大作用。