在谈论空调冷冻水系统节能时，总会提出“大温差小流量”的节能技术措施，以节省水泵的耗电量。目前实际工程中空调冷冻水系统的供、回水温差较难达到5℃，仅为2～3℃。清华大学自1996年以来对国内一些大型集中空调系统进行调查与测试，发现绝大部分冷冻水的供、回水温差在1.5～3℃之间。

与供暖系统对比，空调水系统大温差不是新概念，“大温差设计”是相对冷冻水供、回水温差取5℃(7℃/12℃)而言，显然冷冻水系统供、回水温差采用大温差设计时，其冷冻水循环量将相应减少，这样冷冻水水泵耗电量也相应减少，可减小设计管径，节省初投资。但也应注意以下内容：

①、冷水供水温度和供回水温差确定，是按冷水机组、空调机组盘管和风机盘管的换热性能经过经济综合比较确定的。冷冻水温差的增大，若不增加冷水机组、空调机组盘管和风机盘管换热面积，将降低蒸发器和盘管的降温和除湿能力，若增加势必加大设备，增加设备投资。可能很多业主认为增加这点空调投资相比整个项目来说不算什么，但由于单位耗冷量的金属用量增加，对于国家宏观的节能减排影响很大，毕竟冶金的耗能和对环境的破坏远大于空调本身。

②、降低冷冻水初温，会使冷水机组的蒸发温度降低，从而会使冷水机耗功增大，COP值下降。因此降低冷机的冷冻水初温从而加大温差的方法实不可取，但项目若采用的是蓄冰方式，则降低冷水初温和“大温差小流量”就是必须的。

③、“大温差小流量”给供暖系统的平衡带来很大困难，实际项目中多采用加大水泵流量扬程来改善空调水系统的水力失调现象是供暖系统的供回水温差小的主要原因。对于空调水系统来说应以“小温差大流量”为主，同时控制空调水系统规模不要过大，减少热表、平衡阀串联使用，减少不必要的调节阀。