随着我国经济实力的增长和人民物质文化生活水平的不断提高；高层建筑的迅速发展，高气密化、高隔热化影响到人们的工作和生活环境，人们对室内空气品质的要求也越来越高，都渴望拥有一个健康、舒适的室内环境，特别是经历了SARS的袭击，人们越来越注重室内空气品质，对引进室外新风换气提出了更高的要求，但是换气必然会带来能量的损失，引入新风需要消耗更多的能量，因此需要考虑一种有效的节能方法，通过热回收装置使新风和排风进行热交换。热交换器是空气调节和余热回收的关键装置。
热回收机组形式主要有，转轮全热回收、转轮显热回收，板式全热回收、板式显热回收，热管热回收，乙二醇热回收。
热回收原理、特点
Ⅰ）转轮热回收器，其内部是一个以恒速/变速转动的转轮，它是由铝箔或者铝箔和高效吸湿器以高科技工艺制成，或者由特殊复合材料制成，装配在一个使气流逆向而不互相干扰通过的箱体内，由传动装置驱动皮带驱动。

冬季室内排风的焓值高于室外新风，排风经过转轮时，由于能量交换，转轮焓值升高，当其运转到新风侧时，向低焓的新风放出能量，新风升温。夏季则与此相反，新风温度降低。由于转轮的持续不断的转动，高温侧空气的能量也不断的交换给低温侧的空气。
在全热型转轮中，也进行湿度传递，当两侧空气的水蒸汽分压力有压差时，水分将从高侧通过转轮吸收，转动后在低侧放出，从而实现潜热交换。
转轮热回收器特点：设备结构紧凑、占地面积小，节省空间；热回收效率高；单个转轮的迎风面积大，阻力小。在大风量空调系统热回收中应用较多。
Ⅱ）板式热回收器，是在其隔板两侧的两股气流存在温差或水蒸气分压力差时，进行显热或全热回收的。在板式热回收器中两股气流呈交叉流过换热器，显热换热器的隔板是非透过性的、具有良好导热特性的材料，一般多为铝质材料。全热交换器是一种透过型的空气——空气热交换器，其间隔板是由经过处理的、具有较好传热透湿特性的材料构成。温度（显热）的交换机制是介质两侧流过不同温度的空气时，热量通过传导的方式进行交换。

全热交换器中湿度（潜熱）的交换通过下述两种机制进行：
①通过介质两侧水蒸气分压差进行湿度交换。
②高湿侧的水蒸气被吸湿剂吸收,通过纸纤维的毛细管作用向低湿侧放。
板式热回收器特点：密封性好，混风率低；热回收效率高；无运转部件，运行平稳可靠，维护费用低。在空调系统热回收中应用最为广泛。
Ⅲ）热管热回收器，在密闭的管内先抽成真空，在此状态下充入适量工质，在热管的下端加热，工质吸收热量汽化为蒸汽，在微小的压差下,上升到热管上端，并向外界放出热量，凝结为液体。冷凝液在重力的作用下，沿热管内壁返回到受热段，并再次受热汽化，如此循环往复，连续不断的将热量由一端传向另一端。由于是相变传热，因此热管内热阻很小。

热管是靠自身内部液体的相变来实现热量传递的传热元件，它有以下特点：
⑴每根热管都是永久性密封的，传热时没有额外的能量损耗，无运行部件，运行可靠性高。
⑵热管换热器的结构决定了它是典型的逆流换热，热管又几乎是等温运行，因此热管换热器具有很高的效率。
⑶因冷热气体的换热在热管的外表面进行容易扩展受热面积。
⑷冷热气体中间用隔板隔开，没有泄漏，因此没有交叉污染问题。
⑸由于流体流动通道宽敞，阻力损失小。
⑹每根热管完全独立，维修方便。
⑺从环境的适应性，余热回收效率、压力损失、防止堵塞、清洗、寿命等综合指标看，热管换热器有独特优点。
Ⅴ）乙二醇热回收器，以换热器和乙二醇溶液作为换热媒介在排风侧将排风中的冷量(热量)通过换热器传递给乙二醇溶液，降低（提高）乙二醇溶液的温度，然后通过循环泵将被冷却（加热）的乙二醇溶液输送到新风侧的换热器中，降低（提高）新风温度，减少系统的负荷和整个空调系统的运行成本。

乙二醇热回收器特点：无交叉污染、安装方便、受空间限制小特点，适合送排风距离较远的场所。