据《营造法源》载“苏南凡走廊园庭之墙垣，辟有门宕，而不装门户者，谓之‘地穴’。墙垣上开有空宕，而不装窗户者，谓之‘月洞’。凡门户框宕，全用细清水砖作者， 则称‘门景’，'此处所讲“月洞和地穴”即是园林中的洞门花窗。

中国园林的园墙常设洞门。可以说，洞门是园林不可或缺的一部分。洞门仅有门框而没有门扇，常见的是圆洞门，其作用不仅引导游览、沟通空间，本身又成为园林中的装饰。通过洞门透视景物,可以形成焦点突出的框景。采取不同角度交错布置园墙、洞门，在强烈的阳光下会出现多样的光影变化。

从空间位置上分为：围墙上的门、园中园的门、园区隔断门。门洞的形状，随着建筑环境性质和所处位置的不同而千变万化。

在园林中，洞门的形状较为简洁，多用方、圆和多边形，为了配合景观处理，门洞形状变得轻巧玲珑、丰富多彩，此类洞门被称为“什锦门”。

根据造型的不同和景观装饰的需要，门洞的形式很多，根据边框线的特点，可分为三种，即曲线式、直线式和混合式。 曲线式门洞的边框线是曲线型的。

曲线式门洞是我国古典庭院中常用的门洞形式，现代公共庭园中也广泛运用。曲线式门洞多数为拟物形。常见的有月门、椭圆门、圈门等。

直线型门洞的边框为直线或折线，门洞为多边形，如方门、长方门、六角门、长八角门、方八角门以及其他多边形门洞等。

混合式门洞的边框线有直线也有曲线，通常以直线为主，在转折部位加入曲线段进行连续，常见的有瓶门、葫芦门、海棠花、剑环门、莲瓣门、如意门、贝叶门、芭蕉扇门、玉圭门等。

洞门一般开设在云墙或其他院墙上，也有开设在亭、榭、长廊等必经之路的园林建筑的粉墙上，既满足景观需要“门内层岩小壑，委曲曼回”，又有利于人们的进出需要。根据位置的主次，洞门的形状也有不同。主要位置的洞门通常是以贡式和圆形为主，次要位置的洞门以多角形和多曲线形为主。不管哪种形状的洞门，其两侧的墙体都很厚，呈圆筒状，使人产生一种幽深之感。门的上端作有海棠纹、回纹、云纹等等，或点个题额，意境就昭然了。青灰磨砖门框与白墙相衬映，色彩质朴明净。