两者的区别包括物质组成、破坏机理、稳定性计算方法三个方面。

边坡的物质组成，就是土和岩石的区别。土和岩石在物质构成上差不多（土是岩石的风化产物），但是结构差别很大。土是松散的颗粒堆积物，而岩体是带有各种不规则节理、断层的块体。

两者破坏机理上有区别。土质边坡的破坏主要是土体稳定问题，一般是滑动破坏，是滑移面上的剪应力超过其抗剪强度造成的。岩质边坡的失稳破坏，往往滑动面和岩体节理发育有很大关系。岩质边坡破坏除了滑动破坏外还有崩塌型破坏，这种破坏没有明显的破坏面，是应力超过岩体的强度造成的。

在分析计算的时候，两者都是基于滑动破坏来计算，所用方法也有区别。土质边坡一般基于瑞典圆弧条分法，土质边坡岩质边坡由于存在多组结构面，一般采用传递系数法。