狮子形象始于汉朝，据说是从西域传过来的。相传东汉汉章帝时，西域大月氏国把一头金毛狮子作为礼物进贡给中国的皇帝。后来狮子随着佛教的传入，而成为一种赋予了神力的灵兽。 在中国的文化中，狮子和麒麟都是中国的瑞兽，因此成为中国雕刻艺术的题材。古人历来把石狮子视为吉祥的象征，除了用来镇宅辟邪，在中国传统建筑中也是经常使用的一种艺术装饰品。 汉唐时期的帝王陵墓、豪门贵族坟园，开始有了石狮子的踪影。
狮子形象始于汉朝，据说是从西域传过来的。相传东汉汉章帝时，西域大月氏国把一头金毛狮子作为礼物进贡给中国的皇帝。后来狮子随着佛教的传入，而成为一种赋予了神力的灵兽。
在中国的文化中，狮子和麒麟都是中国的瑞兽，因此成为中国雕刻艺术的题材。古人历来把石狮子视为吉祥的象征，除了用来镇宅辟邪，在中国传统建筑中也是经常使用的一种艺术装饰品。
汉唐时期的帝王陵墓、豪门贵族坟园，开始有了石狮子的踪影。此时，石狮子的使用并不普及，只出现在陵寝坟宅之前，经常与石马、石羊等石像一起摆放，目的是让人产生敬畏之心。
唐宋以后，石狮子被民间广泛的使用，大门前置放石狮子就像在门上贴门神一样，用来守护门户，驱除邪灵鬼怪，既美观又寓有纳福招祥瑞之意。每个朝代石狮的造型不一，但到清朝时，石狮的雕刻基本上就定型了。
不同时代的石狮子雕刻呈现不同的特点，也显示出不同的地方特色。总体上，北方的石狮子外观大气，雕琢质朴；南方的石狮更为灵气，造型活泼，雕饰繁多，小狮子也不仅在母狮手掌下，有的爬上狮背，活泼可爱。
古人认为万物皆有阴阳之分，讲究阴阳协调，所以石狮子的摆放也有一定规矩。通常是一雄一雌，双双对对，左雄右雌，符合男左女右的阴阳学说。石狮子在民间有辟邪作用，一般用来守门。往往摆放在大门左侧的雄狮，通常雕塑造型是足下踏一绣球，象征权力无限；右侧雌狮则是足下依偎着一幼狮，象征子孙绵延。
在中国众多的园林名胜中，宫殿、寺庙、佛塔、桥梁、府邸、园林、陵墓等，各种造型的石狮子随处可见。古代的官衙庙堂、豪门巨宅大门前，都摆放一对石狮子用以镇宅护卫。
民间石狮的形态和传说可以说是无穷无尽，却都和吉祥、喜庆紧紧相连。在古镇，有这样耳熟能详的民谣：“摸摸石狮头，一生不用愁；摸摸石狮背，好活一辈辈；摸摸石狮嘴，夫妻不吵嘴；摸摸石狮腚，永远不生病，从头摸到尾，财源广进如水流。”
几千年来，石狮被奉为“中国人的守护神”，石头本来是冰冷没有感情的，可用石头雕刻的狮子却一直传承着吉祥、平安的寓意。石狮子作为一种建筑的装饰，在历史岁月流逝中，守望和承载着中国文化最深处的灵魂精髓与华夏气韵。
知识点：石雕狮子
