对于闭式水系统，应首先计算系统中管道、管件、调节阀、过滤器、冷水机组或换热设备的换热器以及末端设备换热器的阻力，确定系统的总阻力。对于开式系统，还应增加系统的静水压力（从蓄水池最低水位到顶层末端设备之间的高差)。 由于开式系统要增加蓄水池而且增加系统的静水压力，加大了投资和运行能耗，实际工程中已不再采用。

(1）冷水机组蒸发器的阻力：由设备制造厂提供， 一般为60～100kPa。

(2）管道、附件及过滤器等的阻力：包括沿程阻力和局部阻力，其中单位长度的摩擦阻力称为比摩阻。沿程阻力取决于技术经济比较，若取值大则管径小，初投资省，但水泵运行能耗大；若取值小则反之。 目前设计中冷水管路的比摩阻宜控制在150~200Pa/m范围内；局部阻力近似的取为沿程阻力的一半。

(3）空调末端设备阻力：末端设备的类型有风机盘管、组合式空调器等。它们的阻力是根据空气进、出换热盘管的参数、冷量、水温差等由制造厂经过盘管配置计算后提供的，许多额定。工况值在产品样本上能查到。 风机盘管阻力一般在30~50kPa范围内 ，见《风机盘管机组》GB/T19232—2003，组合式空调器比风机盘管的阻力大些。

(4）调节阀的阻力：空调房间总是要求控制室温的，通过在空调末端装置的水路上设置电动二通调节阀是实现室温控制的一种手段。二通阀的规格由阀门全开时的流通能力与允许压力降来选择。如果此允许压力降取值大，则阀门的控制性能好；若取值小，则控制性能差。 阀门全开时的压力降占该支路总压力降的百分数被称为阀权度 。 水系统设计时要求阀权度S>0.3，于是，二通调节阀的允许压力降一般不小于40kPa。