苏轼(公元1037—1101年)，字子瞻，号东坡居士，四川眉山市人，北宋时期著名文学家、书画家、政治家。
建议被采纳后，苏轼又考虑到该自来水工程的后续维护工作，提议道：
“闻遂作管引蒲涧水，甚善。每竿上，须钻一小眼，如绿豆大，以小竹针窒之，以验通塞。道远，日久，无不塞之理。若无以验之，则一竿之塞，辄累百竿矣。”
在每根竹管上钻小孔并塞住，有了这些小孔，日后即使发现水管堵塞，只要拔掉各节小孔的小竹针，看哪处小孔不出水，便可马上判明堵住的竹管并进行更换，不会累及整个供水网络。
史料记载，苏东坡两次经广州曾游览白云山、南海神庙、六榕祠（前身为净慧寺）等胜迹，并留下题咏或手迹。苏轼在广州逗留时间很短，却解决了广州老百姓饮用苦咸水问题，使广州成为有史可证的中国最早拥有自来水设施的城市。目前，广州博物馆还有苏轼设计的自来水装置模型展出。
苏轼抵达惠州不久后，他便发现惠州城四面环水，民众出行不便。
城西丰湖虽有长桥，但年久失修，不能满足群众日常生活需要；
城东是江溪合流处，原先有桥但已被废毁，民众只能以小舟往来，然而常因人多舟小导致覆溺。
于是，苏轼毅然上书当时的广东提刑官， 陈述修桥的必要性 ，谋划并资助兴建了 “ 两桥一堤 ” ，至今仍为惠州民众提供便利。
根据苏轼提出的方案，民众在惠州西湖的平湖与丰湖之中先用土石 “ 筑进两岸 ” ，形成一道宽阔的石堤，再用 “ 坚若铁石 ”“ 白蚁不敢跻 ” 的石盐木在堤间建桥，并取名为西新桥。
后世为纪念苏轼，将长堤命名为 “ 苏堤 ” ，堤上的西新桥又被称为 “ 苏公桥 ” 。
西新桥足足使用了一百年，至南宋庆元二年（1196年），惠州太守林复才将西新桥改为石桥。
后来西新桥又经历多次重修，现桥是1983年修筑后的面貌。
1095年，在苏轼的规划与帮助下，惠州百姓在西枝江与东江的交汇处用 40只小船相连为20舫，再用锁石碇固定在江中，随水涨落，行人都可以从船桥上通行，这便是宋代粤东江河上最早建起的浮桥—— 东新浮桥 。
九百多年内，两岸交通就靠这一座浮桥，历代修葺不废。
“ 两桥一堤 ” 工程进行到一半时资金不足，苏轼不仅捐出了皇帝御赐的犀带，还向弟弟苏辙去信求助。
苏辙和夫人闻讯，对兄长的义举激赏不已，也捐出了朝廷赏赐的黄金。见父母官如此慷慨，惠州民众也纷纷解囊，凑齐了工程款。
但苏轼提议兴建的“两桥一堤”——东新浮桥、西新木桥与苏堤
“构思之新颖，用料之讲究，技术之成熟，堪称广东桥梁史上的代表作”。
1097年，年过六旬的苏轼被放逐到海南昌化军（今海南儋州），至1100年6月20日离琼，在海南他共生活了近三年。到达海南后，苏轼在琼郡城东驿站（今五公祠金粟庵）暂住了十多天。那时，因海南淡水稀缺，百姓喝的都是咸积水，导致致痢疾热病层出不穷。苏轼看在眼里，挂在心头，意欲为琼州百姓排忧解难。
丁丑岁六月，予南迁过琼，得双泉之甘于城东北隅，以告其人。
自是汲者常满，泉相去咫尺而味异。
庚辰岁六月十七日，迁于合浦，复过之。
根据苏轼在 《泂酌亭并叙》 中的记载，下榻驿站的十余日内，他在城墙东北角发现了两个泉眼，这两个泉眼虽相距咫尺，味道却大不相同，其中一口泉眼泉水甘甜，适合饮用。
他马上叫来村民并亲自指导开凿双泉，从此当地人民便有了甘甜可口的泉水饮用。
该泉因水面经常浮现粟米状小泡而被命名为“ 浮粟泉 ”，是五公祠内留存遗迹之一。
在海南期间，苏轼除了指凿 双泉 ，还耐心地教化儋州人民讲究卫生。
他发现儋州百井皆咸，便带着学生四处勘察，并在天庆观（今儋州中和镇桄榔庵的西南角）耗时数日挖出了一口淡水井。
百姓终于喝上不带咸味的井水，传染病的发生也减少了，水井因此得名 “东坡井” 。
河水湍悍，虽亦其性，然非堤防激而作之，其势不至如此。
今也，堤之而庐民其上，所谓爱尺寸而忘千里也。故曰堤防省而水患衰，其理然也。”
他认识到，如果人类活动过度地挤占了水的活动空间，那么水就会
“ 激而作之 ”
，这也体现了 “ 人水和谐 ” 的理念和智慧。
水患虽不可避免，但苏轼认为，通过努力是可以将其战胜的。在《钱塘六井记》中，他批评道：
“余以为水者，人之所甚急，而旱至于井竭，非岁之所常有也。以其不常有，而忽其所甚急，此天下之通患也，岂独水哉？”他认为，治水应该未雨绸缪，立足全局，规划周全，而非“头痛医头，脚痛医脚”。
在《东坡易传》中，苏轼对《易经》中关于水的特性有独到的见解和深刻发挥，他的治水理念很大程度上来源于他对水之特性的认知。如他对风水“涣”的解释是：
“世之方治饿也，如大川安流而就下；及其乱也，溃溢四出而不可止。水非乐为此，盖必有逆其性者，泛滥而不已。逆之者必衰，其性必复，水将自择其所安归焉。古之善治者，未尝与民争，而听其自择，然后从而导之。”
有了对水性的深刻认识，行之于治水实践，便形成了苏轼就水性而因势利导的治水方略。
基于对水性的认识，苏轼进一步提出，
水是有规律的，人们可以对其加以控制利用。
“天下之至信者，唯水而已。江河之大与海之深，而可以意揣。唯其不自为形，而因物以赋形，是故千变万化必有必然之理。”
水虽有千变万化的形态，但通过人的意识是可以加以认识归纳的，只要人们弄清水的规律，就可以利用水造福于民。
而这种
“利民为本”
的思想，也为他在水利方面的成就提供了坚实的基础。
纵观苏轼一生，虽宦海浮沉，却始终心系百姓，不仅留下了滋养人们心灵的文学艺术创作，还留下了许多造福百姓的水利工程和著述，永远值得世人敬仰和怀念。
素材来源： 水利部珠江水利委员会、水利工程技术；微信公众号“活水沙龙”整理编辑
