1978年12月，中共中央召开了具有历史意义的十三届三中全会，确定了“解放思想、开动脑筋、实事求实、团结一致向前看”的指导方针，作出了把工作重心转移到社会主义经济建设上来的战略决策。同年，中共中央在北京召开了有6000多人参加的全国科技创新大会，在开幕式上邓小平提出了“科技是第—生产力”的重要论断，会上隆重奖励了7657项科技成果，其中包括勘察设计科技成果。会议强调了勘察设计工作在科技进步和科技创新的重要性。邓小平同志的重要论断和这次大会的召开，对工程勘察设计单位拨乱反正和创新发展起了重要推动作用。
1979年6月，国家计划委员会、国家基本建设委员会、财政部下发了《关于勘察设计单位实行企业化取费试点的通知》，对实行经济合同制、勘察设计取费、设计单位内部经济核算与设计费的使用和上交、奖励等作了明确规定。1980年5月，国家建委《关于勘察设计单位逐步实行企业化的规划要求》提出：1979年至1980年为试点时期，1981年至1982年逐步推广，1983年全国有条件的勘察设计单位均改为企业化。1980年5月，国家建委、国家计委、财政部《关于进一步做好勘察设计单位企业化试点工作的通知》，确定增加16个试点单位，并随文印发了《关于进一步做好勘察设计单位企业化试点的意见》。同年12月，国家建委发出《关于试行“工程勘察取费标准”的通知》。拉开了工程勘察设计行业改革开放的序幕
1979年1月，化学工业部关于试行《设计工作岗位责任制、设计计划管理制度、设计技术管理制度、设计工作基本程序等四个制度》的通知，发布了设计任务书、选厂报告、设计原始资料收集、总体规划设计、设计开工及完工报告等的编制提纲，是自“文革”以后，勘察设计行业中最早发布整顿和恢复设计工作正常秩序，重新启航的若干明确规定。1979年5月，化工部又派出由部局领导参加、部直属设计院院长组成的“化工设计考察组”，重点了解工程公司的组织结构、运行模式、基础工作和工程总承包方面的经验，写出了数十万字的考察报告。l982年6月，化工部确定第四设计院、第八设计院为工程承包试点单位，为勘察设计行业实行工程总承包的领头羊。1983年9月，化工部下文将第四设计院改为中国五环化工工程公司、第八设计院改为中国成达化工工程公司、北京化工设计公司改为中国寰球化学工程公司，第一设计院改为中国天辰化工工程公司，标志着与国际工程公司率先接轨。l984年8月2O日，人民日报还专门为此事进行了报道。
1981年11月，国家建委在北京召开了“全国优秀设计总结表彰会议”，并在中南海怀仁堂召开了隆重的授奖表彰大会。国务院副总理薄一波、姚依林、谷牧出席了大会。出席会议的还有国务院有关部、委、总局共30多位部长、副部长，主任、副主任。会上宣读了213项获奖项目和授奖单位名单，是新中国成立以来全国设计战线第一次表彰优秀设计的盛会，在全国产生了重大影响。
1983年3月，全国勘察设计工作会议在北京召开。姚依林副总理出席了会议并讲话。会议总结交流了勘察设计工作经验，研究如何搞好改革工作，促进技术进步，开创勘察设计工作新局面。对《关于勘察设计单位试行技术经济责任制的若干规定》、《基本建设设计工作管理条例》等7个文件进行了讨论，并建议成立“中国勘察设计协会”，对如何发挥协会的作用提出了意见。这次工作会议对推进勘察设计改革工作起了重要作用。
1983年6月，国家计委公布《关于开展创优秀设计活动的几项规定》，l990年l2月，建设部颁发《关于全国勘察设计单位开展“四优”活动通知》，2006年12月，建设部颁布关于《全国优秀工程勘察设计奖评选办法》，对优秀工程设计奖、优秀工程勘察奖、计算机优秀软件、优秀标准规范的评选范围、评选条件和申报、评选时间、评选费用、评审及评选结果公布、奖惩等都有明确规定，推动了行业设计和技术开发创新水平的提高。
1983年7月，国家计委、财政部、劳动人事部《关于勘察设计单位试行技术经济责任制的若干规定》指出：“按照中央确定的改革方向，有领导、有步骤地对勘察设计方面的工作进行改革，是开创勘察设计工作新局面的重要保证。当前的改革工作，主要是试行技术经济责任制，全面推行低收费办法”。对改革目的和要求、主要内容、收费标准、事业费、盈余分成、内部考核、基础工作和评优秀设计费用等都作了明确规定。1986年12月，国家计划委员会、财政部、劳动人事部 《关于勘察设计单位实行技术经济责任制若干问题的补充通知》，对进一步端正改革的指导思想、明确改革的目的、调整盈余分成比例、奖金分配、勘察设计事业费的使用范围与拨付办法、加强基础工作、提高自我装备能力、严格执行各项财务制度、加强财务监督、扩大勘察设计单位的自主权、搞好队伍建设等方面都作了明确规定，大大促进和加速了全国勘察设计单位的改革步伐。
1984年5月15日，全国人大六届二次会议的《政府工作报告》第—次提出“设计是整个工程的灵魂”的重要论述。要求设计单位要逐步向企业化、社会化方向发展，进一步明确了设计工作在工程建设中的特殊地位和重要作用，为加速工程勘察设计行业的改革起了重要推动作用。
1984年6月，胡耀邦总书记在《国内动态清样》第1494期“工程师章继浩对改革设计管理体制的建议”上给胡启立、王兆国作了批示：“建议印成书记处参阅文件，改革问题需要我们一个领域一个领域的抓，把每个领域的改革方向、方针和政策抓准。建议书记处召开座谈会进行研究并提出一个报告”。根据胡耀邦的批示，6月19日，胡启立、郝建秀、王兆国等在中南海召开设计改革座谈会，会议结束前胡启立讲了话。国家计委根据座谈会的精神起草了《关于工程设计改革的几点意见》，l984年ll月，国务院批转国家计委关于工程设计改革意见的通知指出，国营、集体和个体设计并存，组建工程咨询公司和工程承包公司和加快企业化改革、促进技术进步等多方面，都作了明确的决策，是具有纲领性的改革文件。
1984年9月，《国务院关于改革建筑业和基本建设管理体制若干问题的暂行规定》提出“勘察设计要向企业化、社会化方向发展，全面推行技术经济承包责任制，大力推行工程招标承包制，组建具有法人地位、独立经营、自负盈亏的工程承包公司，改革设备供应办法，由工程承包单位实行采购和包工包料”等改革措施。1984年11月，国家计划委员会、城乡建设环境保护部关于《工程承包公司暂行办法》的通知，1985年6月， 国家计委，城乡建设环境保护部发布《工程设计招标投标暂行办法》，对工程承包总则、承包公司的组建、工程承包公司的任务、工程总承包公司的责、权、利、附则等都作了明确规定。
l985年，《中国勘察设计》杂志创刊，它是工程勘察设计行业的综合管理性的主导刊物，也是中国勘察设计协会的会刊。自创刊以来共出版3l5期，深受业内人士和广大读者的喜爱。创刊30多年来，围绕政府中心工作和行业改革与发展，积极宣传行业政生策，对重大工程建设、优秀建筑文化、重要典型人物和新技术新成果进行宣传报道，适时主办行业体制改革研讨、行业创新发展高峰论坛，开设《大师风采》、《善言善语》专栏，为行业企业拓展改革发展思路提供助力。
1987年4月，国家计委、财政部、建设银行、国家物资局《关于设计单位进行工程建设总承包试点有关问题的通知》，确定了广东建设承包公司（广东省建筑设计院）等第一批12个试点单位的名单。1989年4月，建设部等五部委《关于扩大设计单位进行工程总承包试点及有关问题的补充通知》，确定了第二批中国华西工程设计建设(集团）公司等31个试点单位的名单。2003年2月，建设部《关于培育发展工程总承包和工程项目管理企业的指导意见》，2004年11月，建设部《关于印发建设工程项目管理试行办法的通知》，对推行工程总承包和工程项目管理的重要性和必要性、工程总承包的基本概念和主要方式、工程项目管理的基本概念和主要方式、进一步推行工程总承包和工程项目管理的措施等方面，以及项目管理的企业资质、执业资格、服务范围、服务内容、委托方式、服务收费、禁止行为、监督管理等都做了明确规定。为深化设计单位的体制机制、功能结构性改革和市场化改革提供了有力的政策支持，开辟了广阔前景，为在全国勘察设计行业全面推行工程总承包创造了良好条件。
1985年1月，全国设计工作和表彰优秀设计会议在北京召开。会议的主要任务是：贯彻落实《国务院关于改革建筑业和基本建设管理体制若干问题的暂行规定》和国务院批转的《国家计委关于工程设计改革的几点意见》，总结交流经验，部署今后工作，研究制定几个具体办法。李鹏副总理在会议结束时讲了话，内容包括：设计工作的重要性、设计改革、招标制、是否允许发展集体和个体设计所、积极采用新技术、提高技术水平、提高设计水平、关键在于人才开发等。
1985年7月，国家计委《关于成立中国勘察设计协会的通知》，批准成立中国勘察设计协会。随后，各地区、各部门也相继成立了勘察设计协会，到今年协会已经有24个分支机构。1992年11月，中国国际工程咨询协会成立，同年，中国工程咨询协会成立。1994年，国家计委对于我国工程咨询概念重新界定，并要求与国际接轨，我国工程咨询单位开始持证执业，正式形成工程咨询行业。1996年10月，中国工程咨询协会被接纳为国际咨询工程师联合会(FIDIC)的正式会员，实现与国际组织对接。1997年3月，国家计委《关于印发工程咨询单位持证执业管理暂行办法的通知》，对持证和执业范围、验证、监督检查、罚则作了规定。2004年8月，国有资产监督管理委员会发布了《行业协会工作暂行办法》，对国资委联系的行业协会主要职责和义务、协会工作的内部分工、直管协会的代管职责等作出了规定。
1986年2月，国家计划委员会发布的《关于加强工程勘察工作的几点意见》的通知，1987年4月，国家计划委员会颁发的《关于工程勘察技术政策要点的通知》，1992年3月，建设部关于《工程勘察单位承担岩土工程任务有关问题的暂行规定》的通知，明确了工程勘察技术政策要点，在工程勘察必须以质量和效益为中心，坚持改革、稳步前进，努力提高勘察技术，逐步改善勘察装备，建设一支精干的勘察队伍，加强对勘察工作的领导等方面都有明确规定，对行业工程勘察的改革和发展起了很大的推动作用。
1986年3月，经国务院批准，国家计委、对外经贸部于同年5月《关于印发中外合作设计工程项目暂行规定的通知》，1992年4月，建设部、对外经济贸易部关于《成立中外合营工程设计机构审批管理的规定》，对加强我国设计机构同外国设计机构合作、合作设计的管理、促进合作设计的开展、进行国际技术交流、使我国工程设计人员解了国际上通用的设计程序、逐步掌握国外先进的设计技术和设计方法、不断完善我国的设计标准和规范等方面都有明确规定，为推动设计单位的国际化改革起了重要作用。
1986年8月，国家计委《关于勘察设计单位推行全面质量管理的通知》，1987年7月，国家计委《关于勘察设计单位推行全面质量管理有关问题的补充通知》，1991年，建设部《关于勘察设计单位推行全面质量管理工作有关问题的通知》等，对推动和加强全行业的全面质量管理、继续加强质量教育、增强质量意识、开展评选优秀质量管理奖活动，坚持深入开展QC小组活动，健全、完善质量保证体系，学习、研究国家技术监督局发布的GB/T10300《质量管理与质量保证》系列国家标准，继续加强领导督促检查等方面都有明确规定，对保证工程勘察设计的质量起了重要推动作用。
1987年12月， 国务院李鹏代总理向化工部中国五环化工工程公司颁发镇海石化总厂52万吨尿素装置“国家嘉奖”和“国家优秀设计奖”的奖状和荣誉证书，在业界引起了很大反响。
1989年3月，国家计委、建设部关于《促进工程设计技术进步若干问题的规定》，1989年9月，建设部关于《工程设计计算机软件管理暂行办法》和《工程设计计算机软件开发导则》，1990年11月，建设部关于《工程设计计算机软件转让暂行办法》，1992年3月，建设部《关于推广应用计算机辅助设计技术，大力提高我国工程设计水平》等文件，对促进行业技术进步、推广应用CAD技术、大力发展软件产业、提高软件水平等方面都有明确规定，对提高全行业的计算机应用水平和信息化改革起了重要推动作用。
1989年1l月，中国勘察设计协会在山东泰安召开《我国勘察设计体制改革十周年理论研讨会》，薄一波同志为会议题词，与会同志在回顾十年改革实践的基础上，分析了勘察设计体制改革的必要性和迫切性，对改革的目标和前景，成绩和经验，困难和问题，企业化、社会化、信息化等方面进行了深入的探讨，并出版了《工程勘察设计体制改革十年论文集》，为行业改革作了很有价值理论性的探讨，为下一步改革提供了理论基础。
1990年8月，建设部《关于公布全国勘察设计大师名单的通知》，向全国公布了第一批勘察设计大师名单，并在同年12月在北京召开的第十二次全国勘察设计工作暨表彰会议上，对新中国成立以来首次评出的100名设计大师、20名勘察大师颁发了奖状、奖牌和证书，在业界引起很大震动和广泛关注。1993年5月，建设部《关于进一步发挥勘察设计大师作用的通知》，2003年8月，建设部关于《工程勘察设计大师评选办法》和《做好评选工程勘察设计大师工作的通知》中明确指出：“勘察设计大师，是我国勘察设计队伍中最优秀的人才，是各行业技术进步的带头人，是我国建设领域的宝贵财富”。这项工作的实施，为促进行业的改革创新发展起了重要作用。
1991年7月，经化工部、人事部同意，报经国务院生产办公室批准，中国寰球化学工程公司由事业单位改为企业，成为全国第—个“事改企”的设计单位，比全国其他勘察设计单位“事改企”提前了10年。1992年11月6日，经外交部批准，中国寰球化学工程公司在全国勘察设计行业中，首家也是至今唯一获得“通知签证权”的单位，即授予寰球化学工程公司派遣人员临时出国（境）和邀请外国经贸人员来华事项的审批权，为勘察设计单位“走出去”、“引进来”创造了十分有利的条件。
1992年1月，邓小平同志南巡讲话指出：“发展才是硬道理。这个问题要搞清楚。如果分析不当，造成误解，就会变得谨小慎微，不敢解放思想，不敢放开手脚，结果是丧失时机，犹如逆水行舟，不进则退”。“改革开放的胆子要大一些，敢于试验，看准了的，就大胆地试，大胆地闯。没有一点闯的精神，没有一点‘冒’的精神，没有一股气呀、劲呀，就走不出一条好路，一条新路，就干不出新事业”。小平同志的讲话，大大鼓舞了广大勘察设计人员继续深化改革开放的士气和斗志，进一步调动了职工的积极性和创造性，有效地推动了行业改革向纵深发展。
1992年6月5日，外经贸部首次给北京钢铁设计研究总院、华北电力设计院、广播电影电视部设计院、中国寰球工程公司等四家工程设计单位授予了对外经营权，为工程勘察设计咨询单位独主自主进入国际工程市场首开先河，进一步加快了勘察设计单位国际化改革的步伐。
1993年4月9日，江泽民总书记为机械工业部第二设计研究院建院四十周年题词：“振奋精神，深化改革，努力建设一个社会主义现代化的设计企业”。
1993年，建设部在广州、深圳、上海开展私营设计事务所试点，1993年至1995年期间，首批16家私营建筑设计事务所成立，1994年1月，左肖思建筑师事务所经建设部批准正式开业，是我国大陆第一家民营设计事务所。
1994年11月，第十三次全国勘察设计工作会议暨表 彰大会在北京召开。邹家华、李锡铭、谷牧、韩光参加了开幕式，邹家华副总理作了重要讲话，并向第二批全国勘察设计大师、优秀勘察设计院长以及获得全国最佳工程设计特别奖和勘察设计金奖的单位颁奖。11月21日，党和国家领导人李鹏、朱镕基、邹家华、李岚清、吴邦国、姜春云、宋健、罗干等在中南海接见了第二批全国勘察设计大师和部分优秀勘察设计院院长的代表，李鹏总理作了重要指示。这次会议在全国具有重要影响，对行业的改革发展起了重要推动作用。
1995年4月，人事部、财政部颁布《关于有条件的事业单位实行工资总额同经济效益指标挂钩暂行办法的通知》，1997年8月，建设部发布《关于工程勘察设计单位实行工资总额同经济效益挂钩有关问题的通知》，对工效挂钩的基本原则、工效挂钩范围及条件、经济效益指标和社会效益指标确定、工资总额基数的范围及核定、工效挂钩浮动比例的确定、工资总额基数和经济效益指标基数、社会效益考核指标基数的调整、新增效益工资的结算和提取、应提工资总额的列支渠道和计征税、工效挂钩审批程序与组织实施等都作了明确规定，加快了工程勘察设计单位体制改革的步伐。
1996年1月，建设部关于《工程勘察设计单位建立现代企业制度试点指导意见》，对试点的目的、试点的原则、试点的主要内容、转变政府职能、认真抓好试点的配套改革等都做了明确规定，并确定机械部第七设计研究院等30个大型勘察设计单位作为现代企业制度试点单位，对勘察设计单位深化企业化改革和建立现代企业制度起到了一定的促进作用。
1997年11月，中华人民共和国主席令第91号公布了《中华人民共和国建筑法》，自1998年3月1日起施行。《建筑法》内容包括：总则、建筑许可、建筑工程发包与承包、建筑工程监理、建筑安全生产管理、建筑工程量管理、法律责任、附则共八章，成为我国建筑业首部法律，提升了建筑业的责任和地位。
1998年2月7日，在中央经济工作会议上，党中央、国务院领导针对多次发生工程事故的情况，多次强调工程质量问题。江泽民总书记指出：“要以对国家和人民高度负责的精神，对投资项目统筹规划，科学论证，做好前期各项准备工作，提高招标投标的透明度，决不能搞‘三边工程’、‘胡子工程’、‘豆腐渣工程’。尤其是重点水利工程，这是百年大计，一定要坚持质量第一”。朱镕基总理在会上也指出：“要高度重视和确保项目建设质量，现在一些工程存在严重工程隐患，有的项目刚建成就出现了重大质量问题，这是极大的犯罪，一定要坚决从严查处”。中央领导的指示引起了全行业和广大职工的高度重视。
1998年12月，建设部关于《中小型勘察设计咨询单位深化改革指导意见》，对中小型勘察设计咨询单位深化改革的目标、基本原则、政策措施和改企建制的基本程序都做了明确规定，拉开了行业中小型企业实施全面改革的序幕。一批中小型勘察设计企业通过资产转让、整体出售、工龄买断等方式，选择了国有资产退出改制成为民营化企业。比如，上海市勘察设计研究院、济南市建筑设计研究院是第一批改制为民营化企业，呈现了新的生机和动力。
1999年6月，国务院各部门、24个行业勘察设计协会秘书长联席会议的2l位秘书长联名给国务院秘书长王忠禹并请转朱镕基总理的《关于勘察设计行业存在问题和对策建议的一封信》，对勘察设计的地位、在工程建设中发挥灵魂和决定性作用等问题，反映了意见并提出了建议。此信经温家宝、吴邦国等阅后，朱总理于7月1日批示：“请计委、建设部、财政部等有关部门组织起草—个加强勘察设计行业的文件，报国务院（计委牵头）”。据此，1999年12月18日，国务院办公厅转发建设部、国家计委、国家经贸委、财政部、劳动保障部、中编办《关于工程勘察设计单位体制改革若干意见的通知》，确定了勘察设计单位体制改革的指导思想是：“以邓小平理论和党的十五大精神为指导，全面推进勘察设计单位的改革，建立符合社会主义市场经济要求的勘察设计咨询业管体制和运行机制，尽快形成为固定资产投资活动全过程提供技术性、管理性服务的咨询设计服务体系”。改革的基本思路是：“改企转制、政企分开、调整结构、扶优扶强”。改革的目的是：“勘察设计单位由现行的事业性质改为科技型企业，使之成为适应市场经济要求的法人实体和市场主体。要参照国际通行的工程公司、工程咨询设计公司、设计事务所、岩土工程公司等模式进行改造，国有大型勘察设计单位应逐步建立现代企业制度，依法改制为有限责任公司或股份有限公司，中小型勘察设计单位可以按照法律法规允许的企业制度进行改革”。并对管理体制改革、企业技术进步、加速科技创新、国家给予的扶持政策和改革工作的组织领导等做了全面部署，使我国工程勘察设计行业的改革进一步迈向实质性的步伐。
l999年，天强管理顾问成立，是国内最早的专注工程勘察设计行业的服务机构，以研究、咨询服务为载体，聚焦“创新思想、国际视野、领先实践”，致力打造行业发展智库。2007年8月，在成都成功举办第一届“思翔院长论坛”，历经12年的锤炼，已发展成为工程勘察设计行业最具有影响力的民间性行业活动，成为业内企业家交流思想、探讨合作的重要年度聚会。在近20年的发展中，天强管理顾问持续跟踪研究行业发展，深度参与政府主管部门的行业政策研究，连续十年编制《中国工程勘察设计行业年度发展报告》，结合数据积累与广泛的调研，于2015年正式向行业发布“思翔行业发展指数”，成为行业运行的“晴雨表”。同时还致力与企业的交流与合作，开展了一系列的有影响力的活动，为多家企业提供管理咨询、体制改革服务，与行业企业一道以民间的市场化运作助力行业改革与发展。
2000年10月，国务院办公厅转发建设部等国务院10个部门《关于中央所属工程勘察设计单位体制改革实施方案的通知》，2001年5月16日，建设部、财政部、劳动和社会保障部、自然资源部《关于工程勘察设计单位体制改革中有关问题的通知》，对改革的基本原则、体改方案、配套政策、组织领导和建立现代企业制度中的有关问题都作了明确规定，确定了交由中央管理的10个勘察设计单位名单，进入中央管理的企业的48个勘察设计单位名单，移交地方管理的4个勘察设计单位名单，交由流域机构管理的6个水利勘察设计单位名单，国家有色金属局所属13个勘察设计单位名单，已进入中央管理的企业的80个勘察设计单位名单。深化行政管理体制迈出了坚实的一步。
2000年12月，第十四次全国勘察设计工作会议在北京召开。会议的主要任务是：贯彻党的十五届五中全会和中央经济工作会议精神，总结交流“九五”经验，研究部署“十五”目标和任务，推进勘察设计体制改革，表彰做出突出贡献的单位和个人。12月18日，温家宝副总理与评选出的“梁思成建筑奖”获得者、勘察设计大师、优秀勘察设计院长座谈。他强调“要尊重知识，尊重人才，努力提高勘察设计水平，切实加强工程质量管理。要按照建立社会主义市场经济体制的要求和国务院的总体部署，加快推进勘察设计业的改革，进一步推动勘察设计业的健康发展”。
1994年9月，建设部、人事部下发了《关于建立注册建筑师制度及有关工作的通知》，决定实行注册建筑师制度，并成立了全国注册建筑师管理委员会。1995年9月，国务院颁布了《中华人民共和国注册建筑师条例》。2001年1月，人事部、建设部发布《勘察设计注册工程师制度总框架及实施规划》及《全国勘察设计注册工程师管理委员会组成人员名单》，2004年8月，建设部发布《注册工程师管理规定》，2008年1月，建设部发布《中华人民共和国注册建筑师条例实施细则》。2014年10月，国务院决定将全国注册建筑师的审批权授予全国建筑师管理委员会，进一步与国际接轨，更有利于国际建筑师的互认工作。
1997年12月，《建筑时报》创刊首发面向设计行业的（人与空间）专刊，最初每月两版的频次，共发行约1OO多个版，到2OOO年1月更名为《设计专刊》，固定以双周刊对开四版形式出版到现在共约5OO期。在2l年的时间里，设计行业内外部环境，体制机制都发生了重大变化，投资高速增长，企业改制转型，市场多元竞争，作品异彩纷呈。《设计》专刊始终如一，坚持初心忠诚地服务于工程勘察设计行业，以客观、中立的第三只眼见证了行业方方面面的变革历程，同时以其有观察、有观点、有深度的独家新闻和评论力推进行业的改革与发展做出了应有的贡献。
2001年12月，世界贸易组织正式通过我国加入WTO。我国勘察设计咨询业加入WTO的对外承诺是：允许外国企业在中国成立合资、合作企业；进入中国从事设计的建筑师、工程师及企业必须是在本国从事设计工作的注册建筑师、工程师及注册企业；加入WTO后五年内开始允许外商成立独资企业。
2001年12月，人事部、国家发展计划委员会人发[2001]127号文《关于印发注册咨询工程师（投资）执业资格制度暂行规定和注册咨询工程师（投资）执业资格考试实施办法的通知》，为注册咨询工程师（投资）的考试、注册、权利和义务、罚则等做出了明确规定，对推动工程咨询业的发展起了重要作用。
2002年1l月，中国勘察设计协会和中国工程咨询协会在北京联合召开了建设项目管理和工程总承包经验交流暨表彰大会。来自全国219个单位的449名代表参加了会议。国家发展计划委员会副主任姜伟新、李子彬，建设部总工程师金德钧以及有关部委司局领导出席了会议并讲话。会上向59个获得项目管理优秀奖、工程总承包金钥匙奖、银钥匙奖的项目经理颁发了荣誉证书。大会全面总结交流了工程咨询和勘察设计行业近20年来开展建设项目管理和工程总承包的经验，并举办了成果展览。
2004年1月，第30次国务院各部门、21个行业勘察设计协会秘书长联席会议向国务院温家宝总理提出了《关于我国工程设计规范、技术标准（修订）工作亟待解决问题与对策建议》，引起了重视，邀请相关人员到中南海听取意见，共商对策，并作出了批复。财政部拨付专项经费，建设部成立工作协调委员会，开展了一系列清理、编（修）订工程设计规范标准工作，使停滞多年的工程设计标准化工作有了新的起色，取得了阶段性成果。2004年9月，秘书长联席会又向国务院报送了《关于整合组建中国工程咨询设计联合会》的报告，提出理顺行业行政管理关系，改变勘察设计咨询行业由两个行政主管部门分管和“三家协会”分立的现状，要求实行联合重组为一家协会的建议，引起国务院领导的重视，有关部门将相关代表请到中南海听取意见后，作出了加强联合协商议事、逐步实现联合重组的批示。为了落实批示要求，三家协会领导进行了多次商讨，建立了三家协会理事长联席会议协商制度，开始了联合协商议事、联合开展行业活动。2007年7月，秘书长联席会议给人大副委员长顾秀莲、国务院法制办和建设部写信，提出了《建筑法修订草案送审稿存在问题和修改建议》，顾秀莲副委员长很重视，听取了秘书长联席会议代表的汇报后，作了重要批示。
2004年4月，《中国（首届）项目管理国际研讨会——项目管理与中国经济发展》在北京召开，会议由国家经贸委、中国科学院、国家外国专家局、联合国工业发展组织共同主办，国家经贸委主任李荣融为大会主席，有国际、国内的大中型企业、设计咨询单位、高等院校、研究单位踊跃参加。会议开幕式由经贸委副主任谢旭人作主旨报告。这次会议收到国内外专家论文120余篇，内容包括项目管理的理论、方法和工具，项目管理的应用与经验两个方面，并出版了《中国（首届）项目管理国际研讨会论文集》，有很强的针对性和实用性，对项目管理理论的研究和应用，特别是对提高中国的项目管理水平并促进其与国际接轨，有着重要意义，加速了工程勘察设计咨询行业深化改革的进程。
2006年10月和2Ol2年9月，中国勘察设计协会组织编撰的《中国工程勘察设计五十年》和《纵论中国勘察设计咨询业的发展道路》相继出版发行。前部丛书共八卷约400万字，后部书籍为3O万字，全国人大常委会副委员长顾秀莲为这两本书题词、原国家建委主任、中纪委书记韩光为《中国勘察设计五十年》题词。《中国工程勘察设计五十年》既是催人奋进的优秀读物，又是可供查阅和借鉴的珍贵历史文献；既是具有现实指导意义的专业丛书，又是史料价值很高的珍藏典籍。《纵论》不同于紀实性的《中国勘察设计五十年》，它是一部厚重的、面向未来行业现代化发展论述性的书籍，两者相得益彰，各具特色。
2007年2月，中国海诚工程科技股份有限公司上市，成为我国内地第一家上市的工程公司。2012年1月，苏交科成功登陆创业板，成为行业内第一家以工程咨询业务为主的上市企业。2017年勘察设计行业迎来“上市潮”，据不完全统计，共9家以工程勘察设计业务为主的设计企业上市。截止今年，已有18家以工程勘察设计咨询业务为主的设计企业成功上市，开启了设计企业登陆资本市场的道路。
2007年8月，中国工程咨询协会、中国勘察设计协会、中国国际工程咨询协会在北京联合举办了《全国工程咨询设计行业发展高峰论坛》。国家发改委、建设部、商务部的领导和主管司、局的领导以及工程咨询设计行业与新闻媒体的代表共273人出席了高峰论坛。胡锦涛、温家宝为会议题词，中共中央政治局委员、国务院副总理曾培炎会见了与会代表并作重要讲话。论坛围绕“咨询发展、设计未来”的主题，设立了主题演讲和包括“改革开放”、“科学决策”、“创新发展”三个板块的专题演讲，编辑出版了40万字的《全国工程咨询设计行业发展高峰论坛文集》，发表了《北京宣言》，向国务院和主管部门报送了《综合简报》，是一次“层次高、影响大、振奋人心、鼓舞斗志、促进行业发展”的盛会。2008年，三家协会还联合主办了全国工程总承包与项目管理高峰论坛，也收到良好效果。
2009年8月，中国勘察设计协会在北京召开《中国勘察设计协会庆祝60周年表彰大会》，建设部郭允冲副部长和原部长叶如棠与有关部门的领导同志出席表彰大会。会上对获全行业十佳感动中国工程设计、十佳工程承包企业、十佳自主技术创新企业、十佳民营勘察设计企业、十佳具有行业影响力人物、十佳现代管理企业家大奖的名单进行揭晓并给予表彰。同时对业绩显著协会、突出贡献协会工作者、作用显著标准设计项目等进行表彰。这次会议充分展示了自改革开放以来行业发展所取得的巨大成就、在全行业造成的重大影响，有力地推动了行业深化改革开放的进程。
2OOO年1月、建筑工程设计施工图实行单独审查制度，对严格执行强制性标准，对提高工程质量都起到积极的作用。20l6年11月，全国建筑市场监管公共服务平台上线运行，对建筑工程建设实施全过程监管提升了力度。
2011年1月24日，中国武汉工程设计产业联盟成立。产业联盟由武汉地区的建筑、市政、铁路、公路、水利、电力等工程设计行业龙头企业和代表性企业，以及国内著名的工程设计企业、科研院所、高等院校、咨询机构、建造企业、投资公司、行业协会和政府部门自愿组建而成。由32个单位组成的产业联盟拥有工程院院士和勘察设计大师30多名，高级技术人才近1万名，注册工程师5000名。2O13年l1月4日，武汉市政府常务会议通过《打造工程设计之都的实施方寄》，提出四大产业目标，“树立国际品牌，打造工程设计之都”的目标被纳入“武汉市国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要”，成为武汉市现代服务的支柱产业。2Ol7年l1月l日，经联合国科教文组织评选批准，武汉成功入选2O17年全球创意城市网络“设计之都”，由此成为继深圳、上海、北京之后的第四个“设计之都”，是目前全球23个“设计之都”之一，并成为中国首个以工程设计为主题的设计之都。
2011年6月15日至16日，中国勘察设计协会主办的《2011全国工程设计科技创新大会》在北京国际会议中心隆重举行。这是改革开放以来全国工程勘察设计行业举办的第—次科技创新大会，大会主题为“创新设计、低碳发展”。约130个单位布展的《科技创新技术与产品展览会》同时揭幕向业内外公众开放展览。会上还印发了《2011全国工程设计科技创新大会优秀论文集》和《2011全国工程设计科技创新大会案例资料》。
2012年2月，中国工程院院士、著 名建筑学家、城乡规划学家和教育家、人居环境科学的创建者吴良镛荣获2011年度“国家最高科学技术奖”;2012年2月，中国建筑师王澍以宁波博物馆作品获2012年度普利兹克（建筑界诺贝尔奖之称）建筑奖。
20l3年ll月，中共中央召开十八届三中全会，会议明确了全面深化改革的总目标、总任务，通过了《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》，提出服务业要有序对外开放，允许外资准入，包括建筑设计在内，对国内建筑设计行业产生重大影响。
20l8年10月，国务院又废除了多项外资投资规定文件，进一步加大了对外开放的力度。
