膜分离技术是通过外部能量或化学位，使用选择性渗透膜作为分离介质，对两组分或多组分气体或液体进行分离、分类和富集的一种技术。1930年代始，用半透性纤维素膜分离回收苛性碱。20世纪60年代以来，随着不对称膜制造技术的进步，各种膜分离技术得到了越来越广泛地应用，并成为重要的分离技术之一。

　　膜分离技术是材料科学与介质分离技术的结合，具有效率高、分离精确、设备简单、节能、常温操作、无污染等优点，在工业领域应用广泛，在食品、医药、生化领域发展尤为迅速。据统计，膜的销售额正以每年14%至30%的速度增长，其中生物制药市场成为其较大的市场。

　　近年来，抗生素的提取已成为膜分离技术的重点推广领域之一，研究十分活跃。膜分离技术代替了传统的分离纯化技术，可以简化抗生素生产的工艺流程，节约有机溶剂，减少提取过程中目标产品的降解，提高产品产量，减少环境污染。目前，抗生素膜分离技术主要用于发酵液的澄清、产品浓缩和脱盐，以及废液中抗生素的浓缩。

　　抗生素一般分为七大类：β-内酰胺类、氨基糖苷类、大环内酯类、四环素类、林可霉素类、氨基固醇类和多肽类。大多数抗生素的相对分子质量，在300到1200之间，并存在于液体中。传统的分离方法一般是鼓式过滤、板框过滤和离心分离。与传统工艺相比，用抗生素膜分离技术处理发酵液具有产量高、质量好、成本低、废液少等优点。