通过压缩机系统运转工作，吸收空气中热量制造热水。具体过程是压缩机将冷媒压缩，压缩后温度升高的冷媒，经过水箱中的冷凝器制造热水。

热交换后的冷媒回到压缩机进行下一循环。在这一过程中，空气热量通过蒸发器被吸收导入水中，产生热水。这样的通过压缩机空气制热的新一代热水器，即是空气（热泵）热水器。

缺点：

1、环境适应性问题

空气能热水器的热量来源就是我们都必须要的空气而作为一种节能产品其节能程度的好坏都与COP值能效比密切相关。由于市场上大部分的空气能热水器设计正常工作温度在0-40℃。故在环境温度比较高的南方，空气能热水器往往有上佳的表现。

而冬季气温只有-10℃的北方城市空气能热水器很难达到设计中预想的效果。如果气温为-20℃机组甚至都不能启动。

2、安装

家用空气能热水器往往需要一个水箱来加热和储存热水。以一家3-5口人为例需要150L-210L的水箱。这样大尺寸的水箱不容易与整体家居协调，这样消费者只能安装在阳台上。但随着人们对家居环境要求的提高，阳台上的这个大家伙消费者是不愿意接受的。