食醋可分为酿造醋和人工合成醋。酿造醋，是以粮食为原料，通过微生物发酵酿造而成。人工合成醋是以食用醋酸，添加水、酸味剂、调味料，香辛料、食用色素勾兑而成。食醋中醋酸(CH3COOH)的含量在3%～5%之间，部分产品还含有少量的酒石酸、柠檬酸等。

醋类在发酵过程中会产生很多水溶性的大分子蛋白、胶体、色素等，传统过滤方式(硅藻土过滤、板框过滤、离心过滤、自然沉降)不能完全的去除这些水溶性物质，结果会导致醋的沉淀问题，细菌超标问题和色素问题。

醋的沉淀、混浊及细菌超标是困扰我国酿造业的一个难题，用膜分离技术进行醋的除菌除浊，不但效果显著，成本也较低。膜分离技术在食醋中的应用越来越广泛。