近年来，癌症的发病率越来越高，其中空气中的光化学烟雾是诱发癌症的主要因素之一，而光化学烟雾的重要成分是醛酮类化合物。

醛酮类化合物来源比较广泛，主要来源于汽车尾气、化工材料、建筑装饰材料、家具、防腐剂及消毒剂的使用等直接产生的醛酮类物质。其具有一定的毒性，长时间接触会对人体健康有较大的危害。研究表明，甲醛、乙醛能够损害呼吸系统引发呼吸道感染等疾病，降低人体的免疫力，长时间接触会导致增加患哮喘和癌症的风险。甲醛、乙醛是环境空气中质量浓度较高且非常重要的醛酮类化合物。丙烯醛、丁烯醛等不饱和醛对人体的眼睛和呼吸道粘膜等都有损害。因此对环境空气中的醛酮类化合物尤其是不饱和醛酮的分析和监测显得尤为重要。

目前对醛酮化合物的检测主要有光度法、气相色谱-质谱法和液相色谱法等，研究表明：光度法的干扰严重、灵敏度低、检测到的组分少；高效液相色谱法由于灵敏度高、选择性好，该方法是目前应用最广泛的一种方法。