冶金起重机在吊运作业中有一个特点，便是需要经常启动和制动，因而制动器是冶金起重机上的重要部件。它既可以在吊运作业中起到夹持物件运行的作用,又可以在意外情况下起到安全保护作用。

对于冶金起重机来说，制动器既是工作装置，又是安全装置。在一般的使用场合下，冶金起重机的起升机构通常是在高速轴上只装设一套制动器，该制动器通常又称为支持制动器或工作制动器。

虽然支持制动器安全系数较高，但只具有一套制动器的起升机构对于冶金起重机来说存在风险。一旦该制动器失效，起升机构不但不能正常停车，安全保护功能也会失效。

而且它的保护范围内，一旦传动链发生失效，即使制动器没损坏，但整个机构仍会失去控制，同样会影响冶金起重机的正常运行，使其在工作过程中出现故障。

对于吊运溶融金属、危险品和要求比较高的场合，冶金起重机起升机构只装设一套制动器风险比较大，不能达到安全使用的要求，所以一般是不允许的。在此情况下，一般厂家使用多制动器作为提高起升机构驱动系统安全性能。