二　中世纪宗教建筑的塔楼
　　随着技术的进步，宗教建筑的发展，塔式建筑开始在世界各地控制着城市的天际线。中国的佛塔、伊斯兰建筑的光塔和哥特式教堂的塔楼，占据了世界各地人类聚集地的领空，人类开创的建筑文明，在中世纪又创造出了新的建筑高度记录

　中国现存最高的木构建筑，是建于10世纪的山西应县佛宫寺木塔，塔高 9 层、67.3 m。最高的砖塔也差不多是同一时期建造的河北定县开元寺塔，13 层、83.7 m高。印度德里的库特普塔（Qutb Minar）建于 12 世纪，塔高72.5 m。埃及开罗的苏丹哈桑礼拜寺（Madrasso Sulten Hassan）的光塔高达81.6 m。而其时，欧洲一些教堂的塔楼高度，已经接近或是超过了100 m。如意大利威尼斯圣马可广场上的钟塔（Piazza San Marco Bell Tower）高98 m，法国沙特尔教堂（Chartre， 12 世纪）的塔楼高107 m，英国索尔兹伯里教堂（Salisbury，12 世纪）的主塔楼高124 m。而在中世纪，建筑高度达到了顶峰的，是德国的乌尔姆教堂（Ulm，14～16世纪），它始建于1337年，建筑高度161 m，超过了埃及“胡夫金字塔”的高度，而成为当时世界第一高塔。欧洲教堂塔楼的这种高度竞赛，直到19世纪都没有停止，工业革命到来之际，意大利的The Mole Antonelliana （始建于1863年）更以164 m的高度，打破了乌尔姆教堂保持了 200 多年的高度记录，而成为迄今为止最高的砖石结构建筑。

　超过100 m的砖石结构建筑，已将材料特性和当时的建造技术推向了极致。与古代高大建筑物服务于王权不同，中世纪的这些宗教建筑则维系着人们的信仰和精神寄托。这些巍巍壮观的塔楼，后来又被广泛地运用于市政厅建筑，其象征性力量始终震撼人心，并对文艺复兴建筑和古典主义风格建筑产生了较大的影响

　　三　工业革命和高层建筑
　　18世纪前后开始的工业革命，促使建筑技术有了飞跃性的发展，新材料、新结构、新设备和新的施工方法，使建筑物可以被建造得更高。钢铁被大量生产并应用于建筑业。早期钢铁结构建造的建筑多为植物园中的温室，第一座铸铁框架结构的多层建筑，是美国纽约的哈帕兄弟大楼（Harper and Brothers Building，1854年建成），虽然它只有 5 层高，却为钢框架结构的高层建筑的大量出现奠定了基础。

　1889年，一座空前高大的钢铁建筑出现在巴黎世界博览会上，它就是闻名遐迩的埃菲尔铁塔。铁塔全部以钢铁建造，高达328 m，在当时是人类有史以来建造得最高的建筑。以当时的经济情况、现实需求和建筑技术而论，要建造这样高大的建筑物还只能选择“塔”这种形式。但是，由于它采用了全新的建筑材料和建造技术，这便预示了今后建造具有实用价值的摩天大楼的可能性，而埃菲尔铁塔本身，也成为古代象征性高塔和现代实用性高层建筑之间的分水岭。

　19世纪伴随着工业革命的迅猛发展和资本经济的形成，一种新的建筑类型的出现，又从另一个角度，再次拉开了人类建筑高度竞争的序幕，这种新的建筑类型就是“高层建筑”（high-rise building）。众所周知高层建筑的出现，主要得益于钢铁、混凝土等建筑材料的进步和电梯的发明。至此，人类建筑高度的竞赛热点，便也很快由非实用性的高塔转向实用性的高层建筑。

　　第一座高层建筑，是1885年在美国芝加哥兴建的“家庭保险公司大楼”（Home Life Insurance Company Building，10 层，55 m）。这座大楼首次采用了钢框架结构，在结构体系、材料应用等方面开创了历史新纪元。此后，美国的芝加哥等地又陆续兴建了一大批高层建筑，并形成了所谓的“芝加哥学派（Chicago School）”。至19世纪末，美国最高的两幢大楼“卡比托大楼”（The Capitol，22 层，1892年建成）和“公园街大楼”（Park Row，29 层，1894年建成）的高度，已经分别达到了91.5 m和118 m。

　　四　20世纪初的摩天楼
　　20世纪初，由于美国经济中心的转变，高层建筑的建设中心，也从芝加哥转移到了纽约。社会经济实力的发展、人口的集中、攀比心理和商业广告效应的作祟，促使美国的高层建筑竞赛大大加快，建筑高度大幅攀升。纽约的“大都会人寿保险公司大楼”（Metropolitan Life Tower，50 层，206 m，1909年建成）是世界上第一幢高度超过200 m的摩天大楼，也是人类有史以来，第一座超过古代埃及金字塔和中世纪乌尔姆教堂塔楼的实用性建筑物。

　但是，好景不长，这一记录只保持了4年，便又被“渥尔华斯大楼”（Woolworth Building， 52层，241m，1913年建成）打破。接着，1929年建成的“克莱斯勒大楼”（Chrysler Building，77 层，319 m）又再破建筑的高度记录，成为超过300 m的建筑，此时高层建筑的出现才仅仅半个世纪，而建筑高度的升幅却超过了已往。至1931年帝国大厦（Empire State Building，120 层）建成，建筑高度更达到了381 m，超过了埃菲尔铁塔成为世界第一高楼，这一世界记录一直保持了 40 余年，这也使美国成为继欧洲之后的世界建筑高度记录保持者。

与美国相对，这段时间世界其他地区高层建筑的建设却少得多，甚至一些国家还限制高层建筑的建设，对高层建筑多少存在一些抵触情绪。
　　欧洲由于城市建设早在工业革命之前就已经基本完成，并形成了与之相应的建筑理论。深厚的文化底蕴，使人们对传统城市风貌的保护意识十分强烈，从而导致了许多国家在很长的时间内都用“建筑法规”来限制建筑物的高度。同时，第一次世界大战的破坏，也使得整个欧洲缺少发展高层建筑的经济刺激。直至 20 世纪 20 年代，在德国的汉堡和杜塞尔多夫，才出现了一些体量较为高大的多层建筑，然而最高的也不过 9 层，而且还建在远离传统建筑的地方。