半个世纪以来，猎头产业迅猛发展，并平均以每年10%的速度递增。其中，美国猎头产业是全世界最发达的，其猎头产业份额占全世界的60%左右。世界排名前10大跨国猎头公司中，有6家公司在美国。美国猎头行业经过八十年的发展，已形成了一个高度集中的产业。在这个发展过程中，美国猎头产业处于怎样的社会经济背景，又形成了怎样的产业特点、盈利模式呢？美国猎头行业具有哪些特征呢？
为什么美国猎头行业的发展这么发达

　一、政府主动出击抢夺人才

美国实施猎头行业的“双轨制”，将人才猎头组织分为两类：公益组织和猎头公司。美国政府对猎头产业给予大力支持。一方面是市场经济发展本身的需要，另一方面猎头产业又可以淡化美国的“国家猎头”身份，把一些重点人物和关键人才的“挖猎”委托给专业猎头公司，是一种商业行为而非政府行为，不会引致外界的非议。于猎头产业的特殊性，美国通过公司治理、产业政策和宏观调控手段，已经将猎头产业从一个单纯的行业，提升到执行和落实国家人才战略的高度，进而成为美国介入全球人才争夺战争的“第二只手”。

　二、为猎头产业发展提供“土壤”

美国实行市场主导型的猎头产业发展模式。美国的高级人才市场基本上由社会供需自发调节，猎头机构不直接干预市场的微观运行，不直接插手单位人才的取舍及其流向，把主要精力放在强化立法约束和政策引导上。美国猎头产业的成功经验之一，就是使得人力资本与风险资本金（VC）市场有机结合。勇于探索、敢于创新的风险投资，是美国猎头产业发展的推动力。

三、在全球化、网络化的过程中实现产业集中

美国猎头业随着网络通讯技术的迅猛发展，在国际领域的网络资源不断丰富，迅速实现技术网络化和资源网络化。在网络技术的支持下，美国猎头公司能以极快的速度在世界各地建立起区域经营总部和办事机构等，这样它将会在更大程度上拥有全世界的人才资源和需求信息，从而更好地参与国际竞争。在迅速扩张的过程中，美国猎头市场体系逐步走向垄断，兼并日趋频繁，而在兼并收购之后，市场的资源优势将向少数实力型公司集中，使它们在品牌、规模、市场份额等方面的优势越来越明显。

四、在细分和多元化中延长猎头产业链条

人才评估是猎头公司重要的产业技术，直接支撑着猎头公司的决策和行动力，也是用户区别和选择猎头公司优劣的重要标准。美国猎头公司的业务发展呈现分工精细化和多元化格局，即“一业为主，多种经营”。一方面，猎头公司在“猎头”主业方面，专业性都很强。另一方面，各猎头公司在保证“猎头”业务总量不减少的同时，都着力提高公司薪酬顾问、职业生涯设计、个人背景调查、人才研究及信息服务的业务量。