近年来，污泥产量增长趋势明显。目前，我国年废水排放总量超过400×108 t，每年排放干污泥约为550×104～600×104 t，且不断增加。一方面是因为污水管网的服务人口不断增加，另一方面是因为水质排放标准越来越严格。
污泥是一种高水分的多孔介质物质，未经处理的污泥含水率高达95%以上。因其含水量高，体积大，污泥的处理因不同的目的而采用不同的处理方法。
传统的污泥处理与处置技术系统为：污泥→浓缩→稳定→脱水，脱水之后的污泥通常采用农用、填埋或焚烧的处置方法。
在这几种技术系统中，农用或因浓缩污泥含水率太高(一般为92%～96%)，造成运输困难、运输量大，或因脱水泥饼分散困难需借助机械设备支持田间操作，使该技术在实际应用中存在较多的困难；填埋则因脱水泥饼含水率较高(一般为70%～85%)，土力学性质差，需混入大量泥土，从而导致土地的容积利用系数明显降低；脱水泥饼直接焚烧，也因其含固率低不能达到维持过程自行运作所需的能值，需加入辅助燃料，使处理成本明显增加，难以承受。综合分析上述污泥处理与处置技术系统在实际应用中所遇到的困难，不难看出污泥的含水率是关键的影响因素。因此，降低污泥含水率是解决目前在污泥处理所遇到的许多问题的关键。
污泥的干燥是污泥进行资源化（农用、焚烧等）的前提。目前，污泥的干燥技术已经等到较为深入的研究，很多技术已经得到推广及应用。本文在分析污泥含水特性的基础上论述了污泥干燥技术的各种方法，为污泥的更有效的资源化处理利用提供参考。