拖动空压机的电机的启动特性表明：电动机在启动时，启动电流要比正常运转中的电流大好几倍。强大的启动电流对电机本身和对变压器以及输电线路都有着很大的影响，因此，我们必须尽量缩短启动时间和减小启动电流。空载启动是保证这种要求的有效措施。
基于电动机的这种要求，空压机在启动前，气缸内不得存在有压力。如果气缸内存在压力，则启动力矩就会变大，这样，电动机的启动电流比空载启动时的电流也要增大，容易造成电机过载或电网事故。所以压缩机在启动时要检查各级压力表的压力，如有存气，首先应进行放气、卸压。