大部分水库修建于年代久远，限于当时的技术水平与经济能力，工程质量总体较差。其功能主要以灌溉与防洪，以及主要发挥社会效益，一直以来对正常维护或更新投入不足，对存在的病害没有或得不到及时处理，造成病险水库。中小型水库数量很多，一般由挡水建筑物、泄水建筑物以及输水建筑物等组成。
　　其中挡水大坝又以土石坝居多，其次是砌石坝：泄水建筑物太多为独立的溢洪道，部分小型水库也有采用输水与泄洪相结合的涵管；中小型工程的输水建筑物大多为坝下涵管与输水隧洞。