电缆被击穿的根本原因是由于它的绝缘强度降低而呈不合格状态，其主要原因有：
1、电压过高

选择电缆时，电缆的额定电压应与电网电压相符，电缆的最高工作电压不得超过电缆本身额定电压的15％。如果电缆选择不当，或在允许中突然有高电压窜入时，都有可能使电缆的绝缘强度遭到破坏而被击穿。

2、超负荷运行

电缆若长期超负荷时，则由于油温升高而产生膨胀油压，电缆铅包伸展；当负荷减少，电缆温度降低时，电缆铅包内部即会形成空隙。这些空隙在电场作用下，极易发生游离，使绝缘性能变坏，导致电缆击穿。另外，超负荷运行加速了绝缘的老化，缩短了电缆的寿命。

3、电缆头漏油

电缆头漏油破坏了密封性，使绝缘油干枯，潮气侵入。当电缆绝缘中的水分从0.3％增加到0.7％左右时，电气强度平均降低20％～25％。此时，绝缘电阻变化更为显著，这也是电缆被击穿的主要原因之一。

4、外力损伤

外力损伤包括外部机械损伤和地形变化受到的拉力，此外，还有一些是制造或敷设过程中造成的隐患（如磕碰、扭伤等）。

5、事故伤害

如发生过接地或短路，当时损坏好像不太严重，但经过一段时间的运行就可能被击穿。

6、保护层失效

电缆的铅皮及铅皮外的钢铠、麻皮等也都有它的寿命。时间久了，麻皮会脱落，钢铠和铅皮会被腐蚀，以致会失去它们对绝缘层的保护作用而最终被击穿。当然，这与外部条件有很大关系，外部条件好，使用时间就长，外部条件不好，使用年限就短。

除上面几个原因外，这里特别强调一下电缆头实践证明，电缆头是电缆线路中的薄弱环节。中间接头和终端头本身的缺陷或安装质量不良，往往是造成电缆事故的主要原因，应引起高度重视。