所谓湿地，是指不问其天然或人工、长久或暂时之沼泽地、湿原、泥炭地或水域地带，带有静止或流动、咸水或淡水、半咸水水体者，包括低潮时水深不超过6m的水域。因此，湿地不仅仅是我们传统认识上的沼泽、滩涂等，还包括部分河流、湖泊、鱼塘、水库和稻田。
　　湿地广泛分布于世界各地，是自然界生物多样性丰富的生态系统，也是人类最重要的环境资本之一。首先，湿地是许多野生动植物的栖息地；其次，湿地在涵养水源、调节河川径流、补给地下水和维持区域水平衡中，发挥着重要作用，是蓄水防洪的天然屏障；另外，湿地的生物和化学过程还具有降解过滤污染物的功能，使当地河流下游区域受益。总而言之，各类湿地在保护生物多样性和保护环境方面，都具有极其重要的作用。
　　由于人类与湿地相互依存的关系，1971年2月2日在伊朗的拉姆萨通过的《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》(简称《湿地公约》)，旨在认证、保护并促进合理使用全球范围内具有重要生态意义的湿地系统。相应于对湿地重要性认识的提高，许多国家也积极投入到对各类广义湿地的保护和恢复的行动中，包括在规划人类居住区时更多地考虑体现其自然环境的意义。文章将以城市湿地环境为对象，结合国内外成功的例子，对湿地的景观设计与生态意义的结合作一次尝试的探讨。
　 　1.为什么要对城市湿地景观进行生态设计
　　湿地环境是与人们联系最紧密的生态系统之一，对城市湿地景观进行生态设计，加强对湿地环境的保护和建设，具有重要意义。首先，能充分利用湿地渗透和蓄水的作用，降解污染，疏导雨水的排放，调节区域性水平衡和小气候，提高城市的环境质量。其次，这将为城市居民提供良好的生活环境和接近自然的休憩空间，促进人与自然和谐相处，促进人们了解湿地的生态重要性，在环保和美学教育上都有重要的社会效益。一定规模的湿地环境还能成为常住或迁徙途中鸟类的栖息地，促进生物多样性的保护。此外，利用生态系统的自我调节功能，可减少杀虫剂和除草剂等的使用，降低城市绿地的日常维护成本。
　 　2.如何对城市湿地景观进行生态设计
　　2.1保持湿地的(系统)完整性
　　湿地系统，与其他生态系统一样，由生物群落和无机环境组成。特定空间中生物群落与其环境相互作用的统一体组成生态系统。在对湿地景观的整体设计中，应综合考虑各个因素，以整体的和谐为宗旨，包括设计的形式、内部结构之间的和谐，以及它们与环境功能之间的和谐，才能实现生态设计的。
　　调查研究原有环境是进行湿地景观设计前必不可少的环节。因为景观的规划设计，必须建立在对人与自然之间相互作用的最大程度的理解之上。对原有环境的调查，包括对自然环境的调查和对周围居民情况的调查，如对原有湿地环境的土壤、水、动植物等的情况，以及周围居民对该景观的影响和期望等情况的调查。这些都是做好一个湿地景观设计的前提条件，因为只有掌握原有湿地的情况，才能在设计中保持原有自然系统的完整，充分利用原有的自然生态；而掌握了居民的情况，则可以在设计中考虑人们的需求。这样能在满足人需求的同时，保持了自然生态不受破坏，使人与自然融洽共存。这才是真正意义上的保持了湿地网络系统的完整性。
　　利用原有的景观因素进行设计，是保持湿地系统完整性的一个重要手段。利用原有的景观因素，就是要利用原有的水体、植物、地形地势等构成景观的因素。这些因素是构成湿地生态系统的组成部分，但在不少设计中，并没有利用这些原有的要素，而是另起一格，按所谓的构思肆意改变，从而破坏了生态环境的完整及平衡，使原有的系统丧失整体性及自我调节的能力，沦为仅仅是“美学”意义上的存在。
　　2.2植物的配置设计
　　植物，是生态系统的基本成分之一，也是景观视觉的重要因素之一，因此植物的配置设计是湿地系统景观设计的重要一环。对湿地景观进行生态设计，在植物的配置方面，一是应考虑植物种类的多样性，二是尽量采用本地植物。
　　多种类植物的搭配，不仅在视觉效果上相互衬托，形成丰富而又错落有致的效果，对水体污染物处理的功能也能够互相补充，有利于实现生态系统的完全或半完全(配以必要的人工管理)的自我循环。具体地说，植物的配置设计，从层次上考虑，有灌木与草本植物之分，挺水(如芦苇)、浮水(如睡莲)和沉水植物(如金鱼草)之别，将这些各种层次上的植物进行搭配设计；从功能上考虑，可采用发达茎叶类植物以有利于阻挡水流，沉降泥沙，发达根系类植物以利于吸收等的搭配。这样，既能保持湿地系统的生态完整性，带来良好的生态效果；而在进行精心的配置后，或摇曳生姿，或婀娜多态的多层次水生植物还能给整个湿地的景观创造一种自然的美。
　　采用本地的植物，是指在设计中除了特定情况，应利用或恢复原有自然湿地生态系统的植物种类，尽量避免外来种。其他地域的植物，可能难以适应异地环境，不易成活；在某些情况下又可能过度繁殖，占据其他植物的生存空间，以致造成本地植物在生态系统内的物种竞争中失败甚至灭绝，严重者成为生态灾难。在生态学史上，不乏这样的例子(生物入侵)。维持本地种植物，就是维持当地自然生态环境的成分，保持地域性的生态平衡。另外，构造原有植被系统，也是景观生态设计的体现。
　　2.3水体岸线及岸边环境的设计
　　岸边环境是湿地系统与其他环境的过渡，岸边环境的设计，是湿地景观设计需要精心考虑的一个方面。在有些水体景观设计中，岸线采用混凝土砌筑的方法，以避免池水漫溢。但是，这种设计破坏了天然湿地对自然环境所起的过滤、渗透等的作用，还破坏了自然景观。有些设计在岸边一律铺以大片草坪，这样的做法，仅从单纯的绿化目的出发，而没有考虑到生态环境的功用。人工草坪的自我调节能力很弱，需要大量的管理，如人工浇灌、清除杂草、喷洒药剂等，残余化学物质被雨水冲刷，又流入水体。因此，草坪不仅不是一个人工湿地系统的有机组成，相反加剧了湿地的生态负荷。对湿地的岸边环境进行生态的设计，可采用的科学做法是水体岸线以自然升起的湿地基质的土壤沙砾代替人工砌筑，还可建立一个水与岸自然过渡的区域，种植湿地植物。这样做，可使水面与岸呈现一种生态的交接，既能加强湿地的自然调节功能，又能为鸟类、两栖爬行类动物提供生活的环境，还能充分利用湿地的渗透及过滤作用，从而带来良好的生态效应。并且从视觉效果上来说，这种过渡区域能带来一种丰富、自然、和谐又富有生机的景观。