第一是型，就是一件作品的形式和造型，例如结构是否协调合理、纹饰安排是否与形式统一、整体疏密曲直的形式节奏是否到位等等。形式和造型直接关系到一件家具的整体档次与品位。不管新老家具，品相造型是否优美非常重要，也是在购藏的先决条件。当我们看到形神兼备、造型优美的家具时，往往会情不自禁的被家具之中散发艺术魅力所感染和吸引，有“一见钟情”的喜爱，令人舍不得离开。造型水平的高与低，直接影响家具的价格。
　　第二是艺，就是家具的工艺了。在家具造型协调优美前提下，如果结合能工巧匠的配合，以高超娴熟、严谨细致的工艺去完成，造型和工艺就会相得益彰。检验一件古典家具的木工技艺，要从内部榫卯结构是否科学、拼板接缝是否严密牢固、雕花打磨是否精到等几个方面来判断。
　　第三是材，就是古典家具所选用的木材。在造型和工艺都尽善尽美的情况下，如果再搭配上瑰丽名贵的材质，那么型、艺、材三者就会交相辉映，呈现出美轮美奂的作品。
　　第四是韵，这个韵应该是明清式古典家具制作的最高境界，韵的含义就是在型、艺、材相互辉映的情况下所展现出的独特的风格与气韵，是依托型、艺、材三者而得来的艺术升华。