计算机由板卡组成，而当今板卡多采用MOS技术制造而成，其电路对静电高压相当敏感。当带静电的人或物触及这些器件后，就会产生静电释放(ESD)。当静电高压冲击MOS电路后，其内部的氧化膜便会被击穿、破坏，导致电器件当场损坏或工作不正常。当然一般受过静电释放的器件并不会立刻出现故障，这也就是多数人不重视ESD的原因。其实在静电无处不在的日常生活中，实践证明人们能感觉到的静电至少在3.5kV以上，而可以听到声响的静电要在4.5kV以上，至于毛衣上的闪光静电则要达5kV以上。
　　除了上述ESD直接损坏器件外，ESD还会诱发MOS电路内部发生锁定效应(或叫寄生可控硅效应)，其结果是MOS内部电流大增，内部逻辑功能失灵，造成所谓的锁定效应。一旦MOS电路处于锁定状态，只要电源不切断，电路会一直死锁下去，时间一长就有可能烧坏电路或使电路性能下降。如：当带电插拔打印机接头而导致计算机异常(鼠标不能动，打印机报警)时，第一个补救办法就是立刻关机。
　　为此国际组织专门制定了相应的标准，将ESD造成的电器故障分为如下几种：
　　1.操作ESD故障
　　操作电脑的人带有静电，当他接触电脑的外表如键盘、鼠标、复位钮时，则有可能由于ESD造成如下电脑故障：电脑重启动、暂停、死机等异常情况，轻则需要复位或重装某软件，重则需要更换硬件。
　　2.维护ESD故障
　　操作电脑的人带有静电，而他又触及到机箱内部的金属导电部分。例如用手摸内部的板、卡，会造成上述故障。
　　3.检修ESD故障
　　操作电脑的人带有静电，而他又触及电脑的CPU、板卡等发生的ESD会造成零部件的损坏。