4月10日17时至11日凌晨2时，兰州市威立雅水务集团公司检测发现，其出厂自来水中苯含量高达118微克/升～200微克/升，超出国家限值（10微克/升）20倍。
事故应急处置领导小组事故调查组副组长郑志强透露，调查小组在威立雅水务公司自流沟两侧开挖了12个探坑，从坑内发现大量含油污水，查找到了导致水体苯超标的方位。 根据环保专家现场初步分析判断，周边地下含油污水是引起自流沟内水体苯超标的直接原因。根据目前的调查情况初步判定，自流沟周边地下含油污水的形成有两个主要来源：

一是原兰化公司原料动力厂原油蒸馏车间R205A#渣油罐曾于1987年12月28日8时50分发生物理爆破事故，罐体破裂造成90立方渣油泄出，其中有34吨渣油跑料未能回收，渗入地下。
二是原兰化公司原料动力厂原油蒸馏车间泵B—113出口总管曾于2002年4月3日发生开裂着火，泄漏的渣油（具体数量当时未统计）及救火过程中产生的大量消防污水渗入地下。不过，郑志强表示，兰石化现有生产装置及罐区、管线运行未见异常。


目前很多水厂依然只是做传统的卫生指标检查，很多指标没有纳入常规的监测范围。目前监测手段对有机物污染以及有毒重金属污染考虑较少，使得水厂存在被污染风险。
2012年7月1日，我国自来水新国标——《生活饮用水卫生标准》（GB5749-2006）强制执行，我国自来水水质指标由35项提高到106项，与世界先进国家的水质标准直接接轨，而苯正是其中新增的一项指标。然而，“即使是省会城市，也只能做到40多项。”中国工程院院士王浩指出。
而一位自来水厂的内部工作人员向记者透露，我国很多大型的自来水厂其实只有简单的几项检测仪器，自来水厂内部监测能力不足在业内早就是心照不宣的事情。面对国内自来水厂检测能力不足的既成事实，专家们表示，除了要加大资金投入、提高监测能力外，还需要从两方面着手。

一.加强第三方，即卫生部门的监测力度。要对更多的指标进行监测，同时加强监测的频率，以此弥补自来水厂监测能力的不足。
二.备用水源地的建设也是应纳入考虑的举措。
三.大的城市应该有备用水源地，这样即使一处水源地出问题，也不至于引起大家恐慌和抢水的状况出现。现在我们主张大江大河是主要水源地，但与此同时，也要在城市里或者附近湖泊、地下建立备用水源地，50万人口以上的城市都应该有备用水源地。
四.专家们还指出，要想保证居民饮用水安全，对污染源头的控制也刻不容缓，他们表示，化工企业或者生产有毒有害物质的企业必须加大监控制度，“防污染首先要控源”。
ps:另外，截止到4月13日15时，兰州市自来水抽样检测数据：西固区取样点，苯含量为8.47微克/升；安宁区取样点，苯含量为1.12微克/升。威立雅水务集团自来水厂1号泵房取样点苯含量未检测出，2号泵房取样点苯含量未检测出，符合国家标准。城关区、七里河区连续没有检出苯物质，水质保持稳定。