美国的一些行业协会和较大的工程顾问公司，如美国CSI协会（ConstrUction Specification Institute）和R．S．Means公司，推出的方法和规则对建筑领域和工程造价行业影响较大，多数从业人员采用他们制定的规则和估算方法。
　　
　　在美国建筑工程的招标列项（Bid Items）中，政府和私营项目有所区别。政府的工程合约受到相关各种法律和规定的限制，以保证正确的财务核算和对政府的公共资金支出的监督。政府或权力部门在合同文件中列有招标项目单（Bid Item Ust）并对每一项目给予严格的定义。合同实施中工程项目单用以作为支付和进行现金流量分析的依据。私营业主则不受与公共资金相关的法律和规定的限制。因此，私营业主常省却招标项目单（工程量清单），采用总价合同形式。（Lump-Sum Contract）。自上个世纪70年代起，美国建筑业开始使用两种编码体系：Uniformatt和MASTERFORMAT。 Uniformat将建筑工程划分成12个分部，基本上是按建筑物的形成过程划分的； MASTERFORMAT是由美国建筑规范和说明协会（CSI）编制的，它将建筑工程划分成16个分部，按照建筑专业和工种进行划分。除以上两种编码体系，还有其它众多的编码体系，不过现在比较流行的是MASTERFORMAT体系。

美国主要的工程造价信息出版商和一些软件产品均采用MASTERFORMAT体系。联邦政府采用的编码体系也不统一，多数使用MASTERFORMAT，但有些机构采用另外的体系，如美国通用服务管理委员会GSA（The General Services Adminstration）采用Uniformat，少数如联邦能源监管委员会（TheFederal Energy Regulatory Commision）则有其专门的编码系统

二、工程量清单的项目分类和编码
　　
　　同英国SMM7相比较，美国多数工程项目采用的分类和编码是由建筑领域的行业协会CSI编制的，而英国SMM7分类和编码则是由专业协会皇家注册测量师学会牵头，联合相关的一些协会制定的。美国CSI不单影响到工程估价，还包括建筑设计规范和说明的编制。美国建筑师多数会按照CSI协会的统一格式来写详细说明。该系统将建筑工程分成16部（Division），每一分部又由许多章（Section）组成。每一分部和章都给予一个固定不变的统一编码。16个分部具体如下：

01．通用要求（General Requirements）
　　02．场地工作（Site work）
　　03．混凝土（Concrete）
　　04．砖石（Masonry）
　　05．金属材料（Metals）
　　06．木和塑料（Wood and Piastics）
　　07．保温和防水（Thermal and Moisture Prtection）
　　08．门窗（Doors and windows）
　　09．表面材料（Finishes）
　　10．特殊设备（SPecialties）
　　11．设备（Equipment）
　　12．装饰材料（FUrnishings）
　　13．特殊建筑系统（SPecial Construction）
　　14．运输系统（ConVeying Systerns）
　　15．机械（Mechanical）
　　16．电气（Electrical）

场地工作内容包括：现场准备（SitePreParation）、拆除（Demolition）、上方工程（Earthwork）、打桩工程（Piling）、排水和共用工程（Drainage ＆ Utlities）（Paving ＆ Surfacing）、绿化（Landscaping）等。作为工程估算人员也是按照招标文件中的上述内容和顺序编制工程量清单或进行投标报价的。CSI协会开发的项目分类和编码体系适用于建筑业的各个方面，包括设计、施工、供货等，而不是仅限于某一专业或行业内，它使得设计和估价有了一个信息交流平台。在工程估价专业方面也具有了信息交流基础，给各方带来了极大的便利，这已是CSI协会的宗旨。

CSI的分类和编码只是一个对主要工程和专业划分和编码的系统，详细或细节的可 以根据需要在CSI分类编码的基础上扩展。例如美国著名的工程造价顾问公司和出版商R．S．Means公司的编码和CSI的编码关系CSI采用5位数字编码，Means则在此基础上采用10位数字分类和编码，Means的建造成本指标分类和编码是CSI的扩展。

CSI的这种分类和编码是按照建筑工程专业和工种考虑的，它既符合建筑设计和供货的专业分工，也符合工程施工的专业和工种划分。采用这种系统分类和编码，相对于采用Uniformat的系统估算法或形成估算法，在投标报价阶段容易确定工程价格，在施工阶段，则方便跟踪价格。

承包商的组织结构一般是由总承包商、分包商、再分包或各工种人员等多层次组成。分包商和各工种人员是按照专业形成的组织。当总承包商接获业主的招标书时，除可自己完成的承包项目需要详细估价外，其它价格都是通过对分包商和各工种人员再招标获得的，即通过竞争形成的。工程项目的分类和分包商及各专业工程相互对应。这样，某一层次项目划分的依据就是分包商或工种的承包范围和报价范围，这些分包商或工种人员对他们熟悉和专长的项目，报价会快速且准确。
　　

三、工程费用的组成和划分
　　
　　美国的安装工程费用项目组成与国内的相应费用组成有很大不同。主要区别在于直接费（Direct Cost）部分。美国将分包商的费用列人直接费，这与国内作法不同。国内长期以来按定额体系确定价格，分项工程每一项直接费均采用分析价格方法确定，即分项工程要编制单位估价表，分析人工、机械、材料费用各是多少，以此组成分项工程价格，完全没有按承包商组织结构的价格形成方式来考虑。美国的费用划分充分反映了在市场经济条件下工程价格的形成方式。一般来说，总承包商将部分工程发包给分包商，其发包价格是在招投标基础上形成的。尽管总承包商有时会象业主评估那样评估一下分包商的价格是否合理，但总承包商多是在他比较熟知的分包商中取得比较有竞争力的价格，总承包商在此基础上进行加价以考虑总承包商的管理费用，通常比自己承包项目要低些，如10%。

四、其它
　　
　　关于造价信息的使用和可靠性问题。政府或民间出版的造价信息（cost data）对大多数承包商来说，是辅助的，参考性的，最可靠的应是他们自己积累的工程造价数据和资料。当估算人缺少资料时才考虑上述公开造价信息，估算人也可以利用这些公开信息匡算复核自己的估价。对业主或顾问来说，政府保留的前期投标报价列表（previous bid tabulations）是非常有用的价格资料，通常只考虑前三名投标人的报价单，其他缺少竞争的报价排除在外。关于施工机械费用的列项和计算，美国通常采用两种不同的方法。一种方法是在每一分项目工程中计算机械费用，工程中要记录每一分项工程的机械耗费，但有些设备如塔吊、垂直运输机械等，经常为不同的工程人员在不同的工作项目中使用，这种情况下机械费容易重复计算；另一种方法是将一些机械从分项工程费用中分离，列在项目管理费中（Project Overhead）。该方法的优点是这些设备费用集合在一起，不会产生重复计算问题，对相关机械费的数据容易评估，但这种方法的缺点是在以后的估算中，原机械费是整体费用，不是单元费用，重新使用它会产生遗漏问题。
　　
　　在实践中，两种方法都在使用。当然，在机械费用估算中，最重要的是不重复，不遗漏.