在进行基础的初步估算时，最好先估算房间结构的大致重量，并假设它均匀分布在全面积上（也就是W/面积，如同筏形基础设计），从而得到平均的荷载值，可以和地基本身的承载力相比较。如果地基的容许承载能力≥4倍的W/A，则用单独基础可能比筏形基础更经济；如果地基承载力≤2倍的平均荷载值，那么建造满铺的在全面积上的筏形基础可能更经济。如果介于二者之间，则用拱或连系梁基础。另外记住这些值也有助于房屋荷载的校核。
所以记住这些值是非常有用的，能让你迅速有效地对基础方案做出评估，这可大大提高设计质量和速度。（后面附有楼层荷载表，以方便大家的使用）

在计算基础的弯矩和冲切时，基础自重以及上面的覆土重总是不计的。这是因为这些重量直接有其所产生的地基压力来平衡。 当计算独立基础中的弯矩和剪力时，只需把柱子的荷载分布到全部的基础面积上，即所谓的净荷载。当然验算地基压力的时候，都要考虑的。
虽然地基的承载值反映图的强度，而实际上主要目的是限制整个结构的沉降量，并避免任何不均匀沉降和构件侧移。