五塔寺坐落在北京市海淀区西直门外，始建于明成化九年（1473年），名真觉寺。乾隆二十六年（1761年）大修，为避讳，更名大正觉寺。因寺内建有塔，故俗称五塔寺。

明永乐年间（1413年左右），印度僧人班迪达来到北京，献上金佛尊和印度式“佛陀迦耶塔”图样。永乐帝下旨建守造塔，明成化九年依所献图样建成金刚宝座塔。八国联军侵华，寺院荡然无存，唯塔幸存。这种类型的塔，现全国仅存6座：3座在北京，即五塔寺、碧云寺和黄寺各一座；另外3座一在内蒙古呼和浩特；一在云南昆明妙莲寺；一在河北正定广惠寺。其中推北京五塔寺最为精美。

金刚宝座塔由宝座和石塔两部分组成。宝座为7．7米的高台，系砖和白玉砌成，分6层，逐层由下而上收进0．5米，外观庄重。最下一层为弥座，其上5层；每层是一排佛龛，每个佛龛内刻佛坐像一尊。宝座顶平台，分列方形密檐式石塔5座：中央大塔13层，高约8米，象征毗卢遮佛；四角小塔各11层，高约7米许，5塔所象征的佛称五方佛。各塔均由千块预先凿刻好的石块拼装而成。宝座南北正中辟券门，塔内有石阶44，盘旋而上，通向宝座上层平台。台上还盖有下方上圆琉璃罩。塔座和身遍刻佛像、梵文和宗教装饰。中央大塔刻一双佛足迹，意为“佛迹遍天下”。

五塔寺金刚宝座塔各部分比例匀称，给人以坚实而不可动摇的印象。