断路器是具有过载，短路等保护，但是却不能很方便的应用于自动化控制。而继电器就是控制的桥梁。

断路器本身具有的过载、短路电流开断等是为了使断路器在安全情况下运行的最后关卡，其设定值都很高。断路器设备相对固定，而电器设备却不一定。如果都按照断路器设定值动作，那早就烧的没了！其次是断路器的自身保护一般属于机械的，不输出节点，没法实现有效控制，需要利用各种继电器等来对所开断的设备提供保护通道。