有水的地方总能多显示出几分灵蕴。在雨水稀少的北京自然更是如此。自建都以来，北京皇城内的前三海湿地被皇家独占(北海、中海、南海总称西苑)，后三海湿地则成为达官显贵竞居之地。由于有了这样一重历史形成的文脉、地脉，到清王朝结束了将近一百年后的今天，什刹海地区仍旧是一个贵中之贵的地区。

从一个小胡同穿进去，到达西海。前后百米，却好似进入另一个世界。

西海也称积水潭。就是这一小片水域，却是历史上多少大事发生的起点。

这是京杭大运河的北端终点。到了元朝，忽必烈正式建都大都(北京)，无论是加强南方统治还是粮草运输，大运河的战略地位凸显。在依靠马车、帆船运输的年代，这条灭隋的水路竟成为元大都的生命线。

元代杰出的水利专家郭守敬受命治水，解决运河北端终点问题。先后两次，均已失败告终。在郭花甲之年，宝刀不老，寻思琢磨，总结前两次经验教训，再次动工，历时一载，终于开通。开通后的运河，引白浮泉水入城，汇流积水潭，开凿通惠河直达通州，京杭大运河南至杭州，北至海子(积水潭)，既解决大都城水源，又使大批漕粮货物运抵京都。

由于这种特殊地位，当时什刹海沿岸处处酒榭歌台，积水潭中舳舻蔽水，繁荣异常。元朝大都皇城在兴建之处就对城市功能进行了明确的区分和定位：以大宁宫太液池中的琼华岛为中心，西岸是太后居住的隆福宫和太子居住的兴圣宫。东岸是 "大内"。大内南部是以大明殿为中心的举办典礼朝会的外朝区，北部是以延春阁为中心的日常办公和生活的内廷区。大内以北是御花园。太庙建在城东，即"左祖"，社稷坛建在城西，即"右社"。主要的市场设在城西北部积水潭北岸的"斜街市" ，即"后市"。因通惠河最终开通，积水潭成为是货物集散地，适于交易，地位自然不同凡响。

其实，在这片静寂的湖面上，思索着几百年前的兴衰成败，人们根本无法知道这里确实是故都昔日最繁华的地段，历史的悲悲喜喜竟然都在这里上演。

什刹海三绝

北京什刹海的前海与后海，像一个颀长的葫芦，在其蜂腰部有一座汉白玉小石拱桥，长12米、宽7米、高8米、跨径5米，有镂空云花栏板5块、翠瓶卷花望柱6根，因桥形似元宝，取名"银锭桥"。



这座桥，始建于明代，已有500多年的历史，现在的桥是1984年重建的。在桥身正面镌刻着由故宫博物院副院长单士元老先生题写的"银锭桥"三个楷体大字。字体工整浑厚，满着绿色，与周围的碧水、高杨、翠柳相融。桥下水波粼粼，金光闪闪，桥畔杨柳夹岸，葱茏流翠；桥周围古宅相拥，胡同密集，古韵悠然；隐于浓荫中的王府、寺庙的屋顶飞檐依稀可见；桥的近处还有宋庆龄、郭沫若等多处名人故居，一派清雅幽静的氛围。别看银锭桥桥体不大，却是什刹海景区的点睛之笔，有"三绝"著称，即：眺望西山，观赏荷花，品尝烤肉。

"三绝"之首是眺望西山。人们站在北京城内的任何一块平地上，都看不到郊外的西山。唯独站在与地面等高的银锭桥上，却可引颈西望，领略西山浮烟晴翠的绰约丰姿。这是因为宽阔颀长的后海，构成了一个扇面形的视角，又兼过去新街口一带没有高大建筑，西山便呈现在人们的视野里。"银锭观山"是旧燕京16景之一，明代史籍已有明确记载。

西山之美，曾使乾隆皇帝吟咏不已。其中一首诗曰："银屏重叠湛虚明，朗朗峰头对帝京，万壑精光迎晓日，千林琼屑映朝晴。"特别是在雨过天晴的夏日，碧空如洗，放眼西眺，但见西山郁郁葱葱，层峦叠嶂，令人心旷神怡。

"三绝"之雅是观赏荷花。清代竹枝诗吟道："地安门外赏荷时，数里红莲映碧池，好是天香楼上座，酒阑人醉雨丝丝。"在什刹海，每当赤日炎炎的盛夏，正是那"出淤泥而不染，濯清涟而不妖"的"花中君子"竞相吐艳之时。晴日，红荷映霞，灼灼似火；雨天，粉荷银珠，盈盈欲坠；风过，莲蓬摇曳，清香飘溢；其赏心悦目的雅兴，实难以言喻。

远山、近水、荷花，成了生长在什刹海边的明代文人李东阳眼中"城中第一佳山水"。李东阳身后140年，这里又诞生了一位杰出的文学家名叫纳兰性德，工书善诗。每值荷花盛开之际，总喜欢和友人曹寅、朱尊彝等漫步堤岸。他笔下的"藕风轻，莲露冷，断虹收。正红窗，初上帘钩。田田翠盖，趁斜阳，鱼浪香浮……"，就是一幅美不胜收的天然图画。近代大文学家老舍先生，十分钟爱这一地区，并将其作为他许多小说故事的发生地。

"三绝"之美是品尝烤肉。"客旅京华，问道季家何处？香浮什刹，引来银锭桥边。"这副对联告诉我们，距银锭桥数十步处，便是百年老字号"烤肉季"。烤肉，这种最早由蒙古族传入北京的珍肴，初始就在露天烧烤，野味十足，不腥不腻。在炙条下燃烧着松木，炙条上翻烤着鲜嫩的羊肉，松烟的香味与羊肉的香味混在一起，四处飘散，使你食欲大增。一手执壶抿酒，一手啖肉，一边观赏桥畔的荷花，体味"炙味香飘清清烟"的美韵和意境。后来这种烤肉的吃法，移到店内，冬夏皆宜，更增加了许多雅兴乐趣。不少文化名人、外国贵宾都曾在这里品尝烤肉，临窗频览，品味民情、民俗、民风、美景、美文。诗人卞之琳有诗写道："你站在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。明月装饰了你的窗子，你装饰了别人的梦"。来北京的游客，倘只品尝了烤鸭、涮羊肉，未曾品味烤肉，也是一件憾事。

为什么留恋

钟鼓楼脚下，是那条洗不尽铅华的烟袋斜街。兜兜转转之间，最爱的什刹海海就在眼前。不知从什么时候起，外地人在什刹海寻找老北京的印记，而对于老北京，什刹海已经成为一种情节，挥之不去。

喝

后海附近酒吧林立，在银锭桥附近最为密集，使后海酒吧街成为继三里屯酒吧街后的北京第二条酒吧街。这里的酒吧各具特色，但外部建筑均为青砖灰瓦的中式风格。在后海，喝什么并不重要，喝的是风景，更是心情。

"左岸"有令人沉溺的大沙发，午后，捧上一杯红果茶，坐在有阳光的窗下，整个人陷在沙发里，可以很舒展，很放松。

坐在"胡同写意"的屋内，透过重重的木制窗棂，你甚至可以一眼望到街上去。望窗外红尘如烟，眼前是鲜艳的玫瑰茄，是不是便拥有了整个幸福？

月色如钩，几个老友坐在"后海"屋外的湖边，听不远处船上的笙箫，明明暗暗的是漂在水上的荷灯。"叮"地一声，几支"小青岛"撞在一处，祝福也好，调笑也罢，哪怕只是吹吹风，也要和你们在一起。

推开"莲花"的门，将手中的一束荔枝，两捧樱桃递过去，"帮我洗好拿到楼上来吧！"像是回到自己的家……

点一杯随随便便的茶，阳光暖洋洋的透过窗户打在身上，出世与入世也许就隔着这一层，淡淡飞升的雾气里，时间滑过。在白枫，你有没有留意那个卫生间？小小的空间里香气扑鼻，倒像是花房一样。苦咖啡、冰啤酒、jack&&coke、malibu……像人们所钟意的细节一样，掺在一起才是后海的味道。

吃

无论什刹海记忆多少文明，"吃"是不曾让人忘却的，它在沿水街头，在小巷深处。

燕京八景之一"银锭观山"--百年老号"烤肉季"。想道光年间"荷花市场"摆摊卖烤羊肉的老季：面一汪碧水，眺西山婆娑，如今的人，便更惜这一口爽爽的烧烤美吃。

羊房胡同11号，各色的官府菜馆--厉家菜。少了老北京人的热情，多了一条"严规"--不让点菜，做什么就吃什么。无论你是多大名人，比尔·盖茨、拳王阿里，还是国家元首，一律不买账。西海岸边的鱼生、茶道、船餐，让食与乐完美调和，便难怪都市人蜂拥而至了；小桥流水，江南人家，一碗清羹，一匙雅味，什刹海的"孔乙己"多乎哉？不多矣。

还有那些藏匿在胡同中的小吃，随处散发的爆肚、卤煮味道，流窜着诱人的豆汁酸……

游

坐上人力三轮车，由前海西街郭沫若故居出发，顺前海北沿过银锭桥登鼓楼。然后再乘车过鸦儿胡同到银锭桥墩。大小金丝套、大翔凤、小翔凤、后海夹道……

18条胡同蜿蜒曲折：看醇亲王府，过恭王府花园，不远处便是京剧大师梅兰芳的故居，郭沫若等文人豪客也曾在什刹海河畔生活。如果能穿越时光隧道，或许也能在荷花泡子上与杨沫女士擦肩而过，说不准就在会贤堂，与蔡锷、小凤仙共进晚餐，或许还能赶上画家卫天霖的婚礼呢！

趣

百年老街、街端巷尾依旧固执地释放着老北京的市井味道。

烟袋斜街，那条斜刺刺横在鼓楼脚下的百年老街，又有多少老北京的韵味蕴含其中。去星瑶制衣工作室量一件中式小褂儿，在小古董店淘两样小玩意儿，到鑫园浴池搓搓背，去老理发馆刮个脸；随意落坐街头，不经意间听两声小贩的吆喝或是京腔京韵的寒暄；或撇一眼穿对襟儿袄、挽发髻的老太；观一眼"娘儿们"训娃，洗衣、做饭、袅袅炊烟升起；在时尚与民俗相融合的酒吧阁楼里偷闲坐坐，叫一杯冰卡，或钻入一旁的饰品小店，选一枝发簪……

赏

曾有人把什刹海的景致同"西湖春、秦淮夏、洞庭秋"相媲美。据说，当年什刹海水清可见底，不会摇橹的人生怕被"海底"的水草缠住。

这里的桥也是美极了的。什刹海上桥很多，以银锭桥和万宁桥最有名。银锭观山，站立桥上，北望后海水天一色，远眺西山群峰如黛。鼓楼南侧的万宁桥是北京历史最悠久的桥。它是什刹海水域由湖变河的闸口，是皇城水域和平民水域的分界线。万宁桥与天桥相呼应，形成了京城的中轴线。

春日，它有着江南水乡温婉的性格，严冬，它怀着北国风光冰雪覆盖的壮烈。

亭台楼阁，朱门青瓦，掩不住的达官显贵的气势，吸引了多少中国韵的文人墨客。让人看不够、想不透。

情

不知这里曾给多少代人留下美好的时光：在冰车上滑过的童年时光，在水面上摇荡双浆的少年岁月，在垂柳下相拥的青春片段，在林荫道上漫步的平常日子。轻垂的竹帘、镂空的雕花、老照片、大茶壶、街头的寒暄与叫卖……记忆的点点滴滴诠释着一个完整的什刹海情节，让人舍不下，丢不掉。

如果说，黄河文化孕育了中华文明，那么在北京，什刹海就是滋润、造就北京文化形成与发展的宗源。与北海、中南海等皇家园林不同，什刹三海是一座属于平民百姓的城市园林，得天独厚的自然环境和与时相沿的人文氛围，使几百年间的什刹海始终赋纳着闲逸而不失健全，清雅而不失热烈的人气，京城人也亲切地称其为“海子”。

　　元代，郭守敬引白浮之水入海，使什刹海一下子成了交通要津和繁华闹市，当时的墨客骚人赵孟頫\、施耐庵、关汉卿等时常来此雅兴，诗人王冕看到宽阔的水面风吹波动，岸边岸上酒船林立之时，不禁咏道:“燕山三月风和柔，海子酒船如画楼。”