长期以来，我国在城市居住区的设计过程中，往往是先进行居住区的城市规划设计（包括居住区总体规划、控制性详细规划和修建性详细规划三个层次），再进行住宅和配套设施的设计，最后由绿化园林设计来提升居住区的环境品质。在此背景下，居住区景观环境设计的对象仅仅局限在建筑设计完成后留下的绿化环境，对居住区的整体空间结构、外观色彩、建筑风格、道路交通等这些居住区环境的核心要素都无法参与设计意见，景观设计无法得到应有的重视。因此，如何正确认识和发挥景观环境设计在城市居住区环境塑造中的作用、如何将景观环境设计与规划、建筑设计有机整合，互为优化，形成一个系统而高效的整体设计机制，正是本文要探讨的。
1、传统居住区景观控制力的不足
在传统城市规划领域，居住区总体规划的重点是住房类型及空间布局、居住区用地规模、公共服务设施布局、交通及基础设施供应、就业、环境质量保障等内容，从宏观的角度统筹把握分类、规模及公共服务等问题，对下一步详细设计提供条件和依据。但过多的功能关注削弱了居住区对人本身的关怀，缺乏对居住区整体景观环境的控制和把握，从根本上丧失了完善人居环境品质的机会，导致对后续居住区详细设计控制的失位，并使其地方特色不明显，标识性不够强。因此，在总体规划层面引入景观设计便显得十分重要，而不能延续以往“规划设计——建筑设计——景观设计”这种分段式设计模式。景观设计师以自身的专业背景作为合作伙伴参与到综合的城市规划过程中去，为居住区的总体发展策略、总体空间布局的制定提供技术和美学上的有力支持。同样，居住区详细景观规划（包括控制性详细规划和修建性详细规划）的重点是在总体规划指引的基础上进行用地布局和空间环境控制，构造居住区体系、合理布局配套设施、设定开发地块、控制公共空间、保障基础设施建设，并将有关要求转换为地块控制指标，进而进行详细总平面布局。然而，详细规划在保证功能的前提下，对环境景观的研究仍然停留在物质空间营造的层面上，缺乏对使用者心理的深入研究，导致空间整体活力不足，降低了使用效率。
2、在居住区规划中引入景观环境设计的重要意义
同偏重于技术性与科学性的城市规划专业相比，景观设计更注重对人的关怀，对生态环境的关怀，对美的环境的关怀。景观设计的出发点就是“人”，即人的自身需要、人与人的关系、自然与人的关系以及环境与人的关系。人的自身需要包括生理需要、安全的需要、爱与归属的需要、尊重的需要和自我实现的需要。景观设计通过更为人性化的规划设计来满足人自身的多种需求,具体表现为：
（1）更能够体现人们对社会交往的需求，对良好邻里关系与健康文明的社区精神的渴望。景观设计从人的交往需求出发，规划布局公共空间系统，避免仅从视觉形象出发的、不适合人驻足停留的消极空间，营造充满生机与活力的社区环境。
（2）不但关注景观的完整和空间的多元，更关心生态的连续和环境的可持续发展。景观设计通过对场地自然条件(地形、地貌、气候、植被、水文等)的尊重与利用、通过植物景观的生态化设计等方式实现居住区与自然的融合，建立环境与人的和谐关系。
（3）更加注重环境的艺术性和美学观念。景观设计通过人工环境与自然景色的良好结合，创造优美的人居环境，从而对城市规划起到补充的作用。
总之，景观设计与规划设计的相辅相成，同步进行，将有助于城市居住区“以人为本”设计理念的全面实现。
3、在居住区总体规划阶段中引入环境景观设计
景观系统在居住区宏观结构中具有重要作用，在一些以环境景观为特色的主题社区(如高尔夫社区、游艇社区)或场地内拥有良好自然景观资源(如原生林、湖泊、河道)的居住区中，甚至起到决定性作用，对居住区总体规划布局与整体空间形态产生影响。
（1）景观轴线的设计
景观环境设计对景观轴线的设计，可以通过对建筑物的布置、道路的走向、步行空间的延续以及绿色开敞空间的分布来进行。利用景观轴线确立居住区内整体的空间秩序，并与周边城市环境相衔接和协调，其他一切内部空间关系都要在此基础上进行拓扑和衍生。