智能大楼的兴起于80年代初期，起源于美国。当时，跨国公司为了提供国际竞争能力，适应信息时代的要求，纷纷兴建或改建以高科技装备的高科技大楼（HI-Tech Building），如美国国家安全局和“五角大楼”；另一方面，高科技公司为了增强自身的竞争和应变能力，对办公和研究环境积极进行创新和改进，以提高工作效率。1984年1月，美国康涅狄洛（Conneticut）州哈福德（Hartford）市，将一幢旧金融大棂进行改建，称之为都市大楼（City Place Building），可以说完成了传统建筑工程与新兴信息技术相结合的尝试。改建后的大楼，主要增添了计算机、数字程控交换机等先进的办公设备以及高速通信线路等设施。大楼的客户不必购置设备便可进行语音通信、文字处理、电子邮件、市场行情查询、情报资料检索、科技计算等服务。此处，大楼内的暖通、给排水、防火、防盗系统、供配电系统、电梯系统等均为计算机控制，实现了自动化综合管理，使客户感到更加舒适、方便和安全，引起了世人的关注。随后，智能大楼蓬勃兴起，以美国、日本兴建最多，在法国、瑞典、英国、泰国、新加坡等国家和我国香港等地区也在不断兴起，形成在世界建筑业中智能大楼一枝独秀的局面。在步入信息社会和国内处正加速建设“信息高速公路”的今天，智能大楼越来越受到我国政府和企业的重视。智能大棂的功能 和技术设计已成为一个迅速成长的新兴产业。

智能化建筑的发展历史较短，有关智能建筑的系统描述很多，目前尚无统一的要领这里主要介绍美国智能化建筑学会（American Intelligent Building Institute,缩写AIBI）对智能建筑下的定义：智能建筑（Intelligent Building）是将结构、系统、服务、运营及其相互联系，全面综合，达到最佳组合，获得高效率、高功能与高舒适性的大楼。从而为用户提供一个高效和具有经济效益的工作环境。
日本建筑杂志载文提出，智能建筑就是高功能大楼。智能建筑就是高功能大楼。建筑环境必须适应智能建筑的要求，方便有效地利用现代住处与通信设备，以及楼宇自动化技术，具有高度综合管理功能的大楼
我们认为，应强调智能大楼（智能建筑）是多学科、多技术系统综合集成的特点。故推荐如下定义：智能建筑指利用系统集成方法，将计算机技术、通信技术、信息技术与建筑艺术有机结合，通过对设备的自动监控，对信息资源的管理和对使用者的信息服务及其与建筑的优化组合，所获得的投资合理，适合信息社会要求并且具有安全、高效、舒适、便利和灵活特点的建筑物。
智能建筑是社会信息化与经济国际化的必然产物，是多学科、高新技术的有机集成。大量高新技术竟相在此应用，可视电视、多媒体技术、智能保安与环境控制已不陌生；未来的住处高速公路、能量无管线传输等电尖端的高科技也会首先在这片沃土上扎根成长。因此，为保持定义的严谨，不宜对技术与设备限制得太具体。
根据上述定义可见，智能建筑是现代高新技术的结晶，是建筑艺术与信息技术相结合的产物。随着计算机的应用普及，通信技术、控制技术、网络技术的不断发展，建筑物同伯所有公共设施都可以采用“智能”系统来提高大楼的服务能力。智能化建筑是由智能化建筑环境内系统集成中心（以计算机为主控制管理中心），它通过大楼结构化综合布线系统（P remises Distribution System,缩写PDS）与各种信息终端，如通信终端（微机、电话、传真、数据采集等）和传感器（如烟雾、压力、温度传感等）连接，“感知”大楼内各个空间的“信息”，并通过计算机处理给出相应的对策，再通过通信终端或控制终端（如步进电机、各种阀门、电子锁、开关等）给出相应反应，使大楼具有某种“智能”。试想像一下，如果建筑物的使用者和管理者可以对大楼供配电、空调、给排水、电梯、照明、防火防盗、CATV、电话传真、计算机数据通信、购物、保健等全套设施都实施按需服务控制，那么，大楼的管理和使用效率将会有多高，而能耗与开销也会降低，这样的大楼又有谁不喜欢？
从上面的讨论，我们可以归纳出，智能化建筑通常具有四大主要特征，即楼宇自动化（Building Automation,缩写BA）、通信自动化（Communication Automation,缩写CA）、办公自动化（Office Automation，缩写OA）、布线综合化。前三化就是所谓“3A”智能建筑（智能大楼）。目前有的房地产开发商为了更突出某项功能，提出防火自动化（Fire Automation，缩写FA）， 以及把建筑物内的各个系统综合起来管理，形成一个信息管理自动化（Maintenance Automation, 缩写MA），加上FA和MA这两个A，便成为5A智能化建筑了。但从国际惯例来看，BA已包括FA，OA已包括MA。因此我们只采用3A的提法。否则难免会进而提出6A或更多，反而不利于全面理解“智能筑”定义的内涵。
智能建筑是由智能化建筑环境内系统集成中心（System Integraterd Center,缩写SIC）利用综合布线系统PDS连接和控制“3A”系统组成的。

以往，在为一栋建筑物或一组建筑物群内部的语音、数据、视频图像等布线设计时，人们通常要根据所使用的通信设备和电子设备，而设计采用不同生产厂家的各个型号系列的线缆、各个线缆的配线接口以及各个系列的出线盒插座。
传统电话通信系统中线缆通常采用铜芯双绞线缆，计算机通信系统中线缆通常采用同轴双重屏蔽（铝箔纵包、铜编织）线缆，监控电视系统中线缆通常采用同轴双重屏蔽视频线缆及屏蔽双绞线控制线缆，等等。由此可见，各个不同的系统网络分别采用的是各自不同型号的布线材料，而且连接这些不同的布线材料的插座、接口和接线端子板也各不相同。由于它们彼此之间互不兼容，当建筑物内用户需要重新搬迁或布置设备时，还需要重新布置线缆，装配各种设备所需要的不同型号的插座、接头和中籽各种用户终端的运行信号。在这样一种传统布线网络的方式下，为了完成重新布置或增加各种终端设备，必将耗费大量的资金和时间。

人们为了面临80年代以来社会信息化需求的日益增长，迫切需要一种能够支持建筑物或建筑物群内通信的布线网络，而这样一种网络必须能够支持多种信号的传办业务（如：语音、数据、图像等），并满足用户的长期使用。1985年美国MOD-TAP公司作为专一的布线厂商率先推出了结构化综合布线系统。
综合布线系统采用了星形结构的模块化设计， 以一套单一的高品质配件，综合了智能建筑及建筑物群中多种布线不兼容问题，满足了建筑物中用户的使用。综合布线系统能支持计算机、通信及电子设备的多种应用。

综合布线系统标准经过世界上多家著名电信和计算机通过通讯公司参与制订和修改，1991年7月电子工业协会和电信工业协会发表了EIA/TIA 568商务建筑布线标准。EIA/TIA 568综合布线标准确定了综合布线系统中各种类型配置的相关器件、线缆的性能和技术标准，确定了综合布线系统的结构，给出了综合布线系统应用或支付的范围。还制订出与本标准相关的EIA/TIA 569（商务建筑电信布线通道及空间标准）和EIA/TIA 570（住宅及小型商业区综合布线标准）等一系列的标准。

综合布线标准中规定，在商务建筑布线系统（即在综合布线系统）中，可采用四种类型的线缆：
第一类为：4对100Ω 非屏蔽双绞线电缆（UTP Cable）;
第二类为：2对150Ω 屏蔽双绞线电缆（STP Cable）；
第三类为：50Ω 同轴屏蔽电缆（Coaxial Cable）；
第四类为：62.5/125m 多模态光纤线缆（Optical Fiber）。

1993年10月国际标准化组织和国际电子技术委员会发表了ISO/IEC 11801国际建筑通用布线材料。在布线标准中规定，综合布线系统中可采用几种类型的线缆，即采用4对（或2对）100Ω平衡双绞线电缆、2对150Ω屏蔽双绞线电缆、62.5/125m （或50/125m）多模态光缆。

随着通信技术迅速地发展和建筑物综合布线系统被人们在世界上广泛地采用，世界上各家著名电信和计算机通讯厂家按照EIA/TIA 568标准和ISO/IEC 11801国际综合布线标准为依据，以极大的热情竞相研制开发了各自具有特色的建筑物综合布线系统产品，比较有代表性的有：
(1)Lucet SYSTIMAX （美国朗讯公司）
(2)MOLEX NETCONNECT （美国莫莱克斯公司）
(MOD-TAP)
(3)ORTRONICS Open System Architeture （美国奥创利公司）
(4)SIEMON CABLING SYSTEM （美国西蒙公司）
(5)NT IBDN （加拿大北电公司）
(6)KRONE K.I.S.S （德国克罗内公司）
(7)ALCATEL CABLING SYSTEM （法国阿尔卡特公司）
(8) BICC Millennium Cabling System （英国BICC公司）
等等。

建筑物综合布线系统（PDS，Premises Distribution System）又称开放式布线系统（Open Cabling System）.
定义为：综合布线系统是建筑物或建筑群内部之间的传输网络。它能使建筑物或建筑群内部的语音、数据通信设备、信息交换设备、建筑物物业管理及建筑物自动化管理设备等系统之间彼此相连，也能使建筑内信息通信设备与外部的信息通信网络相连。

综合布线系统产品是由各个不同系统的器件所构成。
系统产品包括：建筑物或建筑群内部的传输电缆、信息插座、转换器（适配器）、连接器、线路的配线及跳线硬件、传输电子信号和光信号线缆的检测器、电气保护设备、各种相关的硬件和工具等。这些器件可组合成系统结构各自相关的子系统，分别起到各自功能的具体用途。
系统产品还包括建筑物内到电话局线缆进楼的交接点（汇接点）上这一段的布线线缆和相关的器件。但不应包括交接点外的电话局网络上的线缆和相关器件以及不包括连接到布线系统上的各个交换设备，如：程控数字用户交换机、数据交换设备、工作站中的终端设备和建筑物内自动控制设备等。