莱茵河素来以清澈闻名。在德国境内，莱茵河畔有大大小小3000家企业，它们产生的污水也绝不在少量。然而，莱茵河水为什么又总是那么清澈呢？ 在许多国家的企业看来，污水处理是一种成本负担，因为要处理污水，就势必要采购大量设备和仪器，增加用地并且增加建设工程，还要长期配备人工，电力物力等各方面的消耗也不小。然而，对于德国的企业来说，处理污水却并不意味着增加成本负担，而是一种能够得到回报的产业投资。 在杜伊斯堡这座德国最大的内陆港城市，有两家大型的药品厂和一家造纸厂，这三家企业都没有在自己的厂区兴建污水处理系统，而是三家合建了一家污水处理厂，使之形成一家独立的股份制企业，再由政府出人出策来管理和监督。
在许多国家的企业看来，污水处理是一种成本负担，因为要处理污水，就势必要采购大量设备和仪器，增加用地并且增加建设工程，还要长期配备人工，电力物力等各方面的消耗也不小。然而，对于德国的企业来说，处理污水却并不意味着增加成本负担，而是一种能够得到回报的产业投资。
在杜伊斯堡这座德国最大的内陆港城市，有两家大型的药品厂和一家造纸厂，这三家企业都没有在自己的厂区兴建污水处理系统，而是三家合建了一家污水处理厂，使之形成一家独立的股份制企业，再由政府出人出策来管理和监督。
这样一来，本来三家企业要各自承担一套污水处理系统，现在变成了三家合力承担。而且附近有新的企业成立，或者有企业准备新建污水处理系统，政府就会建议他们不必自己兴建，只需要铺一条管道把污水排进三家企业合力开发的污水处理厂就可以。
虽然，其他企业今后每年得向污水厂交一笔费用，但与兴建处理系统所需要的经费比起来，实在是不值一提。而污水厂所收到的这笔费用，就是它所创造的效益了。
同时，那些处理干净的水又会被这三家企业循环利用，或者按照需求，用低于地下水的价格出售给当地的园林和绿化部门以及一些企业和庄园。作为工业和农业用水，这又是一笔非常可观的收入。
因为有利可图，德国的企业都非常乐意兴建污水处理厂。在杜伊斯堡市，到2010年，全市已有30座大型污水处理厂，甚至还有更多的企业申请兴建。为了避免不必要的浪费，政府只能下令暂停污水处理厂的审批。
由于环保理念和运作方式的不同，我们国家的一些企业把污水处理当成一种负担（事实上也是一种负担），能拖就拖，能瞒就瞒，甚至有不少企业在建了污水处理系统后，为减少开支，仍要悄悄挖一条管道把污水排进江河。这样，我们也就不难理解莱茵河为什么总能流淌着清澈的河水，而我们的江河却是那么“污不忍睹”了。
杜伊斯堡市长阿道夫·绍尔兰德曾说过这样的话：“如果一提公益就意味着要增加某些人的负担，显然这不是真正的公益。我们提倡但不依靠人们主动去做公益事业，也不施加压力逼迫人们去做，而是用我们的智慧去规划和部署，让公益事业也成为一种利润事业，从而实现真正的公益。”这难道不值得我们反思吗？
