海岸与河口

江河挟带大量陆地物质经河口注入海洋。随河水进入海洋的陆地物质主要是泥沙，世界各地河流每年携带入海的泥沙有170亿吨。除了泥沙外，还有溶解物质，每年入海也有45亿吨之多。这些溶解物质作为海洋生物的营养成分促进海洋生物生长。海洋生物死去的介壳和骨骼，也和泥沙一样成为沉积物，参加海岸的塑造工作。
　　江河流水挟带的陆源物质是海岸沉积物的主要成份。它与海浪冲击海蚀作用造成的沉积物相比，是99与1之比。
　　江河泥沙在河口区形成三角洲海岸。三角洲堆积海岸向海伸展很快。长江三角洲近2000年向海伸展过程中，造陆7500平方公里。现代黄河三角洲每年向海推进33米。珠江三角洲每年向海伸展70-130米。美国的密西西比河也是造陆能手，三角洲平均每年向海推进75米。
　　河流入海泥沙引起海岸线位置及轮廓发生变化。例如我国河北省秦皇岛、山海关一带的海湾内，由于河沙的注入，砂砾质三角洲不断向海中扩展。由于在河流上建造水库，修水闸，近年来这种海岸向海移动的趋势发生了逆转。入海泥沙量减少，加之因建筑业发展大量挖沙，波浪对岸滩冲刷作用加强，使著名风景旅游区北戴河海滨浴场海滩变窄，一些防浪堤及更衣室被破坏。50年代在海滨砂滩上修建的一些碉堡，也因海滩被侵蚀，塌入海中。
　　发源于河北省西北部巴彦图古尔山麓，在乐亭县入海的滦河是华北地区的一条大河。滦河口在1979年引滦入津水利工程完成前，由于得到充足的泥沙供应，使海滩迅速淤涨。引滦入津工程完成后，由于滦河上建成的潘家口及大黑汀水库开始蓄水，泄入河口海域的泥沙急剧减少，使得滦河口海滩停止淤涨，甚至出现侵蚀后退现象。位于滦河口南侧的大清河口曾是滦河入海河道。后因滦河改道，再也得不到泥沙的供应，海滩出现明显的侵蚀后退现象。
　　自然界的事物是复杂的。江河泥沙沉积造陆，泥沙量改变三角洲海岸也改变。如果河流注入以海蚀作用为主的海岸，沉积作用与海蚀作用二者之间就会发生一翻较量，塑造出奇特的海岸地貌单元。由生物作用为主要因素构成的海岸，如珊瑚礁海岸，一旦有河流介入，也会发生有趣的现象。

雄伟壮丽的基岩海岸

由坚硬岩石组成的海岸称为基岩海岸。它轮廓分明，线条强劲，气势磅薄，不仅具有阳刚之美，而且具有变幻无究的神韵。它是海岸的主要类型之一。基岩海岸常有突出的海岬，在海岬之间，形成深入陆地的海湾。岬湾相间，绵延不绝，海岸线十分曲折。
　　我国的山东半岛、辽东半岛及杭州湾以南的浙、闽、台、粤、桂、琼等省，基岩海岸广为分布。基岩海岸最为壮观的景象是从海上奔腾而来的巨浪在悬崖峭壁上撞出冲天水柱，发出阵阵轰鸣。
　　我国的基岩海岸多由花冈岩、玄武岩、石英岩、石灰岩等各种不同山岩组成。辽东半岛突出于渤海及黄海中间，该处基岸海岸多由石英岩组成。山东半岛插入黄海中，多为花冈岩形成的基岩海岸。杭州湾以南浙东、闽北等地的基岩海岸多由火成岩组成。闽南、广东、海南的基岩海岸多由花冈岩及玄武岩组成。
　　台湾台北县万里乡，距基隆市约17公里的野柳村，位于由基岩构成的半岛上。该半岛突入海洋约2公里，多奇岩怪石。其中最著名的奇石为形似海龟的巨石，人们称它为“野柳龟”。该地沿海风景奇特而又美丽，它是台湾著名的海滨旅游地。
汕头市的岬角海崖形成许多和山地分离开来的石柱，犹如云南路南彝族自治县内的石林，故被称为“海角石林”。石柱拔地而起，上粗下细，成群矗立，蔚为壮观，形成基岩海岸的奇景。
　　青岛石老人国家旅游度假区，为这座旅游名城增添了新的风采。该旅游区背倚花冈岩组成的基岩海岸，其画龙点睛之笔乃是耸立于岸外的高24米，长10米，宽5米的一块巨石。该石远远望去像一尊老人的雕象。任凭风吹浪打，我自巍然不动，人称“石老人”。

石老人中部有一高8米，宽3米的鸡心状的海蚀洞，在海上掀起大风浪时，汹涌的海水冲过海蚀洞，发出哗哗的声响。这是石老人的呼喊，大海的呼唤。
大连市东部的满家滩、凉水湾一带，是由石灰岩组成的海岸。在那里刚刚建立了度假村，高尔夫球场，地质博物馆，游艇俱乐部等旅游设施，成为大连市新的旅游热点。那里的海岸，奇石叠障，变幻无穷，令人耳目一新。该地石灰岩海岸由于海蚀的作用，形成造型美妙的海蚀柱、海蚀洞、海蚀拱桥、海蚀平台、海蚀壁龛等景观。这些大自然的杰作，可谓巧夺天工。
　　当你站在海边悬崖之巅，眺望远处的海浪汹涌而来，而在脚下则是伴随轰鸣声击起的白色浪花，你会为此浮想联翩。海岸的主要特点：岸线曲折且曲率大，岬角与海湾相间分布；岬角向海突出，海湾深入陆地。一般岬角以侵蚀为主，海湾内以堆积为主。由于波浪和海流的作用，岬角出侵蚀下来的物质和海底坡上的物质被带到海湾内来堆积。

碎玉堆砌的砾石海岸

潮滩上下堆积大量碎玉般石块的海岸称为卵石海岸。卵石的大小不一，比鹅卵大的，与鸡蛋相似的，比鹌鹑蛋还小的都有。卵石的园度也不相同，浑园状、椭园状、长椭园状都有。其中以椭圆状的居多。它们色彩纷呈，红、黄、灰、黑、白、黑白相间、红黄辉映的应有尽有，美不胜收。许多海边的游人俯首觅石，各取所爱，乐而忘返。
　　卵石海岸在我国分布较广，多在背靠山地的海区。辽东半岛、山东半岛、广东、广西及海南都有这种海岸分布。辽东半岛西南端的老铁山沿海断续分布着以石英岩为主的卵石海岸。在山东半岛，许多突出的岬角附近都有卵石海岸出现。卵石海岸宽度各处不一，山东半岛东端成山头附件卵石海岸宽度约40米，胶南及日照岚山头附近的卵石滩宽度可达数百米。在山东沿海的一些岛屿，如田横岛、灵山岛也有典型的卵石海岸存在。台湾岛东海岸，濒临太平洋，水深坡陡，形成多处卵石海岸段。台湾东海岸卵石滩宽度较大，在北端的三貂角和南端的鹅銮鼻一带宽度可达800-1000米。在这里，还可见到崖壁上崩落的巨大块石和略有磨园的巨砾。
　　秦皇岛以东，石河口一带，有卵石堤存在。它们沿海岸相互平行分布。形成卵石堤的砾石来源于石河。石河是本区最大的河流，河床坡降大，水流急，洪水季节能携带大量山谷中的砾石入海。离河口越远的地方，砾石的粒径越小，磨园越好。当地老百姓用卵石盖农舍，修乡间小路，成为当地重要的建筑材料。卵石海岸形成的历史十分漫长。它的形成有两种方式。其一是海边的山崖在波浪的冲击下，在海水溶蚀和热胀冷缩作用下，在自然风化作用下，导致了岩石的破碎。这些碎石大小相差悬殊，开头极不规则，棱角分明。它们在海中受巨浪的冲刷，并随着激流上下滚动，相互碰撞、磨擦。锋利的棱角逐渐地被夷平，慢慢地变小而且变得圆滑起来，终于成为人们喜爱的光滑的卵石。许多卵石堆砌在一起，组成了卵石海岸。
　　卵石海岸的另一个成因是发源在山地的短促的入海的河流。由于这种河流的河床比降很大，在山洪暴发时，急促的水流携带大量石块入海。这些入海的石头在河床中曾随水流一起滚动，在搬运过程中已经有一定程度的磨圆，但棱角依然清晰可辨。这些石头在波浪的冲击下，棱角进一步被夷平，变得更为圆滑，堆积起来，形成河口区的卵石海岸。

金砂银砂铺起的砂质海岸

在夏季酷署难熬的时候，人们最好的消暑、休闲的去处当数海滨浴场了。北戴河、南戴河、昌黎黄金海岸、青岛汇泉浴场、北海银滩浴场、海南三亚大东海、琊琅湾皆人满为患。成千上万的人在海中游泳嬉戏，在砂滩上太阳伞下静卧的人悠然自得，在砂滩上进行砂雕创作的人神情专注，沙滩排球激战正酣。这些沙滩都是由金色的、银色的砂粒堆积而成，金砂银砂铺起了连绵不绝的砂质海岸。松软的砂滩，绚丽的色调使人们对它一往深情。砂质海岸主要分布在山地、丘陵沿岸的海湾。山地、丘陵腹地发源的河流，携带大量的粗砂、细砂入海，除在河口沉积形成拦门沙外，随海流扩散的漂砂在海湾里沉积成砂质海岸。
　　台湾岛西海岸，从白沙岬到枋山，因有发源于台湾中部山地的大甲溪、大肚溪、曾文溪、下淡水等河流，将大量砂携带入海，形成砂质海岸。这些河流输出的砂，在台湾海峡强大偏北风影响下，随水流向南运动。泥沙流受到凸起的海岸阻挡，形成许多条巨大的砂堤。砂堤内侧形成泻湖。沿岸沙滩也十分开阔。
　　从辽宁西部的六股河口至河北北部的滦河口，其间砂质海岸十分发育。此区背倚燕山山脉，发源于燕山的河流为沙质海岸的发育提供了丰富的砂源。六股河带来了丰富的粗颗粒河沙，河沙入海后在强大的东北风作用下，随海流向西南方向漂移，在沿岸堆积成一道道砂堤。排列有序的沙堤景象十分壮观。
　　从滦河口到曹妃甸的浅海中，断续分布着一系列与海岸平行的砂坝。这些存在于岸外的砂坝，称之为离岸坝或滨外坝。除了特大高潮外，砂坝始终裸露出海面。砂坝长度多为2-4公里，高度常在1.2-2.2米，宽度以50-100米者居多。
　　在滨外砂坝上，也有小型风成砂丘发育。在一个月牙形的被称为月坨的滨外砂坝上，有三条风成砂丘。在砂丘间的凹地里，因有砂丘阻拦东北风，又积聚较多地下水，小气候温暖而且湿润，因而春天绿草如茵，红花绽满了枝头，真有世外桃源的境界。
昌黎沿海的风成砂丘一般高达25-35米，最高可达40米，成为平原上突起的“高山峻岭”。砂丘带的宽度约2公里，长达40公里，面积约为76平方公里。砂丘向海一侧迎风坡的坡度为6-8度，向陆一侧背风坡的坡度达到30-32度。
　　昌黎滨海砂丘的砂粒较粗，多为中细砂及中砂。如此高大的滨海砂丘是如何形成的呢？科学家们经反复勘察及研究，揭开了这个谜。该地滨海砂丘的砂粒来自本区砂质海滩。海滩砂在低潮裸露时被阳光晒干，强劲的东北风把砂吹扬起来，因受树木的阻挡，在经短距离搬运后即坠落尘埃，聚砂成丘。河流不断把泥砂带入海洋，海滩上的砂不断得到补充，也不断地被风吹走。滨海砂丘经常不断地得到砂的补给，逐渐变得高大，雄伟，壮观。
　　昌黎一带的砂质海岸是美丽的。金沙银沙堆成的滨海砂丘，在夏日阳光照射下，光彩夺目，分外壮观。人们把昌黎砂质海岸称为黄金海岸。这不仅是因为它具有金子一样的外表，更为重要的是，通过海岸开发，发展旅游业，将会获得丰厚的回报，可谓寸土寸金之地。
　　青岛是一座国内外闻名的海滨旅游城市。它在砂质海岸上建起了亚洲一流的海滨浴场。青岛第一海水浴场就建在汇泉湾砂质海滩上。那里的砂细、砂纯又特别松软，光着脚走在砂滩上十分舒服、惬意。到了夏季，每天都有成千上万的人聚集在汇泉湾海滩上，游泳嬉戏，晒太阳，享受着夏日海滩的欢乐。近几年新建的石老人旅游度假区，在40多万平方米的沙滩上建起了海水浴场及多种游乐设施。这里的沙质更加细腻洁净。渡假区实行封闭式管理，包括休闲游泳区、儿童乐园区、沙滩运动区及沙雕区等。漫步在沙滩上，迎着沁人肺腑的海风，眺望扬帆归来的渔舟，你会发自内心地感叹：沙滩、大海、凉风、阳光、归帆永远属于我。沙质海岸是最受人喜爱，最有开发利用价值，与人们的生活关系最为密切的海洋资源。

坦荡无垠的淤泥质海岸

淤泥质海岸主要是由细颗粒的淤泥组成。它的平均粒径只有0.01-0.001mm。我国淤泥质海岸分布在渤海的辽东湾、渤海湾、莱州湾及黄海的苏北平原海岸。淤泥质海岸与河流有密切的关系，河流是淤泥质海岸的生命源。有河流存在，淤泥质海岸就兴旺发展，失去了河流，淤泥质海岸就萎缩后退。我国上述的淤泥质海岸与在这里入海的辽河、黄河、海河等有关。特别是黄河，把巨量泥沙搬运入海，在沿海形成广阔平坦的淤泥质海岸。

　　我国的淤泥质海岸坦荡无垠，其坡降在0.5‰左右。高低潮线之间的滩涂宽度一般为3-5公里，宽的可超过10公里。淤泥质海岸靠近大潮高潮线的滩地称为高潮滩，那里是整个滩涂地势最高，离海最远的地方。一般高潮时，海水涨不到这一地带，只有在发生大潮或风暴潮时，潮水才能将其淹没。这里裸露的滩面受强烈的蒸发作用的影响，表层脱水干缩，形成许多不规则的裂纹。这些裂纹与龟壳上的图案很相似，因而被称为龟裂纹。滩面脱离海水的时间越久，龟裂现象就越明显，龟裂带的宽度可达几百米。而发生大潮时，海水到达高潮滩，龟裂纹消失，滩面又恢复潮湿平整的面貌。

　　这种变化有时是十分迅速的。在渤海湾西岸的淤泥质海岸，当海面上吹起偏北风，又恰当大潮的高潮时，海水漫滩，那里的龟裂纹就消失殆尽。当你一夜醒来，再去岸边时，那里的滩地面貌大变，再也找不到龟裂纹的踪影了。然而大潮过去，海水退却，近岸的高潮滩许多天不见海水，滩面上又将形成龟裂纹。

　　潮汐是塑造淤泥质海岸的主要动力。从广阔海面上涌入海湾的潮流，把泥沙带进湾底。落潮时，潮流又把一部分泥沙带入海中。在潮流进出淤泥滩的过程中，强潮流冲刷海岸和滩面，弱潮流使泥沙沉积下来淤高和加宽滩面。波浪的作用占第二位。它在局部地区能对海岸、滩面造成侵蚀，使海岸后退，在滩面上形成许多坑洼。

　　在淤泥质海岸线附近还有一种有趣的现象，即有无数大大小小的泥丸堆积。那泥丸就象孩子们用手搓成的圆泥球，小的直径有3厘米，大的直径有6厘米，有的泥丸里还含有贝壳碎屑。这些泥丸不是孩子们的手艺，而是波浪的杰作。夏秋时节，大潮海水不断地冲刷着龟裂的滩面。被剥离下来的大小不一的粘土块，随着接踵而来的波浪沿岸坡上下往复滚动，并不时地粘结一些贝壳碎屑。粘土块越滚越圆，最后成了一个个泥丸。潮水退后，泥丸一个个静静地堆积在高潮线附近。冬季潮水比夏季要小，一般很少有海水漫滩那样的大潮。沿着潮沟进来的海水，把其携带的泥沙沉积下来，埋没了夏秋季节形成的泥丸。冬春季节，淤泥质海岸附近的泥丸就象被人埋藏起来一样，一个也看不见了。科学家通过实地观察，揭开了泥丸的秘密——制作泥丸，埋藏泥丸的孩子就是人们所熟悉的波浪。

　　在淤泥质海岸的广阔滩涂上，纵横交叉地分布着一些潮水沟。它们是潮水进出的通道。涨潮时海水首先通过这些潮水沟向岸流动，落潮时潮水沟里的海水最后流干。滩面上的潮水沟就象大平原上的河渠，把滩面切割开。在较宽、较深的大潮沟里有渔船进出。潮水沟里的淤泥层含水量极高，承载力很小。当人们行进在淤泥滩上，通过潮水沟时，有陷入淤泥遭到灭顶之灾的危险。潮水沟成了人们在淤泥滩上行走的障碍。由于在淤泥滩上行走举步维艰，还有生命危险，淤泥滩上人迹稀少。

层林尽染的红树林海岸

红树林是生长在海水中的森林，是生长在热带、亚热带海岸及河口潮间带特有的森林植被。它们的根系十分发达，盘根错节屹立于滩涂之中。它们具有革质的绿叶，油光闪亮。它们与荷花一样，出污泥而不染。涨潮时，它们被海水淹没，或者仅仅露出绿色的树冠，仿佛在海面上撑起一片绿伞。潮水退去，则成一片郁郁葱葱的森林。

红树林海岸主要分布于热带地区。南美洲东西海岸及西印度群岛、非洲西海岸是西半球生长红树林的主要地带。在东方，以印尼的苏门答腊和马来半岛西海岸为中心分布区。沿孟加拉湾——印度——斯里兰卡——阿拉伯半岛至非洲东部沿海，都是红树林生长的地方。澳大利亚沿岸红树林分布也较广。印尼——菲律宾——中印半岛至我国广东、海南、台湾、福建沿海也都有分布。由于黑潮暖流的影响，红树林海岸一直分布至日本九洲。

我国的红树林海岸以海南省发育最好，种类多，面积广。红树植物有10余种，有灌木也有乔木。因其树皮及木材呈红褐色，因而称为红树、红树林。红树的叶子不是红色，而是绿色。枝繁叶茂的红树林在海岸形成的是一道绿色屏障。

红树林发育在潮滩上。这里很少有其他植物立足，唯有红树林抗风防浪，组成独特的红树林海岸。

红树具有高渗透压的生理特征。由于渗透压高，红树能从沼泽性盐渍土中吸取水份及养料，这是红树植物能在潮滩盐土中扎根生长的重要条件。红树的根系分为支柱根、板状根和呼吸根。一棵红树的支柱根可有30余条。这些支柱根象支撑物体最稳定的三脚架结构一样，从不同方向支撑着主干，使得红树风吹不倒，浪打不倒。这样的红树林，对保护海岸稳定起着重要的作用。例如，1960年发生在美国佛罗里达的特大风暴，使得沿岸的红树毁坏几千棵，但是连根拔掉的很少。主要的毁坏是刮断或因旋风作用把树皮剥开。

红树植物的呼吸根，顾名思义，起呼吸作用。在沼泽化环境中，土壤中空气极为缺乏。红树植物为了适应这种缺氧环境，呼吸根极为发育。呼吸根有棒状也有膝曲状的。有的纤细，其直径仅有0.5厘米，有的粗壮，直径达10-20厘米。红树植物板状根是由呼吸根发展而来。板状根对红树植物的呼吸及支撑都有利。红树植物根系的特异功能，使得它在涨潮被水淹没时也能生长。红树植物以如此复杂而又严密的结构与其生长的环境相适应，使人惊叹不已。

最有趣的是红树植物繁殖的“胎生”现象。红树植物的种子成熟后在母树上萌发。幼苗成熟后，由于重力作用使幼苗离开母树下落，插入泥土中。这种“胎生”现象在植物界是很少见的。更使人们惊奇的是，幼苗落入泥中，几个钟头就可在淤泥中扎根生长。有时从母树落下的幼苗平卧于土上，也能长出根，扎入土中。当幼苗落至水中时，它们随海流飘泊。有时在海水中飘泊几个月，甚至长达一年也未能找到它生长所需的土壤。然而，一旦遇到条件适宜的土壤就立即扎根生长。红树虽然生长在水中，是一种不怕涝的植物，然而它革质的叶子能反光，叶面的气孔下陷，有绒毛，在高温下能减少蒸发，具有耐旱的生态。它叶片上的排盐腺可排除海水中的盐分。除了胎萌以外，红树植物还具有无性繁殖即萌蘖能力。在它们被砍伐后，很快在基茎上又萌发出新的植株。

风光绚丽的珊瑚礁海岸

在蔚蓝色的海面下，盛开着色彩艳丽的“石花”。色彩斑烂的热带鱼在石花中欢快地穿梭往来，上下漫游。一簇簇一支支红色、绿色、白色的“石花”与大红大紫的鱼群交相晖映。这既是一幅美丽动人的图画，又是一曲海洋生命的礼赞。对于热带鱼，人们并不陌生，因为有许多人，虽然并未去过热带海洋，却能在家中的鱼缸里欣赏热带鱼的华丽的风姿。然而，目睹海底“石花”风采的人却为数不多。“石花”的身世对许多人来说也是陌生的。“石花”学名为珊瑚。它是一种较高级的腔肠动物，是生长在海洋中不能移动的动物。

珊瑚对生长地有着严格的要求，最适宜生长的海水温度需在20℃以上。它洁身自好，对于不清净的海水难以忍受。它既不嗜盐如命，又不喜欢清淡的海水，要求海水盐度保持在35‰左右。它喜欢海水中具有新鲜而充足的氧气。它生长的深度不超过40-60米。如果不具备上述的条件，它将无法容身。如果原来舒适的住处环境恶化，它将以死相拼，真有一股“宁为玉碎，不为瓦全”的气概。在河流入海口，因有淡水和泥沙的侵入，那里就没有珊瑚礁群体生长。在海水过于平静的海湾中，因氧气不充足，珊瑚群体生长十分缓慢，奄奄一息。由于珊瑚对生长条件的要求比较严格，所以珊瑚只能生长在具备它所需条件的热带、亚热带海区，以及暖流影响到的温带地区。所以，珊瑚生长界线，主要在赤道两侧南纬28度到北纬28度之间的海域。

许多死亡的造礁珊瑚骨骼与一些贝壳和石灰质藻类胶结在一起，形成大块具有孔隙的钙质岩体，象礁石一样坚硬，因而被称为珊瑚礁。在浅水形成的近岸珊瑚礁，构成了风光绚丽的珊瑚礁海岸。在我国海岸类型中珊瑚礁海岸是重要的类型之一。在台湾海峡以南的广东、广西、台湾、海南沿海的一些地区以及东沙、西沙、中沙及南沙群岛等地珊瑚礁广泛发育。

从岩石特征上看，珊瑚礁可分为珊瑚礁灰岩和珊瑚碎屑岩两种。前者系巨大的珊瑚礁群体未经搬运而在它的原生地堆积成礁石。后者是原生礁或造礁珊瑚骨骼经破坏后，其碎块、碎屑被搬运至其他地方后沉积下来而固结成礁者。在珊瑚碎屑的形成过程中，有一些完整的贝壳及碎片，石灰质海藻，甚至还有一些岩性不同，大小不同的砾石夹杂其中，因而珊瑚碎屑岩的成分是比较复杂的，不象珊瑚礁灰岩那样单一。

有一些珊瑚礁主要的成分并不是珊瑚骨骼，而是由许多其他种类的含钙动物贝壳和在礁上生活的植物的粒状碎屑为主要成分组成的。加勒比海的珊瑚礁的组成物质就是以石灰质藻类为主，这使人们对珊瑚礁有了更深刻的了解。

珊瑚礁组成了独特的珊瑚礁海岸。那么，它们的根扎在哪里？珊瑚礁并不是无本之木，它也需要有固着的地方。海南岛北岸、西岸的珊瑚礁多固着在海底的玄武岩上。岩石是珊瑚礁最好的附着体。除岩石外，珊瑚礁还能建筑在细砂和泥质基底上。澳大利亚大堡礁的珊瑚礁层之间存在着泥沙夹层，印度尼西亚有些珊瑚礁形成在淤泥之上。无论是岩石、细砂或淤泥都能托起美丽的“珊瑚礁大厦”。

生机勃勃的芦苇及盐生水草海岸

生长着芦苇或大米草、盐蒿等植物的海岸称为芦苇及盐生水草海岸。这些植物的特点是能在咸水中生活、耐盐碱。初春发出新芽，把海岸染成一片翠绿，深秋又渐渐枯黄，为海岸换上金黄色的衣裳。在该类海岸中，芦苇海岸最多见。

芦苇是多年生草本植物，在温带沿海的淡水及咸水沼泽里分布最多。我国芦苇海岸以辽东湾及渤海湾分布最广。大凌河口是我国最大的芦苇场和最长的芦苇海岸。天津汉沽、塘沽及大港芦苇场位居第二。大凌河口地势低平，水源丰富，形成大片淡水沼泽。沼泽的平均水深为20-30厘米。除芦苇外还有香蒲、水烛苔草等湿地植物。每年春天，芦苇的根状茎发芽，长出新株。到了夏季就郁郁葱葱，成为绿色的青纱帐。此时的海岸，新绿叠翠、生机盎然。

芦苇海岸是鱼、虾、贝、蟹聚居地，是各种水禽、鸟类栖息的场所。
芦苇可以促淤固岸，芦苇场是天然的消浪器，使波浪由大化小，由小化无。潮水携带的泥沙在芦苇场中迅速沉积下来，使海岸避免冲刷，得到加固。芦苇海岸前沿都有丰富的泥砂沉积，形成广阔的粉砂淤泥滩。随着滩面的升高，海水不断后退，生成大片新生的土地。

我国沿海的大米草是近年从国外引进的。它们生长在潮间带。潮水来临时即遭淹没，潮水退去时即在泥滩上裸露。大米草是泌盐性多年生盐生植物，植株高约50厘米，繁殖力强，根系发达。大米草同芦苇一样，也有促淤固岸，消浪减波的作用。

我国的苏北沿海及渤海湾西海岸，在70年代，从国外引种大米草。大米草在我国安家落户，为我国海岸增添了绿色。大米草为我国的海岸保护立下了功劳。大米草在深秋季节开始泛黄，冬天你去那里，看到的是金黄色的大米草。第二年初春，它才慢慢泛绿。夏季是它生长最兴旺的时候，海岸一片翠绿，生机勃勃。潮水涨落、波浪汹涌，大米草巍然不动，顽强地护卫着海岸。

盐地碱蓬具有典型的盐生结构，植物体肉质化。它在幼体阶段呈紫红色，似一条鲜艳夺目的地毯复盖在海岸上。盐地碱蓬海岸的美丽，是每一个未曾去过，没有亲自目睹的人所无法想象的。用美丽绝伦来形容，它也将毫无愧色。

在还未完全脱离海水的高盐的潮滩上，任何其他植物都不能生存。只有盐地碱蓬以其独特地盐生结构，首先扎根于潮滩，使潮滩上有了植物。盐地碱蓬是潮滩上名符其实的开路先锋。自从有了盐地碱蓬以后，潮滩上有机质越来越多，加速了潮滩的土壤化过程。随着潮滩的淤高，滨海盐土中含盐量逐步降低，当含盐量降低至0.6%-1.0%时，盐地碱蓬群落中出现较多獐茅。当滨海盐土的盐度进一步降低时，盐地碱蓬群落中出现较多的植株矮小的芦苇。此时盐地碱蓬海岸不再是纯净的紫红色，而是紫红色中夹杂着绿色。

晶莹洁白的冰雪海岸

在遥远的南极和北极，映入眼帘的是茫茫的冰盖和雪原，那里是冰雪世界。南极洲和北冰洋的海岸十分奇特，在那里很难见到泥沙、岩石，连绵不绝的是由晶莹、洁白、纯净的冰雪组成的海岸。北极地区通常是指北极圈（66°33′N）以北的区域，包括北美及欧洲大陆极北的地区，包括格陵兰岛，冰岛等岛屿以及北冰洋的大部分水域。北极地区是一个以海洋为主的地区。海域面积达1300万平方公里，陆地面积仅有800万平方公里。海洋面积占北极地区总面积的61%，陆地面积仅占39%。

在北冰洋沿岸生活着500万爱斯基摩人。他们是北极地区的土著居民，属蒙古利亚种（黄种人）。他们依靠猎取海洋哺乳动物生活。他们在险恶环境下顽强地生活，成了北极地区的主人，创造了独特的北极文化。在北冰洋冰雪复盖的海岸上，经常可以见到爱斯基摩人匐伏在冰面上，用猎枪瞄准蹒跚而来的北极熊。1497年，热那亚航海家约翰·科伯特在加拿大北部的布赖顿岛登陆。在那晶莹的冰雪海岸上，他惊奇地发现了人类活动的踪影。他的报告传到欧洲，引起了轰动。报告详细描述了擅长使用弓箭、长矛、镖枪和木制棍棒、投石器，以兽皮御寒的爱斯基摩人，从此生活在北冰洋沿岸的冰雪骄子——爱斯基摩人的故事传遍了欧洲。

登上北冰洋海岸或从海岸去北极点探险，常有北极熊向探险家们发动突然袭击。探险者们不得不带上武器，在危急关头，开枪打退北极熊的进攻。你还能见到狗拉雪撬匆匆而过。拉雪橇的狗是在北极地区土生土长的爱斯基摩犬。它能适应零下40℃以下的严寒，顶风冒雪拉着雪橇在冰原上飞驰。

健壮的爱斯基摩犬能够拉着载重几十公斤或数百公斤的雪橇在冰原上长途跋涉上千公里。没有爱斯基摩犬拉着雪橇前进，探险家们就很难完成北极探险。由于爱斯基摩犬的救助，探险家们化险为夷，完成北极探险的佳话时有所闻。美国女探险家海伦·撒耶是一个传奇人物。她9岁时就登上了海拔2517米的艾格蒙特山峰，成为登山的神童。此后的40年间，她攀登过世界上100座著名高峰，成为登山的女英雄。到了50岁，她竟然只身徒步到达北极，成为独闯北极的女杰。1990年3月30日上午9时，她从康活利斯岛的果敢湾登上了晶莹剔透的北极海岸，开始充满艰辛的北极探险。与海伦同行的是一条名叫查理的爱斯基摩大黑犬。查理拖着40公斤重的生活必需品在前开路。就在第二天凌晨，警惕的守卫着海伦休息的帐篷的查理发出报警叫声。海伦起来一看，三头健壮的北极熊从200米外向帐篷走来。海伦向北极熊鸣枪警告，又发射照明弹，然而这一切都无济于事。北极熊仍不紧不慢地向帐篷走来。在这危急时刻，查理竭尽全力狂吠不止，张大嘴巴露出利齿又扑又咬，终于吓走了北极熊。4月2日海伦又遭北极熊袭击。当查理狂吠报警时，一只大熊已悄然而至。它突然冲向雪橇，把70多公斤重的雪橇掀翻，接着就冲向海伦。在这紧急关头，查理机警地冲上去咬住熊腿，熊不得不去对付查理。在摆脱了查理的纠缠之后，北极熊悻悻而去。海伦紧紧抱住查理，流出了感激的热泪。海伦在第15天到达巴瑟斯特岛北端。前方就是辽阔的北冰洋，在她的脚下是冰雪晶莹的海岸。她离开海岸，踏上了一望无际、万里冰封的北冰洋，与查理一起开始了更为艰难的旅程。

各式各样的人工海岸

随着科学技术和经济社会的发展，人们驾驭、改造和利用自然的能力也不断加强。人工海岸，即改变原有自然状态完全由人工建设的海岸，规模越来越大。

我国早期较大规模的人工海岸建设与盐业有关。我国晒盐业的历史非常悠久，奴隶制社会就有了在海边煮盐的活动。春秋战国时期，位于沿海的齐、吴等国都大力发展海盐业。不过，煮海为盐的生产方式对海岸的影响不大。直到约500年前，明世宗嘉靖年间（公元1522-1566年），海盐开始了海水晒盐的新阶段。这一盐业生产方式的改革，导致了筑坝挡潮、拦蓄海水、修建潮水沟、盐池、道路等工程。自然的海岸面貌，从此发生了巨大的变化。渤海湾、莱州湾及苏北海岸上分布着我国最大的几个盐场。在那里修起了拦海大坝，盐场海堤成为雄伟的人工海岸。

大规模的海水养殖业也使海岸的面貌发生巨变。为了养虾养鱼，必须首先在潮滩上建起海堤和闸门。在堤内修建养虾池、养鱼池及供、排水工程。这些临海建起的长堤有几公里或数十公里长，宽达3米以上，可以行驶拖拉机及汽车。它们是我国近年来规模最为巨大的人工海岸。其总长度据估计近1000公里。它标志着中国海水养殖业的发展和社会经济的巨大进步。

海港码头，也是典型的人工海岸。海港工程包括防波堤、港池、泊位、码头、货场、仓库、道路等，这就形成港口海岸，原来的天然海岸就不复存在了。我国沿岸大小港口有数百个之多，港口工程海岸长度也有上百公里。钢筋水泥工程是港口海岸的典型特征。

围海造地在我国也有悠久的历史。新中国建立后，全国围垦海涂的面积达到1000多万亩。围垦海涂就是在海涂的外缘修筑堤坝，把坝内的海水排干，并引谈水冲洗土中盐分，土中盐度逐渐降低，使其成为良田。随着围垦海涂的大坝的建成，就标志着新的海岸线的诞生。为工业用地和城建用地而围海也要先修建拦海大坝，形成人工海岸