城市景观水，主要是一些小型的天然湖泊、人造湖泊以及景观用河道和房地产配套开发的小区水系，随着社会的发展和人们生活条件地改善，已经慢慢地融入了城市生活。在钢筋混凝土构建起来的现代化城市里，景观水是距离居民最近的水面之一，对于改善人们的生活环境起着举足轻重的作用。然而，根据水质部门的监测数据，大部分的城市景观水水质低于地表水Ⅲ类标准，污染问题不容乐观，甚至个别地方的景观水变黑发臭，严重影响周围居民的生活。
导致城市景观水水质恶化的原因总体上可分四种：一是水源条件差。景观水水源主要来自自来水、河水以及地下水，而我国几个主要水系的水质都达不到景观水的水质要求；二是污染源多。景观水周围往往种植草坪、花卉和树木，水中常常饲养水禽、鱼虾等，供人们观赏。由于雨水冲刷和浇灌水的渗透，将氮、磷、碳、钾等营养物和肥料、农药以及树叶、枯草等大量汇集到地势最低的景观水中，使水质恶化；三是设计的不合理。由于设计的不科学，景观水中常出现死角，死角里的水缺乏流动，最容易恶化，并影响整个景观水系。在景观水中，死角越多，水质恶化越快。四是蓝绿藻的入侵。蓝绿藻的孢子通过空气传播，可以生长在任何有水的地方，并且繁殖速度极快，每20分钟一代。在繁殖生长过程中消耗大量的溶解氧，影响水生动植物的正常生长，严重时，可能造成水生动植物缺氧。蓝绿藻死亡后，所含蛋白质极易分解，并产生有毒物质，当浓度过大时，可以造成水生动植物的死亡。蓝绿藻真正可怕之处在于它们可以从空气中获取营养物质，并提高这些营养物质在水体中的含量，促进藻类的疯长，即使在没有任何外来营养的情况下，蓝绿藻也会疯长。
目前，对于城市景观水的治理，常用的物理过滤及化学处理很难完美地解决问题。普遍做法还是以防为主，防治并举，如保证城市景观水在设计上的合理性、减少死角，控制水源水质，定期打捞湖面漂浮物等。
为了从根本上解决城市景观水问题，国内的科研院所和水处理企业做了大量的探索和研究，产生了各种各样的理念。结合多年实践，走“景观模拟自然、技术模拟生态”之路，在施工过程中，将景观水的土建设计和水处理融为一体，在充分了解水的基础上运用水体的自净能力，收到了良好的效果。