工作应力法或者是允许应力法是以上这些设计方法中最老的也是最简便的方法,在传统上受到许多的结构工程师的青睐.根据这个方法,结构和构件设计出来是用于提供荷载,而构件面积的选择是在应力不超过某一特殊的允许应力值的方式下确定的.这个特殊的允许应力值往往是在弹性范围以内的.在设计阶段的末尾要对结构耐用性的要求进行复核.