景观是一个广泛的概念，包括视觉、美学意义，也包括生态意义，文化意义等。景观是人类的世界观、价值观、伦理道德的反映，而景观规划设计是人们实现梦想的途径。
然而，当代一系列的环境恶化、水土流失、自然资源枯竭等问题带来了不仅是人类生存的危机，还有整个地球的危机。人们越来越关注自然，设计师们在对美与形式及优越文化的陶醉中开始更加关注人与自然的关系。他们开始懂得用植物而非人工大坝更能有效地防止水土流失，微生物而非化学品能更持久地维持水体干净；太阳能比核裂变更安全；泥质护岸比水泥护岸更经济持久；自然风比人工空调更有利于健康。"设计尊重自然"这一概念引起了设计师们的共鸣。景观的概念之中融入了生态的思想，景观规划设计也逐步与生态设计结合起来，从而导致了景观生态学这门学科的兴起，也引起了景观生态规划设计、城市生态规划、生态旅游规划等多方面的研究与实践。