毛细管一般指 内径为 0.4~2.0mm 的细长铜管 。作为制冷系统的节流机构，毛细管是最简单的一种，因其价廉、选用灵活，故广泛用于小型制冷装置中。本文，我们一起来探讨了解下毛细管的节流特性，以及其工作过程。
毛细管一般指 内径为 0.4~2.0mm 的细长铜管 。作为制冷系统的节流机构，毛细管是最简单的一种，因其价廉、选用灵活，故广泛用于小型制冷装置中。本文，我们一起来探讨了解下毛细管的节流特性，以及其工作过程。
毛细管节流是利用制冷剂在细长管内流动的阻力而实现的。按使用情况，毛细管可以是有热交换和无热交换的，故制冷剂流经毛细管的过程可以典型化为绝热膨胀过程和有热交换的膨胀过程。
制冷剂在毛细管中的流动状态，沿管长方向的压力和温度变化，如图1所示。
从冷凝器流出的液体制冷剂以过冷状态1点进入毛细管内流动，并随着压力的降低液体过冷度不断减小，直至变为饱和液体，即理论闪点2点，此段制冷剂状态为单相液体。在这一段中制冷剂在管内为绝热流动，同时因流速不变，其管内液体部分的压力降是一条直线。
即从毛细管内流动的制冷剂的理论闪点2点到达到饱和湿蒸汽点3点。通过对毛细管的机理研究，由于毛细管直径很小，制冷剂的流速较大，通常情况下，会出现亚稳定状态的液体——过热液体的存在，使得闪点的温度和压力并不对应，一般闪点延迟3C左右。
从3点开始制冷剂为汽液两相流动，随着压力的降低，温度也降低，压力和温度曲线重合。毛细管内汽液两相混合物也是一种可压缩流体，当毛细管的进口压力保持不变，制冷剂的质量流量将不会随出口压力减小而无限增大，而是达到某一值后，就不受出口压力的影响而保持不变，也会出现临界流现象，也就是说，通过毛细管的流量，是随毛细管进口压力的增加而增加，而毛细管出口压力降低时流量也会增加，但出口压力降低到临界压力以下，流量就不再增加，即出现临界流现象，这也是用毛细管来控制流量的重要待征。
下图是常用的描述制冷剂在毛细管中沿长度方向流动状态的曲线图：
这一段因为制冷剂还完全是过冷液体，流速变化不大，所以制冷剂在毛细管内的压降恒定，呈线性变化，制冷剂压力不断下降而接近饱和压力，而因为是绝热过程，因此温度不变；
这一点是制冷剂液体的饱和状态点，制冷剂会在这点开始吸热蒸发出气体，所以一般叫闪发点，但是根据Lietal.(1990)和Mikol(1963)的研究指出，虽然制冷剂达到饱和状态点“2”，但仍然不会蒸发，而制冷剂压力还要沿着很短的毛细管长度继续下降到点“2’”才开始蒸发，2-2’这段过程叫亚稳定状态或过热液体状态。
制冷剂液体从“2”点后就开始蒸发出气体，因为气体容积较大，所以流速加快，制冷剂压降增大，所以这段是两相段，压降比较大，但是当制冷剂的压力达到“3”点后，就不会再下降了，所以“3”点的压力也叫临界压力（当地音速）；
这时毛细管出现流动雍塞，也就是达到最大流量。在实际制冷系统中多数系统中制冷剂都会降到这个压力，所以通常毛细管出口压力为点“3”
“4”点是蒸发器入口压力，它和蒸发器大小，制冷剂流量和压缩机排气量有关，在这里它表示小于临界压力时的情况，对于多数制冷系统来说，都在点“4”附近。
从上图中可以清楚的了解制冷剂在毛细管内的压力和温度变化情况，现在来看制冷剂流量，当蒸发器的入口压力大于毛细管临界压力时，它和毛细管入口压力（点“0”）和毛细管出口压力（也叫出口背压），也就是蒸发器的入口压力（点“4’”）有关，随着毛细管入口压力的增大而增大，随着蒸发器入口压力的减小而增大；当蒸发器的入口压力小于毛细管临界压力时，它只随着毛细管入口压力的增大而增大。
因为在毛细管中随着制冷剂气体的增加阻力也增大，所以过冷度越大，制冷剂流量也会增大。
