当构件承受巨大荷载时，采用实心截面可能不能满足设计要求，尤其是当构件外型尺寸受到限制时，采用箱形截面会取得更好的经济效果。

由于采用箱形截面在构造上的困难比较多，所以使用较少。但是，由于焊接技术的不断发展，给使用箱形截面创造了有利的条件;因此，国外的高层钢结构已经广泛在使用箱形截面构件了。箱形截面的形式主要包括焊接的箱形、方形与圆形的管状截面。当箱形截面尺寸较小时，可以不设置加劲肋，仅在承受侧向集中力的部位设置横隔。当箱形截面尺寸较大时，为了保证周边构件的稳定，除了设置必要的横隔外，还应根据构件的稳定要求设置必要的纵向加劲肋。由于箱形截面内部的一部分焊接工作必须在里边完成，所以设计时应考虑设置必要的入孔和爬梯，为焊接人员在内部工作创造条件。

箱形与管形截面的力学性能较好，并且外形美观，是一种比较理想的截面。采用轧制的方形管或圆形管则可以减少制作工作量，从使用与设计上考虑，使用轧制方形管最为合适。厚壁的轧制方形管已经在高层钢结构的柱子上使用，实践证明，方形管是轧制高层钢结构柱子的理想截面形式。当高层钢结构的负荷比较大时，采用焊接箱形的截面最为适合