活性炭作为一种优良的吸附分离材料，具有比表面积大、孔结构发达、化学性质稳定、耐酸耐碱等特点。
       活性炭优良的吸附性能主要与其独特的物理性质有关。活性炭有特殊的孔结构，由于存在大量的微孔和中孔，使活性炭具备高的比表面积和吸附容量。制备条件的不同使得活性炭孔结构具有可调性。
       活性炭的孔隙是在活化过程中基本微晶之间的空间清除各种含碳化合物、无序碳和微晶结构中部分碳所产生空隙，通常分为微孔、中孔和大孔孔隙。一般来说，活性炭微孔孔隙的容积只有0.25~0.9cc/g，孔隙数量约为1000万个/g，全部微孔表面积约为500~2500㎡/g。
       最理想的活性炭是具有大量恰好稍大于吸附物分子的孔，孔太小，吸附物质进不去；孔太大，则单位体积的表面积减少。