大家好，我是小蚂哥。不知道你思考过一个问题没，古代在没有玻璃窗的时候，窗户都怎么透光呢？ 你也许会说，电视剧中都是用纸，一戳就破的那种。 但其实从宋朝开始，在东南沿海一代，富人的家里逐渐开始使用一种叫做明瓦的透光材料，它比纸更加坚韧，耐久度也更好。
大家好，我是小蚂哥。不知道你思考过一个问题没，古代在没有玻璃窗的时候，窗户都怎么透光呢？
但其实从宋朝开始，在东南沿海一代，富人的家里逐渐开始使用一种叫做明瓦的透光材料，它比纸更加坚韧，耐久度也更好。
据《肇庆府志》记载:“ 蚝光出阳江海中
，蚝别种，无肉，治其壳，施以窗隔，薄而明，谓之明瓦。
”
明瓦不是瓦。明瓦是用蚌壳打磨成带有四个圆角的方形薄片。
江南一代自古便是水乡，盛产牡蛎河蚌，但虽说原材料并不精贵，但要作成镶嵌在窗棂上的薄片，可真不容易。
一片明瓦就要先后经历刷洗、晾晒、切边、打磨、切片、打眼、固定等七八个程序，据说非常之繁琐，但做出来的明瓦能透出淡淡的暖光，为古人在黑夜当中透出了一道光芒。
也正因为工序繁杂，产量极其有限，所以明瓦在古代是妥妥的奢侈品，也只有大户人家才能享用。（一般家庭能用油纸就已经不错了）
也因为明瓦的尺寸限制，所以大多数的花窗木格都做得很密，这样就可以一格镶嵌一块明瓦，在古代以暗色调为主的建筑中，闪耀着珍珠般光泽的明瓦就是建筑中的精灵，打破了建筑的沉闷，也为建筑注入了灵动的生气。
明瓦除了用在建筑窗户上，也使用在船上。明代郑和下西洋的宝船，就采用了蚌壳的明瓦来采光，鲁迅在《乌篷船》的文章中也写道：“乌篷船大的为‘四明瓦’……木作格子，嵌着一片片的小鱼鳞，径约一寸，颇有点透明，略似玻璃而坚韧耐用，这就称为明瓦。”1916年孙中山到绍兴时，乘的就是这种明瓦船。
船体内部的采光：
当时考古人员发现的时候都震惊了，这不就是古代的阳光房嘛。
在故宫博物院600年大展上，专门做了个养心殿明瓦构造模型，而它的材质，有个恰如其分的名字——“海月”，即像海中月一样“大而平”。
海月其实是一种双壳纲贝类，它的特性就是透光而扁平，非常适合作为明瓦的材料。
江南的大户人家虽然不能满铺明瓦，也可以把明瓦点缀在青瓦之中，达到室内采光的目的。
无论是作瓦还是作窗，小蚂哥都觉得明瓦非常漂亮
，尤其是透光的时候。
关于明瓦窗的制作清朝时还有报纸广告：
但这种和自然界死磕的明瓦做法实在是性价比不高，之后人们又改良的明瓦的制作方法，发明了一种用羊角为原料的。
据《南京史志》载：明瓦以羊角煎熬成液，和以彩色，冷凝后压成薄片，谓之明瓦。意思是说：工匠们将羊角熬成胶液，稍稍凝固后压成薄片，如此便能达到较好的采光效果，甚至还可以和出色彩，做出有色的明瓦来。
这样做出来的明瓦理论上可以弯曲成任何的形状，所以就有了羊角灯
由于这种羊角灯透光明亮，不易燃烧，比纸糊的纱罩的灯笼要强得多，自然在严防火患的宫廷之中，这种羊角灯就成了使用的首选。
在《红楼梦》第四十五回“金兰契互剖金兰语，风雨夕闷制风雨词”中宝玉看望黛玉后回家，宝玉拿的就是羊角灯笼。
清代，南京地区仍普遍使用这种明瓦，特别是秦淮河两岸，吴敬梓在其名著《儒林外史》中描写道：“到晚来，两边酒楼上明角灯，每条街上足有数千盏，照耀如同白日，走路人并不带灯笼……” 可见当时此灯盛行。
随着清朝时玻璃窗的使用，明瓦这种费时费力的艺术品，就慢慢淡出了中国人的生活了。
今天在园林中明瓦窗已经不多见了，如拙政园里见山楼的落地长窗上层的和合窗，留园内的明瑟楼、曲谿楼、远翠阁等，不过那已不是园内原来的明瓦窗，而是苏州留园管理处专门到一些古宅去收集来的。
明瓦毕竟是蚌壳做的，透明度、采光度无法与玻璃相比。可以想见，即使外面阳光明媚，在紧闭的室内也只有微微的天光透过木格花窗上的明瓦照射进来，给人斜阳黄昏的感觉。意境倒是不错的，你觉得明瓦这种工艺算不算是古代的黑科技呢？评论区一起讨论吧~
