在同等场地、烈度条件下，高层钢结构的震害要比钢筋混凝土的震害小。高层钢结构在地震中的破坏形式有：节点连接破坏、构件破坏和结构倒塌。

一、节点连接破坏

节点连接破坏中分为支撑连接破坏和梁柱连接破坏。1978年日本宫城县远海地震造成钢结构建筑的破坏更多是支撑连接破坏。1995年日本的阪神地震造成了很多梁柱刚性连接破坏。

二、构件破坏

构件破坏主要表现为支撑压屈(支撑在地震中所受的压力超过其屈曲临界力时即发生压屈破坏)、梁柱局部失稳(梁或柱在地震作用下反复受弯，在弯矩最大截面处附近由于过度弯曲可能发生翼缘局部失稳破坏)、柱水平裂缝或断裂破坏。

三、结构倒塌

结构倒塌是最严重的结构破坏形式。高层钢结构尽管抗震性能好，但在地震中也会发生倒塌。